Vad ingen säger till dig om att äga en vit soffa

Följande uppsats är hämtad från Melanie Shankles nya bok, Zondervan. Alla rättigheter förbehållna.

'>

Sanningen är att det verkliga livet vanligtvis inte liknar det vi ser på någon form av skärm, särskilt den stora skärmen. Det finns diskar som ska tvättas, sängar som ska göras och tvätt som ska göras, och ingen vill se en film om det. Kan vi också prata bara en minut om tvätten? Det slutar aldrig. Jag förstod inte länge att den verkliga anledningen till att jag bara fick ett barn var att Gud visste att jag inte kunde klara tvätten mer än så, men jag vet det nu utan tvekan. Tvätten kommer att få din själ att krympa ihop och dö eftersom det är en kamp du inte kan vinna. Sitter du i din soffa just nu och känner dig själv eftersom du tror att du faktiskt har tvättat och lagt bort alla familjens kläder? Låt mig sedan ställa en fråga. Har du på dig kläder just nu? Skickade du dina barn i skolan med kläder? Jag hatar att bära dåliga nyheter, men alla dessa saker är nu smutsiga tvättar. Det slutar aldrig.

Oavsett om du är gift eller singel, har barn eller är barnlös, jobbar hemifrån eller på ett kontor, volontär för PTO eller bara tittar på mycket Netflix i soffan, har livet sina upp- och nedgångar. Det är rörigt och hårt och vackert och underbart, ibland allt inom en timme. Om jag kunde sätta mig mittemot dig (och jag önskar att vi kunde få det att hända), skulle jag dela med mig av det som jag kanske har lärt mig mest under de senaste åren är att vi alla har en tendens att jämföra våra liv med andras och tror att alla lever en bättre historia än vi är. Med sociala medier har det aldrig varit lättare att få en inblick i främlings liv och bestämma att deras äktenskap är bättre, deras hus är renare, deras barn är bättre betedde sig, medan vi bara är ett steg ifrån att bo i en skåpbil nere vid floden och vi bryr oss inte ens om att våra barn är så illa uppförda att det verkar som en semester.

Jag har läst så många artiklar om vad porr gör med en man och varför det är så skadligt, men som kvinnor handlar vi i någon form av det som kan kallas "emotionell pornografi" hela tiden - ofta utan att ens inse den. Vi fantiserar om hur livet skulle vara så perfekt om bara vi hade den nya soffan från Pottery Barn, om bara våra barn bar smockade klänningar istället för samma gamla Gap T-shirt med fläcken på framsidan, eller om bara vi kan äntligen förlora de tio sista (okej, femton) kilon barnvikt och passa tillbaka i våra smala jeans.

För ungefär tre år sedan gjorde jag ett misstag av episka proportioner och lät en inredningsvän prata med mig om att köpa en vit soffa. Jag kan verkligen inte lägga den enda skulden för det här köpet på henne, för sanningen är att jag hade fäst vita soffor på Pinterest i flera månader tillsammans med att göra Google -sökningar som "Hur svårt är det att rengöra en vit soffa?" "Är jag galen för att jag vill ha en vit soffa?" och "Vit soffa: vän ​​eller fiende?"

Varje blogginlägg jag läste av någon som hade fattat beslutet att köpa en vit soffa med hölje gillade om hur det var så enkelt att underhålla. Visst blir det smutsigt, men det är bara att ta av de där slipskydden, slänga dem i tvättmaskinen med lite blekmedel, slänga dem i torktumlaren och din soffa är som ny! Så gott som ny! Faktum är att det är ännu bättre eftersom du har den självtillfredsställelse att veta att din soffa är renare än din grannes soffa för vem vet vilka fasor som ligger i det mörka taupe -tyget som ögat inte kan ser.

Så jag drack Kool-Aid och köpte en vit soffa. Ironiskt nog kunde jag aldrig dricka verklig Kool-Aid på den vita soffan, eftersom det finns några fläckar som skär för djupt-specifikt fläckar från pulveriserade drinkblandningar som också kan användas för att färga hår.

Den dag då den vita soffan levererades var kanske bara den dagen då min dotter föddes på skalans bästa dagar någonsin. Mitt vardagsrum såg ut som att det slet rakt från pinsen på Pinterest. (Om det inte vore för Pinterest skulle ingen av oss veta att det faktiskt finns en dekorationsstil som heter "Vintage Industrial Train Station", så i grunden var Pinterest skapad i syfte att få kvinnor överallt att känna att vi inte lever upp till vår potential.) Och för den här härliga dagen - låt oss vara ärliga, det var mer som två timmar - jag trotsade alla lärare jag haft under hela skolan som skrev "Fungerar inte till fullo" på mina rapportkort eftersom jag var - som Whitney Houston sjöng - VARJE KVINNA. Det var allt i mig.

Jag placerade strategiskt mina flerfärgade kuddar på den vita soffan och tog sedan en massa bilder att lägga upp på min blogg, Instagram och Pinterest, för om en fantastisk vit soffa faller i skogen och ingen är där för att se den, gör det verkligen existera?

Sedan hände livet. Min man Perry kom hem från en lång dag med landskapsarbete och satt oskyldigt i soffan för att prova och lämnade efter sig ett bottenavtryck av damm och smuts. "Å NEJ! THE COUCH! "Grät jag när jag torkade handen över dynan ilsket och försökte radera det smutsiga märket. Perry sneglade på mig med en blick av medlidande när han påpekade: "Tja, den här soffan kommer att fungera vackert. Helt värt pengarna för vem behöver en soffa du faktiskt kan sitta på? Det är för vanliga människor. "

Jag insåg att jag hade gjort ett taktiskt fru-fel så jag bytte direkt till ett mer avslappnat läge. "Tja, det fina med det här är att det är helt täckt! Det är en tvätt-och-bära soffa! Det spelar ingen roll om det blir smutsigt eftersom jag bara tvättar det med blekmedel så blir det helt nytt igen! Detta är de bästa pengarna vi någonsin har lagt ut! Jag lovar! Det är bra! Allt är bra! "En vecka senare hade jag några flickvänner över för en vinkväll, och en av dem råkade råka spilla ut nästan ett helt glas Cabernet på mittkudden. Jag spelade rollen som nådig värdinna som jag förklarade, "Det är ingen stor sak eftersom BLEACH!"

Nästa morgon tog jag av alla slipcovers, tvättade och blekte dem för första gången, kastade dem i torktumlaren och började sedan lägga tillbaka dem alla på kuddarna. Det var då jag upptäckte att alla de vita soffa -evangelisterna antingen är frossare för straff eller i mycket bättre fysisk form än Jag beror på att människor har avslutat triathlons med mindre svett och ansträngning än det tog mig att få tillbaka de slipcoversna på kuddar. Det var banneord. Jag slet mina kläder och täckte mig i säck och aska när allt var över. Vilket nytt helvete har Pinterest och min stolthet skapat?

Jag kunde inte erkänna för Perry att jag hade gjort ett dyrt, taktiskt fel. Även om han ibland förklarade: "Babe, vi är inte vita soffor," insisterade jag på att vi var det. Vi är rena. Vi duschar. Och se hur bra den soffan ser ut i alla trettioåtta sekunder en gång var tredje månad när jag samlar den inre styrkan för att tvätta, torka och upprepa.

Sedan tog vi hem två nya valpar, Piper och Mabel, som utvecklade en förkärlek för att flyga genom vår bakdörr och göra ett springande hopp på den vita soffan, leriga tassavtryck hängs. Detta var det sista strået som visade sig vara vändpunkten för mitt känsliga grepp om förnuft, vilket resulterade i en tårfylld bekännelse för Perry: "Jag kan inte göra det här. Jag kan inte leva så här. BABE, VI ÄR INTE VITA COUCH -FOLK! ERRBODY VAR SÅ TRÖTT AV DENNA VITA KOPPEN! "

Han kramade mig, och jag är säker på att det var alla slags "jag sa det" kommentarer som rasade inuti hans huvud, men han är en smart man och bara sa, "Varför ska vi inte leta efter en ny soffa?" Och med det beställde jag en ny brun skinnsoffa så snabbt att det skulle göra ditt huvud snurra. Brun. Jag ville ha allt brunt. Jag är en brun-soffa-som-kan-torkas-ren-med-någon-läder-renare typ av person. Det är inte alls lika Pinterest-värdigt men det hjälpte mig att sluta gå runt som en kvinna som behöver mycket medicin, även om jag fortsatte att vara lite besviken över att jag inte var upp till den vita soffan utmaning. Kanske hade dessa lärare rätt, och jag lever inte upp till min potential.

Men du vet vad jag gjorde med alla mina visioner om vad livet borde vara, skulle kunna vara och borde vara baserat på Pinterest och dåliga filmer från 70- och 80 -talen? Du vet vad vi alla gör när vi sitter och tänker på vår fantasi någon dag?

Vi saknar heligheten i det ögonblick vi lever just nu.

Det kommer aldrig att finnas en annan sådan. Och även om det får dig att tänka "TACK GUD, FÖR ATT MITT LIV AKTUELLT STINKAR", finns det fortfarande lärdomar att lära, karaktär som ska byggas och historier som kommer att berättas om var du har rätt nu. Gud tar allt - det vardagliga och fula, den rena soffan och vinet, det vanliga och enstaka extraordinära - och när vi tillåter honom för att lägga till sin nåd, sin barmhärtighet och sin upprörande kärlek, lägger han till ett penseldrag där och lite färg här och så målar det hela till ett härligt konstverk, en som bara han kan uppnå genom oss där vi har rätt i det ögonblicket - i våra hem, i våra grannskap, i våra klassrum, i våra samhällen och värld. Ingen annan kan leva vår historia. Så kanske är det dags att omfamna allt som är unikt vårt och inse att det är just det som gör det speciellt.

---