Varför Pascale Sablan tycker att aktivism måste vara en del av design

När Pascale Sablan bara två veckor började ta en kandidatexamen i arkitektur, hade hon en interaktion som på djupet skulle forma hur hon närmar sig yrket och hennes roll i Det. "En professor bad mig och en annan student att stå i en klass med kanske 60 elever eller så", minns Sablan. "Och när vi stod, sa han, "dessa två kommer aldrig att bli arkitekter för att de är svarta och för att de är kvinnor."

Sablan, nu senior associate på Adjaye Associates, tog detta inte som en avskräckning, utan som ett erkännande av den ökade granskning hon skulle möta i ett fält med en erfarenhet av underrepresentation för kvinnor och minoriteter – och, ännu viktigare, som en utmaning att avveckla Det.

"Att veta att jag är en av rariteterna i yrket gav denna nivå av ansvar - jag kunde inte bara fokusera på arkitekturen till hands, men var tvungen att överväga själva yrket”, mindes hon nyligen för en fullsatt publik på Savannah College of Art & Designs SCADSyle konferens. Sablan noterar ofta att hon bara är den 315:e svarta kvinnliga arkitekten som är licensierad i USA.

"Jag representerar både min ras och min etnicitet", säger hon Vackert hus. "Jag måste dyka upp och visa upp mig hela tiden under hela min karriär." Det ansvaret har alltid varit inneboende hennes arbete: "Ända från början av min akademiska karriär," säger Sablan, "var det att förespråka mångfald i hjärtat av Det."

På David Adjayes kontor – den banbrytande ghanisk-brittiska arkitekten bakom Smithsonians National Museum of African American History, bland många andra anmärkningsvärda byggnader över hela världen – Sablan säger att hon tyckte att hennes röst var välkommen.

Som Sablan hävdar borde det väl vara: För henne är aktivism och arkitektur oupplösligt sammanflätade. ”Yrket handlar om samhället; det handlar om att tänka på att samarbeta med alla som påverkas av vår design, och överväga hur det, med deras input, manifesteras i design, säger hon. "Och det blir en version av rättvisa."

Byggande på den idén grundade Sablan Bortom den byggda miljön, en organisation som går i spetsen för programmering som syftar till att avveckla rasism och sexism inom designyrket och den byggda miljön.

Organisationens första satsning var en utställning i New York 2017, med titeln "Say It Loud" (inspirerad av en James Brown-låten "Say It Loud (I'm Black and I'm proud) som visade upp arbete av medlemmar i New York-avdelningen i de National Organization of Minority Architects (NOMA).

"Det var en utställning specifikt om att lyfta arbetet och identiteten hos [New York NOMA] medlemmar, och luta sig in i våra identiteter, vara högljudda och förkunna det", säger Sablan. "Vi ville utmana perspektivet på vem en arkitekt är, samt fira det fantastiska arbete människor har gjort i sina samhällen."

Utställningen blev snart en internationell rörelse. Från och med idag har det varit 34 "Say It Loud"-utställningar för att lyfta kvinnor och BIPOC-designers över hela världen. "Vi har täckt 70 procent av USA, såväl som 10 procent av den globala världen", säger Sablan. "Senast hade vi en utställning i Australien för Naarm Melbourne för Melbourne Design Week."

Say It Loud har också vuxit till en augmented reality-app och läger riktad till gymnasieelever (dubbad "Se det högt”) och en popup-bok för barn med en mångfald av kreativa karaktärer (Lär dig högt).

"Jag är också väldigt exalterad över ett annat initiativ som heter 'Say It With Me (dia)'", säger Sablan. I likhet med det virala femtonprocentslöftet som grundades av Aurora James, ber detta löfte mediapublikationer att göra en inventering av hur många kvinnor och BIPOC-designers finns i sina publikationer och ber dem att åta sig att öka det med fem procent årligen tills minst 15 procent är nådde.

Den dyker också ner i hur media rapporterar om dessa ämnen: "Vi ber media att använda ord som "bra" när de beskriver kvinnor och färgade personer, eller att anta ett jämförbart folkspråk som vanligtvis används för att beskriva våra vita manliga motsvarigheter", säger Sablan. Hittills har åtta publikationer skrivit på, vilket står för 353 000 månatliga visningar.

Sablan har också sammanställt tidigare deltagare av hennes programmering i Stora olika designers bibliotek, en lista över 774 annonsörer som arbetar idag. Hennes slutliga mål: att skapa en resurs för studenter, professorer, yrkesverksamma och publikationer hitta information om och dokumentation av BIPOC arkitekters arbete och bidrag de byggda miljö.

Sablan brinner för att säkerställa att organisationer inte bara pratar, utan de går på promenad: "Betongen steg för att främja mångfaldsinkludering handlar egentligen om att ta verkligt ansvar för att spåra mätvärden," hon säger. "Så, om vi pratar om att öka mångfalden i ens yrke, kontor eller publikation så måste vi fråga" Var är du nu? Vilka är målen du sätter upp? Vilka är de program du skapar för att driva det framåt? Hur bedömer och utvärderar du dessa program för att säkerställa att de är på väg att uppnå det du behöver? Vilka är nivåerna av ansvar?'"

För detta ändamål samarbetar Sablan med de företag som har lovat att se till att de går mot en mer inkluderande framtid – vilket är mer komplicerat än att bara ge jobberbjudanden till några färgade personer och kalla det för en dag.

"Det handlar inte bara om mångfald—iDet är rättvisa och rättvisa som kommer att ge mångfald och inkludering", betonar hon. "Du kan fylla ett rum med hundra nya svarta eller kvinnliga arkitekter, men om de inte har samma löner, om de inte arbetar med samma kvalitetsprojekt, om de utsätts inte för mentorskap, om de inte upphöjs och firas, eller om de får höra rasistiska och sexistiska saker, kommer de helt enkelt inte att stanna kvar. Den här sortens mångfald kommer inte att vara hållbar."

Förutom att driva företag till förändring brinner Sablan för att uppmuntra unga kvinnliga arkitekter och arkitekter av färg för att driva sina arbetsplatser till ansvar och att, ungefär som hon själv har gjort, söka plattformar för att åstadkomma förändring.

"Sträva inte bara efter att gå med i stora arkitektbyråer, utan också gå med i riktigt viktiga och kraftfulla styrelseposter, lokalt, nationellt och till och med internationellt", uppmanar hon. "Din röst och identitet är viktig och betydelsefull, och dina värderingar och idéer bör ingjutas i yrket globalt."

Och mer av det, hävdar Sablan, är inte bara vad designindustrin behöver – utan vad världen behöver som helhet för det gemensamma bästa.

"Det är inte så att arkitekturen lider när det saknas mångfald - det gör samhället", säger hon. "För att då tjänar vi inte alla, särskilt de som befinner sig i socioekonomiskt obehöriga områden där den byggda miljön har utformats för att vidmakthålla förtryck."

I slutändan, hävdar hon, "arkitektur har inte en passiv roll i social orättvisa. Om vi ​​vill ha ett mer rättvist samhälle och värld så börjar det med vårt yrke."

---

Den här historien skapades som en del av Future Rising i samarbete med Lexus. Future Rising är en serie som går över Hearst Magazines för att fira den svarta kulturens djupgående inverkan på det amerikanska livet och för att lyfta fram några av vår tids mest dynamiska röster. Gå till oprahdaily.com/futurerising för hela portföljen.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.