"Jag levde utan plast i en vecka och det här var vad jag lärde mig" - Hur man minskar plast

När vi alla blir mer och mer medvetna om den förödande effekten engångsplast har på vår miljö, vi vill veta hur möjligt det är att leva ett helt plastfritt liv. För oss landsbor är det ett annat koncept än de som bor i staden med ett kafé i varje hörn och fler återförsäljare att välja mellan.

Vi ställde livsstilsjournalisten Kate Langrish utmaningen att leva sitt lands liv, i en vecka, utan plast. Så här gick det till ...

MÅNDAG

Efter en helg där familjen har plundrat, fyller jag vanligtvis på kylskåp och skåp med en veckobutik på måndag morgon. Idag lämnar jag stormarknaden med påsar (återanvändbara, förstås) som är praktiskt taget tomma. Kött, fisk, ost, pasta, ris, frysta grönsaker, diskmedel, schampo, duschgel-allt kommer inslaget i plast. Allt jag lyckas köpa är några lösa grönsaker, fiskfingrar, olivolja, bakade bönor, konserverade tomater och burk jordnötssmör. När jag kommer hem visar det sig att de konserverade tomaterna är plastbelagda på insidan. Suck.

Som någon som har burit en påfyllningsbar vattenflaska och kaffekopp ett tag, tänker jag på mig själv som rimligen medveten om avfall, men omfattningen av denna utmaning slår plötsligt hem. Att köpa plastfria föremål kommer att bli mycket svårare än jag trodde ...

TISDAG

Det finns ett växande antal butiker i storstäder, särskilt London, som erbjuder förpackningsfria alternativ, t.ex. Bulk Market. Detta hjälper inte oss på landsbygden, men en fördel vi kan ha är lättare tillgång till gårdsbutiker där lösa produkter är lätt tillgängliga.

Jag diskuterar min situation med avfallskampanjern för Jordens vänner Julian Kirby. Han håller med om att det är en stor utmaning för konsumenterna men föreslår att man köper från butiker som har mest direkt kontakt med bönder/odlare/producenter - som jordbrukarnas marknader eller bagerier som producerar brödet på webbplats. Detta tenderar att innebära att de behöver mindre förpackningar för att transportera och lagra sina produkter, säger han.

Jag har turen att bo i en köpstad som har en stark high street av oberoende. Vi har en slaktare, grönsakshandlare, fiskhandlare och bageri. Nästan allt i grönsakshandlaren är löst och hurra, det har bruna papperspåsar att lägga i saker i (varför erbjuder inte stormarknader dessa istället för de tunna plastpappren?). Bageriet använder också papperspåsar. Det ser ljust ut.

Slaktaren sveper in sig i plast-om än mindre än de färdigförpackade brickorna på stormarknadens hyllor. Men när jag fårfängt frågar om hon ska lägga kyckling i behållaren jag har tagit med, tvingar hon mer än gärna. Faktum är att hon säger att ett antal människor har börjat be om att göra detsamma. Ännu en vinst!

ONSDAG

Det är stor spänning i huset i morse när vi öppnar ytterdörren för att avslöja gammaldags mjölkflaskor ("Det är som julafton har varit!" Säger min fyraåring). En snabb sökning www.findmeamilkman.net avslöjade att det fanns en lokal oberoende mjölkman i stan. Jag ringde för att kontrollera att de levererar glasflaskor (det gör de) och damen i andra änden av telefonen berättar att de har haft några liknande samtal de senaste veckorna, vilket hör ihop med rapporter Jag har hört talas om ökad efterfrågan på mjölkleveranser.

Med 72 p en pint är det inte ett billigt alternativ till plastflaskorna jag brukar hämta - men jag tröstar mig med tanken att jag aldrig lämnar stormarknaden med bara en flaska mjölk, även om det är det enda jag har gått in för.

Spannmål är ute (hittar inget plastfritt), så frukostvalet är ner till gröt (Flahavans irländska gröthavre1,50 £, finns i papperspåsar) eller toast (Essentiellt Waitrose saltat smör, £ 1,60, finns också i papper). Min morgonkappa har bytt till Tekoppar (£ 3,99 för 15), vilket är en av mycket få som använder biologiskt nedbrytbara tepåsar, men frustrerande nog har förpackningen fortfarande en liten mängd plast.

Kaffe kommer nu i form av Dualit komposterbara kapslar (£ 12 för 60). Jag inser att det förmodligen är billigare och mindre slösaktigt att använda löst te och påsar med kaffe, men de enda jag kan hitta är i plastförpackningar.

Luncher är lättare. Barnen har skolmiddagar, vilket minskar en stor mängd plast som vanligtvis skulle gå in i en matlåda. Jag är partiell till en Pret A Manger-lunch när jag går in på kontoret, men jag kan inte tänka mig en enda plastfri sak i Pret, så jag packar tonfiskmackor som jag packar in Bivaxomslag (£ 20 för ett medelstort kökspaket). Dessa naturliga alternativ till clingfilm är en av mina favoritswappar eftersom de luktar gott och ser härliga ut - flera Country Living kollegor frågar mig var de kommer ifrån.

---

6 lektioner jag har lärt mig om plast

1. Du kan inte förvänta dig att handla i en stormarknad - den stora veckobutiken måste tänkas om.

2. Ta alltid dina egna behållare och tveka aldrig att be butiksarbetare att tillgodose dina plastfria behov.

3. Det finns några riktigt bra plastfria produkter där ute. Bivaxmatförpackningar är fantastiska - och ser härliga ut.

4. Att leva plastfritt är verkligen inte lika bekvämt och tar mycket mer tid och pengar. Desto större anledning för regeringen och återförsäljare att göra några permanenta förändringar som kommer att underlätta.

5. Det finns fler skönhets- och personlig hygienalternativ än jag trodde.

6. Folk försöker! Vid mer än ett tillfälle fick jag veta att jag inte var den första som frågade om plast och jag vet att jag inte blir den sista.

Vill du prova ett plastfritt liv men känner dig lite skrämd av utmaningen? Börja med att ta del av Friends of the Earths kampanj #PlasticFreeFriday.

---

TORSDAG

Snacks är det svåraste. Jag är van att slänga en spannmålsbar till barnen när vi tar oss till simning eller käkar till kex mitt på eftermiddagen, men jag kan inte hitta något förpackat mellanmålsmaterial.

Efter skolan hjälper barnen mig att göra skotska pannkakor och flapjacks, vilket är väldigt roligt men väldigt tidskrävande och inte något jag kan se själv göra regelbundet. Det handlar också om att använda varje panna i huset, så jag är tacksam över att ha hittat Ecoleaf diskmaskin tabletter (4,99 £), som kommer i ett lösligt omslag.

En annan enkel vinst kommer från Splosh, en genial uppsättning produkter, inklusive diskmedel (£ 4,95 för motsvarande tre påfyllningar). Den första beställningen kommer med plastflaskor, och efter det får du de koncentrerade påfyllningarna i stolpen, som hälls in och sedan returneras för påfyllning.

Jag inser att jag förmodligen borde investera i förkläden för oss alla också, men under tiden behöver flapjack-splattered kläder tvättas. Mangle & Wringer ger en tvättpulver (3,30 kr för 375 g) som inte bara är förpackat i papper, utan är också tillverkat med 100 procent kokosoljetvål, så det skickar inte otäcka i vattentillförseln. Att byta tvättvätska till tvättpulver är en enkel vinst eftersom även de flesta stormarknadsmärken verkar komma i kartonger.

FREDAG

Fredag ​​morgon är det städmorgon. Jag har dussintals olika plastflaskor under min diskbänk, men när jag ringer Vanessa Willes, grundare av Mangle & Wringer, för några plastfria rengöringsråd, säger hon till mig att det första du ska göra är att minska antalet produkter du använder.

"Du behöver inte en annan spray för varje rum i ditt hus", säger hon (hon säger också att många av oss städar för mycket, vilket är musik för mina öron).

Jag använder Köksrengöring (£ 5,80) och Badrum balsam (£ 5,80) och följ hennes råd om att använda bara lite - dessa metallformar kommer att hålla mig i evigheter. Jag håller fast Naturligt blekmedel (£ 3,50) i en hink med varmt vatten och häll ner det i båda loos. Det ger ett tillfredsställande fizzing ljud. Ytor torkas med Cheeky Wipes bambusservetter (£ 9 för 25). Jag använde dessa istället för engångsservetter när barnen var små och de går fortfarande starkt. Vi förvarar en låda i köket och använder dem istället för köksrulle och plastrengöringsdukar.

Cheeky Wipes erbjuder också tvättbara våtservetter att använda istället för toalettpappersrulle. Systemet är detsamma som jag använde för babybottnar (lägg bara de smutsiga våtservetterna för att dra i en nätpåse i en plastlåda, så det finns ingen måste röra dem när du överför till tvättmaskinen), så jag är inte säker på varför jag känner mig lite tjafsig över att använda den för vuxna. Men för tillfället känns det som ett steg för långt, så jag köper Ecoleaf toalettrullar (4,15 £ för 9), som kommer i komposterbar förpackning.

Fredag ​​kväll är lika med takeaway natt. Det är en sådan lättnad att slippa laga en måltid av lösa grönsaker och tonfiskburkar! Curry är slut (de bytte nyligen från folie till plastbehållare), så tack och lov för fish and chips. Jag ber dem att lämna behållaren och bara slå in den i papper, vilket de gärna gör. Vin tar lite sökande eftersom många flaskor har plastkorkar, men jag frågar den hjälpsamma mannen i den lokala vinbutiken och han hittar mig en flaska med en traditionell kork och ingen plastförpackning. Det är mer än jag brukar spendera men jag känner att jag har tjänat det den här veckan.

LÖRDAG

Två små barn betyder att mycket "hantverk" pågår i huset - vanligtvis med glitter - så jag är väldigt lättad över att få leverans från Eco Glitter Fun (£4). Det biologiskt nedbrytbara glitteret är tillverkat av cellulosafilm, så det kommer inte att ta sig in i haven.

Jag lämnar dem till det och drar mig tillbaka till badrummet för ett varmt bad. Att köpa schampo, balsam och duschgel var en av mina största bekymmer i början av veckan, men jag har hittat många bra byten som jag definitivt kommer att behålla. Tvålstänger från Skrattande fågel (£ 3,85) är en uppenbarelse - vilket gör att huden känns riktigt mjuk och luktar underbart. Ditto deras Shea & Cocoa Butter Body Cream (12 £), som kommer i en glasburk med metalllock.

Hår sköts också av en bar - den här gången från Lush (Godiva schampo, 7,50 £ och Djungelbalsam, £6.50). Jag upptäcker också att L'Occitane erbjuder stora eco-refill påsar (från 15 £) av populära produkter som använder 60 procent mindre förpackningar. Inte plastfritt, men ett steg i rätt riktning om du inte är ett fan av schampobarer. Bomullsknoppar ser mig som en av de meningslösa plastbitarna. Varför är de inte bara gjorda av pappersstammar? Jag köper min från Waitrose (90p för 200).

L'Occitane har Lavendelskummande bad (£ 24) i en metallflaska och lock för ett avslappnande bubbelbad, men idag väljer jag den lugnande doften av Beautitude Peace Bath Oil (£ 40) - OK, det finns en liten bit plast runt proppen, men resten är glas, så jag häller i det.

SÖNDAG

Hur svårt det än har varit, jag spelar fortfarande inhämtning till min sexåriga dotter när det gäller ansträngning. Hon, som många andra, blev förskräckt över bilderna av döende sköldpaddor och albatrossungar Blue Planet II. Det inspirerade henne att börja lobbya klasskamrater om deras användning av engångskoppar i plast i skolan.

Den här veckan ställde hon upp framför hela skolan för att prata om plastföroreningar och vad barn kan göra åt det. Och idag var det hennes idé att göra vår söndagspromenad till en strand ren. Det finns #2minutstranden ren pekar runt hela kusten, men ta med dig en väska och handskar på en promenad så kan du göra det var som helst.

---

MIT LÖFTE FRÅN NU ...

Det går inte att förneka att det har varit en tuff vecka. Att vara en plastfri purist kräver mer tid, ansträngning och pengar än jag har att spara. Det finns plastförpackade saker, som pasta, ris och hummus, som säkert kommer tillbaka på inköpslistan nästa vecka-åtminstone tills jag kan hitta ett alternativ. Men det finns också några enkla vinster som jag kommer att behålla: mjölkflaskor; tvättmedel; rengöringsbalsam; omslag av bivax; lös grönsak; papperspåsar; tvålstänger; använder mina egna behållare hos slaktaren.

Plastfritt liv ger upphov till andra dilemman. Plastförpackning innebär längre hållbarhet och mindre matsvinn. Många stormarknader säljer tack och lov nu missbildade grönsaker, vilket är en bättre affär för bönder - men de kommer ofta i en plastpåse.

Det vi behöver är kostnadseffektiva alternativ till plast, men också bättre återvinningsanläggningar och en ny blick på transport- och lagringssystemen i våra livsmedelsindustrier.

Vi kommer bara att få detta om konsumenterna börjar kräva det, så jag kommer att ta ett djupt andetag och börja ta bort alla plastförpackningar jag köper och lämnar vid kassan.

Få inspiration, idéer och råd var du än är! Följ oss på Facebook: Hus Vackra Storbritannien | Pinterest: Hus Vackra Storbritannien | Twitter: @HB | Instagram: @housebeautifuluk

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.