Vem är Lilse McKenna? Lär känna Connecticut Designer

Född i Baltimore, Maryland, uppvuxen i Summit, New Jersey, och nu baserad bara ett stenkast från det livliga NYC i New Canaan, Connecticut, designer Lilse McKenna är en East Coaster genomgående. Hennes regionala rötter lyser igenom i hennes inredningsstil, som också till stor del formats av henne familjär band. Faktum är att McKennas kärlek till inredning började ung, och mycket av hennes passion tändes av hennes omgivande miljö såväl som hennes bortgångna mormor.

McKennas bortgångna mormor hade inte bara en otrolig smak, utan hon "gjorde också sitt hem till ett nöje att bo i", minns McKenna, ett etos som är sant för hennes företag idag. Hon lärde också unga McKenna många viktiga design lektioner, som denna lilla kärna av sanning: "'Varje rum behöver lite rött.' Det är ett så enkelt koncept, men jag tänker fortfarande på det när jag designar ett nytt rum. Jag tar ibland detta bokstavligt, och ibland tolkar jag "rött" som en antydan till sammanställning att varje rum måste göra det dynamiskt och kan utvecklas."

Även om hon tidigt blev utsatt för fantastisk design inspirerade hennes karriär, till en början "tänkte hon alltid på det är en stor konst, men bara som en hobby tills det var dags att bestämma sig för vad jag skulle göra med mitt liv”, berättar hon HB. Innan hon startade sin egen designfirma finslipade McKenna sina färdigheter under mentorskap av Lindsey Coral Harper och Markham Roberts. "Jag spenderar mycket tid på att tänka på mina kunder och sina hem – de praktiska övervägandena av hur de använder utrymmet, hur deras familj kommer att utvecklas i det, hur de är värdar gäster", hon säger. Även om varje projekt är lika unikt som hennes kunder, präglas McKennas interiörer av klassisk värme och en beboelig attityd. Du kommer också att se hennes respekt för historien och hennes fasta tro på hemmet som levande konst – alltid personlig, utvecklande och full av glädje – lysa igenom hennes arbete.

---

Lär känna Lilse McKenna:

Berätta för oss...

Vilket projekt är du mest stolt över och varför?

Det här är som att be mig välja mitt favoritbarn! Så jag tar en alternativ väg; Det projekt jag är mest stolt över är Lilse McKenna Inc. Att bygga ett företag är en mycket långsam, metodisk och noggrann konst. Med ett hus får du se den färdiga produkten – gå igenom den, känna den – och få en känsla av prestation. Med ett företag är det närmaste du kommer att se sammanfattningen av ett år på en ekonomisk rapport eller äta en festmåltid med ditt team. Ett företags små vanor, som relationen mellan teammedlemmarna, kräver mycket tid och ansträngning att bygga upp. Jag är väldigt stolt över det lilla företaget som jag har skapat.

Vad skiljer ditt arbete åt?

Jag spenderar mycket tid på att tänka på mina kunder och deras hem – de praktiska övervägandena om hur de använder utrymmet, hur deras familjen kommer att utvecklas i det, hur de tar emot gäster – och även de mindre uppenbara delarna av deras nuvarande smak och hur de kan ändras tid. Jag anser att inredning är en stor långsiktig investering och jag vill ge mina kunder utrymmen som de kommer att fortsätta älska så länge de finns i dem. En del av att skapa den livslängden handlar om att lägga upp ett utrymme i lager och plågas över de minsta detaljerna.

Hur vill du att dina kunder ska känna sig i sitt utrymme?

Jag tycker att alla mina kunder har vackra stilar och smaker, och jag vill att de ska känna att deras utrymmen spegla det och deras idealiska sätt att leva, men också att de kan fortsätta växa och utvecklas i sitt mellanslag. De kan lägga till ett nytt konstverk, ett nytt kast eller en intressant antikvitet och det kommer inte att förringa rummet som vi ursprungligen designade för dem.

Vad eller vem var din första designförälskelse?

Min mormor var definitivt min första designförälskelse. Vilken rolig mening, men det är sant. Jag tillbringade så mycket tid jag kunde i hennes hus, studerade alla detaljer och njöt av den ansträngning hon och min farfar ansträngde sig för att göra dem till ett sådant nöje att bo i. Deras hem var traditionella och skiktade, samlade under årtionden med konst, antikviteter och till och med fåniga accessoarer som de älskade.

Och din nuvarande designförälskelse?

Jag tror att jag alltid kommer att ha en designförälskelse i Markham Roberts. Hans arbete är oändligt smart och dynamiskt.

Vilket är ditt favoritrum, var som helst, genom tiderna, och varför?

Det finns för många att välja på som jag har sett på fotografier, men mitt favoritrum som jag någonsin har besökt personligen var min mormors Nancy-Lancaster-gula vardagsrum. Hon underhöll i den men det var också där hon satt varje eftermiddag för att läsa den senaste designtidningen eller -boken. Den hade en leopardmatta och en samling möbler och tyger som var mycket studerade men som såg helt enkelt ut. Det speglade hennes personlighet, hennes intressen och hennes livs gång så vackert. När jag designar för kunder har jag receptet för det rummet i bakhuvudet, och det är jag alltid strävar efter att skapa utrymmen som speglar mina kunder på det sätt som min mormors vardagsrum speglade henne.

Var söker du inspiration?

Pre-pandemic och pre-toddlers, resor var förmodligen min största inspiration, men idag är det min samling av böcker. Jag köper nog två eller tre designböcker i veckan och försöker få tid att studera dem. Jag fyller dem med klisterlappar och fotar deras sidor på min telefon. Några av mina verkliga skatter är slutsålda och helt utslagna.

Vad skulle vi bli förvånade över att få veta om dig?

Jag planerade att gå på juristutbildningen efter college men bestämde mig för att gå in på inredningsdesign eftersom jag insåg att jag fyllde alla mina LSAT-studieuppehåll med härbärgetidningar och designbloggar.

För under 100 USD – eller till och med gratis! – vilket inredningsknep har störst effekt?

Att rita ut din möbelplan är gratis och viktigt för att ge ett utrymme avsiktligt. Att gå in i ett rum och säga "soffan ska gå dit" utan att egentligen överväga de slutliga målen och den övergripande layouten för utrymmet är ett misstag jag ser människor göra hela tiden som skulle kunna lösas så lätt med lite eftertanke och planering.

Vad är det första någon bör göra när de flyttar in i ett nytt utrymme?

Mät det och gör upp planer! Du kan antingen göra detta på egen hand eller anlita någon för att kartlägga det och rita enkla planer. Ritningarna på fastighetsnoteringen är vanligtvis inte tillräckligt exakta för verklig planering. Även om du inte ska dekorera hela utrymmet på en gång (särskilt om du inte ska!) kommer du att behöver dessa planer för att rita fram ditt ultimata önskade möbelarrangemang och köpa föremål som passar följaktligen. De är din karta för att planera ditt liv i rymden.

Vad är överskattat i att dekorera?

Den senaste största trenden, vad den än kan vara, är alltid redan på väg ut.

Vad är underskattat i att dekorera?

Charm, livlighet, tidlöshet.

Vilken är din favorit – och varför?

Saker att samla på:

Inredningsböcker för inspiration och forskning, och Kina för skojs skull.

Design era/stil:

Jag är alltid inspirerad av några av de stora formgivarna från 1960- och 70-talen Renzo Mongiardino, Parish Hadley, Billy Baldwin. Balansen mellan deras respekt för historia och traditionella element och inflytandet av modern design från mitten av århundradet resulterade i så olika och tidlösa utrymmen.

Färg färg:

Benjamin Moore Capitol White. Det är en vit med bara en antydan av elfenben och värme.

Konstnär eller konstverk:

Vad som helst av Jean Dufy. Hans arbete är så fyllt av glädje, och hans användning av färg i kombination med hans måleriska stil transporterar mig.

Lokal shopping destination:

Antique & Artisan Gallery, eftersom de alltid har något perfekt för en kund (eller för mig!).

Webbutik:

Chairish, eftersom de har ett så brett utbud av vintage och antika föremål.

Rese destination:

Paris på grund av museerna, shoppingen, trädgårdarna, maten, hotellen... Allt!

Dekorobjekt du köpt från Amazon:

Rottingbrickor för en bärbar skrivbordslunch.

---

Följ House Beautiful vidare Instagram.