My Happy Home: Dara Huang, The Big Interiors Battle

Som en del av vår intervjuserie, Mitt lyckliga hem, vi satte oss ner med Dara Huang för att ta reda på hennes största tips för att förvandla en hyresrätt till ett lugnt och mysigt utrymme, plus vad vi skulle hitta i hennes sovrumslåda.

Dara är en amerikansk arkitekt, inredningsdesigner och entreprenör som bor i London med sin unga son. Förutom catering till globala kunder, allt från världens mest kända varumärken till miljardärer, har Dara sin egen arkitekturpraktik, Design Haus Liberty, samt en kommande inrednings- och möbelaffär som heter Dara Maison.

För närvarande är arkitekten domare på Den stora interiörstriden på Channel 4 med AJ Odudu som värd.

Vad gör dig lyckligast hemma?

DH: Det är lätt – spendera tid med min son. Han gör mig så glad. Ärligt talat, jag skulle absolut kunna vara hemmamamma.

Berätta om ditt barndomshem

DH: Det var väldigt normalt, stabilt, sött och blygsamt. Det var ett litet hus. Jag föddes och växte upp i Titusville, eftersom min pappa arbetade för NASA och det är där NASA ligger, i Cape Canaveral. Och så flyttade vi till Orlando och jag växte upp i ett lite större hus. Jag hade en underbar barndom: cyklade, lekte ute, åt middag med min familj varje kväll. Det var väldigt typiskt, så jag hade noll klagomål.

När du kommer hem, vad är det första du gillar att göra?

DH: Det är det första jag gillar att göra och sedan det första jag faktiskt do. När jag kommer hem säger jag gärna att jag lägger undan nycklar och kappa men jag skojar bara. Jag har alltid påsar med prylar med mig, så jag slänger bara allt åt sidan. Sen beror det verkligen på om jag är med min son eller om jag är ensam.

Vanligtvis är du bara så upptagen ute när du bor i London med alla dessa aktiviteter, att ditt enda syfte är att vara hemma är egentligen att lägga ner allt, byta om, gå till nästa evenemang, ta en bit mat, mata barnen och sedan försöka balansera det Allt.

Det är så roligt men jag har aldrig insett det här – när man har fått barn märker man hur badrum har faktiskt blivit din plats för ensamhet – att stänga dörren och vara som 'ingen stör mig! Jag ska bara titta på min telefon på toaletten för alltid!'

Ibland handlar det bara om att få det personliga utrymmet att vara som "vad har jag missat?" eftersom du får många meddelanden och du tänker: 'vem behöver mig? Vad är prioritet? Vad pågår?' Så, ofta, när jag kommer hem tittar det på det. Och sedan göra läxor, om jag har min son, som medförälder.

Min absoluta dröm är att bara komma hem, titta på Netflix och beställa mat. Men det gör jag nog en gång i kvartalet. Jag menar, det är vad mitt liv har kommit till, det är som en dröm. Jag kommer dit, jag önskar att jag kunde säga att det är mitt liv men det är det inte än.

Vilket rum tillbringar du mest tid i? Hur inredde du det här utrymmet?

DH: Jag tror definitivt att du vardagsrum är förmodligen avgörande för om du har familj vill du spendera mycket tid på att äta tillsammans. Jag tror att det fortfarande är väldigt viktigt, det är ett multifunktionellt rum.

Det är verkligen viktigt att det är trevligt och mysigt. Det spelar ingen roll om det är en hyra, du kan göra en gazillion hacks för att göra den till din. Jag bytte min taklampa till en riktigt snygg dekorativ, trots att det är en uthyrning. Jag tycker att miljön är så viktig.

Försök också skaffa några lampor eftersom du verkligen vill ha det indirekta ljuset på natten. Jag tycker att konstverk är väldigt viktigt också – jag har alltid överdimensionerade linnekonstverk.

Jag gillar grädde och benvit. Jag har en enorm leksaksgarderob byggd på baksidan av rummet för att dölja alla leksaker eftersom den fungerar som en lekrum också. Och jag ser bara till att det är bekvämt för jag gillar levande ljus. Jag gillar att ha folk över och göra det varmt och mysigt. Vi har kashmirfiltar, plädar, mattor, saker som får folk att vilja chilla och ta en kopp te. Jag gillar att koppla av och mycket neutrala.

Beskriv utsikten utanför ditt sovrumsfönster?

DH: Det är en invändig vy där jag tittar på en annan byggnad. När jag tittar ner är utsikten någons trädgård. Det är så London är det inte?! Jag har flyttat ganska mycket och jag har alltid haft en fin utsikt över min sovrum fönster. Men just nu, eftersom utsikten inte var fantastisk och layouten på rummet var lite besvärlig, tryckte jag min säng mot fönstret. Så istället för att se någons trädgård och baksidan av en byggnad, ser jag bara solljuset som kommer in, vilket är riktigt trevligt. Och så, framför sängen, finns det en öppen spis som har en fin utsikt. Att göra det bekvämt är nyckeln.

Vad skulle vi hitta på ditt nattduksbord?

DH: Du kommer att hitta vatten, vilket är något nytt för mig. Jag började dricka två liter vatten om dagen eftersom det är så bra för din hud. Du hittar också min iPhone, tyvärr. Jag hatar att vara en av de människorna men det är jag. Du hittar också ett gäng laddare.

Eukalyptusolja finns vid min säng också för det är skönt om man har svårt att sova, vilket jag gör, då jag helt klart har för mycket på gång i mitt huvud. Lukten av eukalyptusolja är riktigt trevlig, liksom min LLIO kuddspray, som doftar ljuvligt.

Vilket är det bästa inredningsrådet du någonsin fått?

DH: Det beror på. Eftersom jag var arkitekt och lärde mig interiörer, så vinglade jag det bara. Jag frågade en vän som är inredningsarkitekt vad jag skulle göra, och hon berättade att de beställer allt och lägger in det i en förvaringsenhet, inklusive allt ända ner till toalettborsten. De beställer allt online och lägger det sedan i lagringen och distribuerar det på en dag. Detta var för cirka 10 år sedan när jag började.

Om du går in på interiör, är det så du gör det. Du köper inte saker en och en och sitter på plats och väntar på leveranser, du får det bara skickat till en lagringsenhet och sedan distribuerar du det över en vecka. Så, vi kommer att ha tavelhängare, möbelflyttare – vi kan bokstavligen göra hela lägenheten på en vecka, inklusive stylingen, konstverket – det är nyckelfärdigt ner till gafflar och skedar. Det är som den mest fantastiska förvandlingen. För inredning, affärsmässigt, var det det bästa rådet.

Vad jag har märkt med personliga interiörer är att ibland är din interiör vad du skulle välja för dina kläder eller saker som lockar dig. Till exempel kanske du alltid köper en röd väska istället för en svart eller beige. Jag är en väldigt neutral person, men vissa människor älskar färg när det kommer till hur de klär sig. Jag tror att det har mycket att säga om vad du gillar och som borde finnas i din inredning. Det är precis som en bra tumregel att titta på vad du köper och vad som lockar dig. Omge dig med det.

Vilket är det bästa hemfynd du någonsin gjort?

DH: Jag handlar om ett hemfynd. Jag har typ en miljon. Jag går långt för att se till att allt är snyggt och perfekt. Men när det kommer till mig, så gillar jag billigt och gladt och snabbt och enkelt eftersom jag inte har bandbredden eller tiden att få allt samplat. Jag gillar bara saker nu.

Och jag skissar allt, faktiskt på min iPhone och sedan skickar jag ut det och hämtar saker. Allt jag har är billigt och trevligt. You name it, en kudde, en dörrhandtag, jag fick en hel del.

En av de bästa och mest kostnadseffektiva sakerna du kan göra är att byta dina glödlampor i ditt hus. När jag flyttar till en hyresrätt är det första jag gör att byta ut glödlamporna och se till att alla är 2700k, vilket är som en nyans av ljus. Och jag ser till att alla matchar. Det minskar redan så mycket ångest för mig.

Det andra jag gör är att lägga till hyllor. Du kanske tycker att det låter dyrt men jag har faktiskt en hantlangare som jag alltid använder. Han skär brädorna på plats och lägger bara till L-fästen från någonstans som B&Q.

Jag fyller alltid upp utrymmet på vardera sidan av en öppen spis med hyllor. Jag frågar inte alltid min hyresvärd, men jag kommer alltid att lämna tillbaka det. Ofta, om jag har ändrat något i en hyra, har hyresvärden blivit så imponerad att han har bett mig behålla den. Till exempel lade jag till en jätte köksö i min senaste hyra och de tyckte att det här är fantastiskt. Det var vackert men så billigt.

Jag lägger också till storskaliga speglar. Om det är ett trångt utrymme, t.ex hall eller badrum, till exempel säger jag bara till min hantlangare. Du kan köpa dem på Amazon och du lägger dem bara på platser som är mörka eller där du behöver lägga till lite utrymme och ljus. Jag älskar fullängdsspeglar, de ger bara ett sådant djup.

När du har lagt till speglarna, hyllorna och bytt dina glödlampor är det steg nummer ett i en uthyrning.

Vilken är din mest värdefulla ägodel hemma? Varför är det så speciellt?

DH: Min mest värdefulla ägodel är min son – jag antar att det är ett självklart svar. Jag har verkligen skiljt mig från att vara fäst vid föremål. Jag tror att det beror på att mitt förra hus blev rånet, och att många av de stulna föremålen var väldigt sentimentala. Oavsett om det var min mormors klocka eller presenter från min mamma så var det saker som betydde mycket för mig.

Min mamma har alltid sagt att man inte kan ta såna saker i graven. Du måste skilja dig från dem eftersom de bara är föremål. Och så tror jag att det mest sentimentala för mig i huset är mina minnen som jag skapar. Till exempel en rolig bild som jag hade ramat in – ett ögonblick. De är ganska speciella. Det är de mest meningsfulla sakerna. När dina barn växer upp och du sätter ett litet märke på väggen av deras längd, önskar du bara att du kunde ta de sakerna med dig för alltid.

Vad skulle toppa din lista för den värsta inredningstrenden?

DH: Jag vet inte var jag ska börja. Jag säger alltid att det finns en marknad för allt eftersom det tyvärr finns mycket dålig smak där ute. Men det behöver inte betyda att det är det dålig – Det kan vara dåligt för mig men bra för någon annan.

Vad jag egentligen inte gillar är en massa falska saker, som lila ljus, olikfärgade kristaller, glänsande metaller. Saker som ser billiga ut irriterar mig verkligen men de är inte alltid billiga eftersom många rika människor där ute har smak för det. Jag kan inte hantera falska saker, massor av färger, glänsande, ljusa eller glittrande saker.

Är du grönfingrad?

DH: Jag älskar trädgårdsarbete, även om jag inte har någon bakgård. Min lägenhet vetter också mot norr, så jag tenderar att döda träden där inne. Jag är dock enorm på växter. Jag tror att alla behöver en växt i sitt hus. Lägg till ett spikljus från Amazon, det kommer att ge dig en sådan otrolig atmosfär, det är underbart.

Om du kunde snoka runt någons hus, vems skulle det vara och varför?

DH: Jag älskar att snoka i folks hus - det är en av mina favorit saker att göra. Går du någonsin till din väns hus och tvättar händerna och bara tittar bakom spegeln och tänker: "Jag undrar vad som finns här inne?" Som, varför har folk den nyfikenheten? jag vet inte.

Jag vill säga något vilt som David Bowie. Jag är bara nyfiken på hur människor lever och gör saker och deras konstigheter, eller till och med vad de plockar tänder med. Jag är väldigt observant när jag går in i människors badrum, jag känner att jag går in i deras personliga utrymme. Så i princip är svaret vem som helst.

Kom ikapp The Big Interiors Battle on Alla 4.

Följ House Beautiful vidare Tick ​​tack och Instagram.

---