Hur man köper en generator till ditt hus, enligt experter

I händelse av ett strömavbrott eller mindre avbrott som varar i några minuter är det största besväret att ställa om klockorna på alla dina apparater. Långvariga strömavbrott som varar i timmar eller till och med dagar kan dock orsaka stora störningar och säkerhetsrisker. Oavsett om det beror på en orkan, en skogsbrand eller ett fel på elnätet, utgör dessa strömavbrott risker för din hälsa och ditt hem. Spelar ingen roll hur väl förberedd kanske du är, det är skönt att veta att någon, eller något, har din rygg. Som en bärbar generator eller generator för hela hemmet. Generatorer kan hjälpa till att värma eller kyla ditt hus, förhindra att maten förstörs och driva din elektronik så att du kan hålla kontakten med nära och kära.

En generator är verkligen en investering, inte en utrustning du köper på ett infall. Och med alla olika effekt och alternativ som finns, kan det vara svårt för en förstagångsköpare att veta exakt vilken typ av generator de behöver. Det finns många överväganden som ligger bakom att köpa en generator, och det är därför vi är här för att hjälpa dig. Vi bad hemexperter att berätta vad du bör tänka på när du handlar en generator. Läs vidare för en steg-för-steg-guide. Du kanske också vill kolla in vår guide till

vad helhusgeneratorer kostar.

Behöver du en generator?

Vi ger dig det direkt: Att betala över hundratals eller tusentals dollar för en generator är inte en lika sexig hemförbättring som t.ex. att välja nya golv eller välja nya färger. Men det är viktigt: Ett åldrande elnät och extrema väderhändelser leder till en ökning av storskaliga strömavbrott i USA.

"Generatorer är trevliga att ha som reservplan för din familjs komfort och säkerhet", säger Joel Worthington, president för Mr Electric, a Grannsamt företag. De kan inte bara hjälpa dig att klara stormen och hålla ditt hem driven, utan de kan också spara pengar på lång sikt genom att hjälpa förhindra vattenskador från sprängda rör eller trasiga sumppumpar, förklarar han.

Var du ringer hem kan spela en stor roll för hur mycket du investerar i en generator. Till exempel var Kalifornien och Texas de stater som hade flest avbrott 2022, enligt detta strömavbrott grafik från Power Outage.us, en webbplats för spårning av strömavbrott. Om strömavbrott är en frekvent företeelse för dig, eller du bor i ett stormbälte eller vid kusten, kan en generator vara ett värdefullt köp.

Välj en bärbar eller standby-generator

När du köper en generator är det första du behöver bestämma om du behöver en bärbar generator (som kan driva dig på kort sikt) eller en standby-generator (en som är professionellt installerad och automatiskt startar när strömmen går ut).

Bärbara generatorer

Bärbara generatorer är mindre, billigare och kan hålla det väsentliga i ditt hem igång tills strömmen kommer tillbaka, säger Worthington. På grund av sin begränsade kapacitet är de ett utmärkt alternativ för tillfälliga avbrott som varar några timmar.

Du måste manuellt slå på dessa bärbara generatorer (vanligtvis genom att dra i en sladd eller trycka på en knapp).

Bärbara generatorer drivs vanligtvis av bensin eller propan och kräver att du ställer in dem när du behöver dem genom att antingen koppla in dem in i din elpanel eller direkt in i den elektronik du vill driva, förklarar Grace Tsao Mase, en Yale-utbildad arkitekt som grundad BEYREP, ett onlineverktyg för hantering av hemförbättring och återuppbyggnad.

Dessa typer av generatorer kräver ingen professionell installation. När du behöver det, ställer du upp det minst 20 fot från ditt hem för att undvika ångor (mer om det på en minut). Om det regnar måste du täcka det med en baldakin. När det inte används bör du "förvara det välventilerat täckt utrymme som ett garage eller skjul.

När du letar efter bärbara generatorer, leta efter modeller som har kolmonoxidsensorer för att stängas av automatiskt om farliga nivåer av den dödliga gasen byggs upp. Konsumentrapporter rekommenderar att du letar efter en av dessa referenser på förpackningen: ANSI/UL2201 Certified for Carbon Monoxide Safety eller ANSI/PGMA G300 Certified Safety & Performance.

Takeaway: "Om ditt mål är att ha tillfällig lättnad under en kort tid för att stödja en del av hushållsapparaterna, då är en bärbar generator ett utmärkt alternativ", säger Mase.

Standby-generatorer

Standby-generatorer, även kända som generatorer för hela hemmet, är dyrare än bärbara generatorer. De är permanent installerade och kan bättre hantera långvariga avbrott, säger experter.

"När det är ett litet sjunkande ström eller en fullständig förlust av den, slås den här generatorn på automatiskt för att få saker igång igen", säger Worthington.

Dessa generatorer kan drivas på naturgas, propan eller dieselbränsle, säger han. Den kan anslutas till ditt hems gasledning eller en tank som kommer in.

Du kommer också att vilja överväga klimatet du bor i eftersom bärbara generatorer kräver väderbeständighet och är bullrigare, säger Worthington, medan en standby-generator är väderbeständig och tystare.

Ungefär som en utomhusenhet i ett HVAC-system, installeras standby-generatorer normalt professionellt direkt utanför ditt hem.

Takeaway: "Om ditt mål är att ha en full reservgenerator för hela huset, så kommer standbygeneratorn att vara ett optimalt alternativ", säger Mase.

Ta reda på hur många watt du behöver

Generatorer har olika uteffekter, som mäts i watt, så du vill hitta en generator som kan stödja din typiska dagliga strömförbrukning, säger Cristina Miguelez, en ombyggnadsspecialist på Fixr.com. Du kanske inte bryr dig om att föna ditt hår under ett avbrott, men du vill definitivt se till att du har tillräckligt med kraft för att hålla ditt kylskåp igång.

I ett typiskt hem, viktiga apparater använder i genomsnitt 5 000 till 7 500 watt effekt att springa. Du kan också göra en lista över de föremål som du vill ha påslagna i en storm — saker som kyl och frys, lampor, rumsvärmare och luftkonditionering – för att bestämma hur många watt du ska behöver. Detta arbetsblad hjälper till att bryta ner det typiska watttalet för hushållsapparater och föremål. Dina enheter kommer också att märkas med strömklasser.

Ofta kommer hela husets generatorer att kunna driva saker som ugnen, lampor, kylskåp och mikrovågsugn, men du kan behöva uppgradera om du vill kunna använda din tvättmaskin och torktumlare eller spis under ett avbrott, Miguelez säger.

Generellt sett har standby-generatorer mer wattal än bärbara.

Förstå generatorsäkerhetsgrunderna

Varje generatorägare bör vara väl insatt i säkerhetsprotokoll.

Bärbara generatorer kan producera kolmonoxid, en luktfri, färglös gas som kan vara dödlig. Av denna anledning är det viktigt att du aldrig använder en generator i ditt hem eller garage, även om dina fönster eller dörrar är öppna, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Använd endast generatorer utomhus och håll dem mer än 20 fot bort från ditt hem, dörrar och fönster. Se till att de också är 20 fot bort från dina grannars hem, dörrar och fönster också.

Om du har en generator för hela huset, är det en bra idé att låta din lokala brandinspektör komma ut för att titta på den när installationen är klar, säger Miguelez, eftersom de kan berätta för dig om det finns något arbete som inte har gjorts för att koda eller om det finns några ytterligare säkerhetsuppgraderingar du kan behöver.

Generatorer är förvisso en investering, men du kommer att vara glad att du har en som håller dig strömförsörjd nästa gång det är ett avbrott.