Från besvärlig trädgård till uteplats

En designers skicklighet förvandlade en obekväm sluttande tomt till ett fantastiskt utelivsområde.

Debbie Cotter och hennes man Wayne köpte sitt fristående hus med fyra sovrum i Kent av en utvecklare. Huset var perfekt men trädgården behövde uppmärksamhet.

Vad var ditt första intryck av trädgården?

Det var bara en stor, sluttande lerig fläck. Även om huset var perfekt för oss visste vi att trädgården skulle bli en utmaning. Byggherren hade anlagt en uteplats tvärs över husets baksida, sedan hade en låg mur byggts för att hålla tillbaka jorden, som hade planterats med gräsfrön för att skapa en gräsmatta.

Har du några idéer för trädgården?

Det låter enkelt men vårt huvudmål var att ha en trädgård vi kunde använda – där vi kunde skapa områden att sitta och koppla av i och underhålla familj och vänner. Vi brydde oss inte om att ha en stor gräsmatta men den måste vara lättillgänglig från båda uppsättningarna franska dörrar. Ursprungligen fanns det bara några stentrappor vid sidan av trädgården som nästan tappade bort i leran.

Så du var angelägen om att börja...

Eftersom vi inte visste var vi skulle börja bestämde vi oss för att få lite professionell hjälp av en trädgårdsdesigner. Wayne och jag gjorde en del efterforskningar och hittade ett företags webbplats som visade projekt de hade gjort som vi verkligen gillade, särskilt några med vita väggar. När företagsägaren besökte oss var vi sprängfyllda av olika idéer och han kunde tolka dem och berätta vad som var möjligt och vad som inte var möjligt. Hans viktigaste förslag var att skära kraftigt i den sluttande marken för att skapa en stor, jämn mittsektion med plats för sittplatser och underhållningsområden.

Grävarbetet ska ha varit ett problem

Det hade varit en mardröm om vi inte hade en sidoingång men landskapsarkitekterna kunde få fram en mikrogrävare på baksidan av huset och få material och utgrävningar in och ut. Vi hade hoppa efter skip på framsidan av huset för att ta bort all jorden.

Berätta om den hårda landskapsarkitekturen

Kombinationen av vitputsade väggar med trä tilltalade oss och vår design inkluderade ett Balau lövträ dekorerat utrymme som har blivit en informell sittgrupp med våra väderbeständiga rottingsoffor. Trallen anlades för att spänna över bredden på de två franska dörrarna för att trädgården ska kännas som en förlängning av huset och varvas med sektioner av sågad granitbeläggning. Trädgård användes igen i den cirkulära sittdelen högst upp i trädgården, med rader av tumlade granitsatser för att definiera utrymmet.

Hur har du planerat belysningen?

Bra belysning var nyckeln då vi ville kunna använda trädgården på kvällarna. Det finns fyra zoner där lamporna kan tändas och släckas oberoende av varandra via en fjärrkontroll – pergolan och väggarna, golvet och uppför trappan, i vattendraget och uplighters bland växter. Vi kan variera alternativen beroende på om vi ska ha fest eller om jag sitter här ute med ett glas vin och en bok.

Berätta för oss genom planteringen

Vi ville ha ett litet underhållsschema som kompletterar trädgårdens moderna stil. Jag besökte ett trädgårdscenter med Chris Benson, trädgårdsdesignern, för att titta på växter och vi valde en palett av vitt, grönt, lila och blått som ger intresse vid olika tider på året. De Buxus bollar och topiary skapar året runt struktur. Vi plockade bambu och prydnadsgräs för rörelse och skärmning, och perenner som heuchera, agapanthus och salvia för färg. Andra vintergröna växter inklusive Fatsia japonica och phormium valdes ut för sin arkitektoniska form och intresse, och jag gillar särskilt de höga lusseträden, som ser bra ut upplysta på natten.

Har du bett om att en vattenfunktion ska ingå?

Ja, jag älskar ljudet av rinnande vatten – det är så avkopplande. En fontän i bladstil av rostfritt stål har satts in i en av stödmurarna, som rinner ut på skotska kullerstenar och en bassäng med grunt vatten nedanför. Kullerstenen kan också hittas i några av planteringsområdena, för att lägga till textur och mjuka upp de hårda linjerna på trädäcket och stenläggningen.

Kontakta Chris Benson på The Landscape Design Studio på 01732 843542 eller besökthelandscapedesignstudio.com

• Ord: Jo Messenger
• Fotografier: Fiona Walker-Arnott

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.