Är spöken verkliga? Varför tror folk på spöken?

Är spöken verklig? Det beror på vem du frågar förstås. Och som med allt som rör sådana här frågor om liv och död kommer vi nog aldrig att få veta – men det det ambivalenta utrymmet är precis där spöken trivs: samtidigt omgivande men inte ens här på Allt... mystisk, liminal, omöjlig att prydligt definiera eller kategorisera. Det är just därför vi är så fascinerade av spöke historier. Så kanske den bättre frågan är Varför tror folk på spöken? Bara i USA, en nyligen genomförd undersökning avslöjade att nästan hälften av befolkningen identifierar sig med att tro på spöken till viss del.

"Vetenskapen säger inte till dig att tro på spöken och de flesta organiserade religioner säger verkligen inte till dig att tro på spöken. Och ändå tror folk på spöken – det här är folklore när den är som bäst... Spöken har en intressant roll i och med att de är en riktigt vältänkt och väl omdiskuterad, men helt inofficiell del av vår kultur, säger han.

Tok Thompson, Ph. D., känd folklorist, författare, och professor i antropologi vid University of Southern California. Men varför? Varför fortsätter vi att förmedla spökhistorier och i vissa fall tro på dem?

Detta innehåll är importerat från tredje part. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kanske du kan hitta mer information på deras webbplats.

Professor Thompson påpekar träffande att föreställningar är kontextuella, och inom ämnet det paranormala betyder detta att det vi upplever som sant och verkligt är beroende av en mängd variabler. Dessa variabler kan vara lika flyktiga som ens närmiljö. Till exempel, "om jag frågade mina elever i ett klassrum under neonljus hur folk tror att det spökar, kommer väldigt få människor att räcka upp sina händer", förklarar professor Thompson. "Men om vi alla sitter tillsammans i något slags mausoleum med gotisk arkitektur i månskenet och en varg börjar tjuter mitt i Los Angeles där det inte brukar hända, då kommer fler att räcka upp händerna”, tillägger han. Så det kan vara väldigt stämningsbaserat.

Och, precis som stämningar som kommer och går, kan tro också vara säsongsbetonad. Föga överraskande toppar intresset för spökhistorier i oktober. Enligt Google Trender, ökar sökfrågor för nyckelord som "spökhistorier" och "riktiga spökhus" med över 400 procent under veckorna fram till Halloween. Omvänt, även om underhållningsfaktorn verkligen är en stor drivkraft kring den kusliga säsongen, är frågan "är spöken verkliga?" har en vacker genomgående hög sökvolym under hela året.

En annan viktig faktor för trovärdigheten hos en specifik spökhistoria är berättaren. Som professor Thompson påminner oss, "vissa berättare är så bra på att presentera en föreställning att man verkligen vill tro på det, oavsett hur löjlig historien kan vara. Det finns en estetik i tro, säger professor Thompson. Om du tar samma spökhistoria och har två personer att berätta den, kan en person berätta den på ett sätt som är mer övertygande och därmed trovärdigt.

Naturligtvis finns det en kulturell bakgrund också, som inkluderar allt från nationalitet till religion och verkliga former hur vi förstår världen, inklusive huruvida vi tror på spöken eller inte, och hur den tron ​​visar sig sig. I USA tenderar det att finnas två huvudtyper av spöken, det vänliga familjespöket (som en morförälder eller en livspartner) och den illvilliga, hemsökande andan, som tenderar att vara den vanligaste representationen i underhållning. Det säger oss mycket om vad vi fruktar och hur vi hanterar sorg och död. Och även om en stor procent av USA: s befolkning verkligen tror på spöken, är det något tabu, delvis för att vi bara betonar att lita på saker som kan bevisas vetenskapligt.

Men om du går någon annanstans i världen kanske du märker olika mönster. Professor Thompson förklarar att Japan till stor del är uppbyggt kring motivet spöken, särskilt "förfädernas spöke som är varmt välkomnade och uppsökta under årliga Oban-festivalen, som är lika viktig som julen i USA och inkluderar ritualer som att sätta en plats för de döda och bjuda in dem för att äta med dig igen."

I Taiwan tror över 95 procent av befolkningen på spöken. Deras kalendersystem inkluderar till och med detta med en "spökmånad", där regeringen stänger ner och pausar officiella förfaranden, som rättsfall. Medan "Frankrike tenderar att ha en låg tro på spöken, och istället hävdar folk att de ser helgon", vilket kan förstås som en variant av ett spöke, säger Thompson. Detsamma gäller när man tittar på själva vokabulären vi använder för att definiera motivet för ett spöke.

I anglosaxisk diskurs tenderar "ett spöke att ses som en unik mänsklig själ förknippad med en person, vilket är i linje med vår idé om en själ per person. Inte alla kulturer har det. Ibland har människor en slags gemensamma själar och familjesjälar, i västafrikanska traditioner har människor två själar, och i det gamla Egypten hade människor fem själar. Så även frågan om vad är en själ? vart tar det vägen? har lika stor variation. Det här ger dig verkligen en känsla av rikedomen i traditionen och alla olika sätt du kan se på den, säger professor Thompson.

Så även om varje kultur kan presentera spöken och deras förhållande till dem på olika sätt, finns det verkligen över hela världen. Thompson beskriver det som en "världsomspännande tradition med en gammal historia och överlappar med politik och historia och religion." Även en utbredd brist på tro på spöken i en given kultur kan berätta mycket om människorna i den. Det är delvis därför han designade en kurs på USC som kretsar kring spökhistorier. Universitetet ville att han skulle lyfta fram ett tema som överskrider olika discipliner och som också är en tillgänglig prövosten för många människor. "Alla vet vad vi menar när vi säger spöken, och jag hade elever från hela världen på min kurs", vilket gjorde det ännu mer givande för diskussion, eftersom att lära sig om de olika kulturella smakerna gör att människor kan förstå sin egen kultur lite mer djupt.

Ett sätt att lära sig mer om de underliggande kulturella spänningarna inom spökhistorier är att undersöka miljön de fungerar inom: det stora gamla spökhuset. I USA finns det en vanlig trope av det fina gamla huset som brukade vara vackert nu är hemsökt. Thompson hävdar att det finns distinkta samhälleliga linjer för varför den här typen av hus fortsätter att dyka upp som bakgrund för spökhistorier. I västerländsk diskurs tenderar dessa spökhusrepresentationer "antyda att det kanske finns några etiska problem med hur vi fördelar välstånd i vårt samhälle. Det är inte så mycket det gotiska slottet som pekar på aristokratins fall som det är i England, eftersom vi har ingen aristokrati i sig, men vad vi har i Amerika är en enorm klyfta mellan de som har och en har inte s."

Oavsett storleken på ett hus är tak över huvudet viktigt, och våra mest privata stunder tenderar att inträffa i våra egna hem, hur de än ser ut. Så om vi lever det mesta av vårt boende i våra hem, då är de skyldiga att representera människorna som en gång bodde i dem även när dessa människor passerar. Kanske kommer de till och med att förfölja dem. Bortsett från tro har spökhistorier en verklig inverkan på många människors empiriska liv, inklusive både troende och skeptiker.

Typiskt studerad kring Halloween, Ghostbusters Ruling, eller mer formellt känd som Stambovsky vs. Ackley, ändrade lagen på 1990-talet och beordrade att noteringsagenter skulle avslöja om ett hus är hemsökt. I domen konstaterade domstolen, "i enlighet med lagen är det här huset hemsökt", vilket är vild, eftersom vi vanligtvis tänker på rättsliga förfaranden som saklig och objektiv, medan allt paranormalt är förknippat med den binära motsatsen: andlighet, tro och obevisbar saker. "Detta händer hela tiden i fastighetsvärlden [och] du är lagligt skyldig att avslöja detta faktum för alla potentiella köpare, anledningen är att det skulle ta ner marknadsvärdet och att det är ett känt tillstånd, du kan se att idén med spökhus inte är verkligen officiellt, men det är allestädes närvarande i vårt samhälle" i den mån vissa lagar validerar tron ​​på spöken, ekar professor Thompson.

Nu när han har undervisat i kursen i över ett decennium har han lagt märke till fler och fler spökhistorier som utspelar sig i cybersfären, vilket visar hur modern tradition den är. Så även om spöken är tydligt belägna i det förflutna, eller att de var när de levde, åtminstone har deras berättelser alltid utvecklats för att passa in i en samtida ram. "Jag minns när internet liksom dök upp, och det fanns inga spöken på internet. Då var det inte ett hemsökt ställe. Och nu är det en väldigt hemsökt plats, tillägger han. Och det kopplar tillbaka till idén om ett spökhus, om internet är där vi lever så mycket, då kommer det att bli hemsökt också.

Så varför fortsätter vi att förmedla spökhistorier? Tja, de verkar erbjuda nytta på några sätt: För det första är de helt enkelt roliga. "På sommarlägret sitter du och berättar spökhistorier, vi tittar på läskiga filmer... Det har alltid gjorts för underhållning, men det handlar också alltid om vad man ska tro, eller hur." Men det ligger nog mer i det än så. "Spökhistorier är inte obligatoriska i gymnasiet, regeringen och kyrkan kräver inte att du lär dig dem, men människor välja att lära sig och föra dem vidare. För väldigt ofta i spökhistorier finns det en möjlighet att spöket kan blidkas, att man kan erkänna felen, ge dem en ordentlig begravning, oavsett vad som är fallet. Och jag tror att det är ett riktigt kraftfullt etiskt budskap att överväga: Vi kan inte förändra det förflutna, men du kan verkligen försöka göra det rätta nu, säger Thompson.

Spökhistorier är viktiga eftersom de ger en annan syn på historien som du annars kanske inte hittar i en lärobok, och det kan de bli motståndsredskap som ber lyssnare att packa upp lokal historia i ett nytt ljus eller från en annan, mindre tjänsteman perspektiv. Och under den luften av ambivalens och mystik som föder rädsla, ger spökhistorier oss hopp.

---

---

För att höra fler spökhistorier och lära dig mer av professor Thompson, prenumerera på vår spökhuspodcast, Mörkt hus, på Apple Podcasts, Spotify, Hörbar, eller var du än lyssnar.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.