Programmet New Heights lär gymnasieelever livslektioner genom arkitektur

En vecka i oktober lade mellanstadieelever vid Marymount School på Manhattan bort matematikböcker och vetenskap utrustning och flytta fokus till ett ämne som inte ofta berörs i årskurs sex till åtta: Klassiskt Arkitektur. Under denna fem dagars sträcka besöker studenter några av de mest imponerande exemplen på arkitektur runt deras campus-till exempel byggnaden Beaux Arts i Metropolitan Museum of Art - upptäck tekniken bakom strukturella kupoler med hjälp av modeller gjorda av spaghetti och marshmallows och dabble i områden med dekorativ konst, inklusive dekorativa förgyllning. Det är en del av New Heights, ett program som startades av Institute of Classical Architecture & Art på Marymount 2015 och som nu har expanderat till åtta skolor (och räknas!) runt om i landet - inklusive, för första gången, offentliga skolor.

Programmet härrörde från ett samtal mellan ICAA: s president Peter Lyden och en alumni från Marymount, som anmärkte på den uttalade könsskillnaden inom arkitekturområdet. Hur, frågade hon, kunde vi få fler kvinnor intresserade av att arbeta som arkitekter? Det verkade inget bättre ställe att börja än Marymount, en flickskola med en fakultet som är tillräckligt öppen för att ägna klassens tid åt det okonventionella ämnet.

"Det som är bra med Marymount som skola är att de vill lära alla sina tjejer att vara ledare", säger Lyden. "De vill att de ska vara sångrika och intresserade. Vi var väldigt angelägna om att lansera detta nationellt, men det här verkade som det perfekta stället att börja. "

ICAA: s utbildningsdirektör Edith Platten samarbetade med Marymounts läroplanskoordinator Jillian Pagliocca för att utveckla en uppsättning lektioner som inte bara skulle vara informativa, men engagerande nog för att fånga en grupp mellanstadieelever utan förkunskaper om arkitektur.

"När som helst du samarbetar mellan en utbildningsinstitution och en extern grupp, måste det hända mycket kommunikation för att säkerställa att eleverna kommer att engagera sig pedagogiskt ", säger Pagliocca." Du kan inte bara prata med dem och säga intressanta saker i 45 minuter och förvänta sig att de blir upphetsade - men de kommer att äga verket om de spelar en aktiv roll i det. "

Så Lyden och ICAA utnyttjade kontakterna mellan sina många medlemmar för att skapa en läroplan som kombinerar historia, föreläsningar, kreativa experiment och praktiskt lärande på plats. I år hörde studenter från topparkitekter och designers - som Sarah Magness och Michael Romero - studerade arkitekturen i Metropolitan Museum of Art och Grand Central Terminal och gick förgyllningskurser med James Boyd från Boyd Reath.

Programmet på Marymount drar full nytta av sin miljö i New York. "Vi bor i en så arkitektoniskt rik, strukturerad stad, och jag tror att det är lätt att bara gå från plats till plats - både barn och vuxna", säger Pagliocca. "De flesta av oss lägger som regel inte mycket tid på att tänka på den byggda miljön runt oss och på vandringsturerna i Upper East Side väckte verkligen grannskapet till liv. "På samma sätt utnyttjar efterföljande läroplaner i olika städer också platsspecifika lektioner.

I år, för första gången i New Heights historia, uppmuntrades också Marymount -studenter att titta på arkitektur och stadsplanering genom en sociopolitisk lins.

"Vi hade tänkt på hur vi skulle utveckla det ytterligare och sätta det i sammanhang med social rättvisa", säger Romero, en arkitekt och ICAA -medlem som har varit inblandad i programmet sedan dess start. "Så förutom att prata om Duomo och historia och skönhet och teknik i Renässans, vi pratade om idén om hur arkitektur kan skapa en känsla av gemenskap och stolthet - eller det gör det inte. "

I början av veckan tittade eleverna Medborgare Jane: Battle for the City, en dokumentär om kampen mellan aktivisten och stadsplaneraren Jane Jacobs och New Yorks berömda "power broker" och byggmästare, Robert Moses. Denna grund gav en bro mellan arkitektur som estetiskt ämne och dess kulturella och politiska genomslag.

"Ett av huvudtemanen är empowerment av kvinnor och att försöka få fler kvinnor inom arkitektur och relaterade områden, men utöver det vill vi utforska hur detta vacker arkitektur och dessa vackra gator i områden, oavsett om det är i New York eller Chicago eller på annat sätt, utplånades för citat utan att citera "framsteg", säger Romero. "Och det var stadsdelar som tenderade att vara fattigare eller minoritetsområden."

Genom detta lärde sig eleverna om områden som Bronzeville, Chicago -området som var känt som en oas för afroamerikansk kultur och affärer i början av 20 -talet århundradet (det kallades ofta som den svarta metropolen), och som, enligt Romero uttrycker det "urholkats" av rasrestriktiva bostäder, motorvägar och andra myndigheter projekt. "Vi ser förlusten av gemenskapen", säger han.

Genom att "använda arkitekturen för att driva i den riktningen" säger Romero att han hoppas kunna ingjuta för eleverna ett mer kritiskt sätt att se på sin omgivning. "Jag vet att de inte alla kommer att gå in i arkitektur, men jag hoppas att de kanske kommer ihåg det här om 15, 20 år programmet och hur det kanske fick dem att se saker annorlunda om den byggda miljön och hur de rör sig runt värld."

Läs mer om New Heights och donera här.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.