Sunnylands, Kalifornien: The Modern Home That har varit värd för Frank Sinatra, Richard Nixon och drottning Elizabeth

För i stort sett hela den mänskliga civilisationen har ackumulering av enorm rikedom av en individ eller familj vanligtvis resulterat i ett stort hus, kanske till och med flera. Förgyllda åldersnamn som Vanderbilt, Astor, du Pont, Hearst och Carnegie är kända för att bygga hus av sådan prakt och skala att de än idag förvirrar sinnet.

Den 20^th- och 21^st-århundradets motsvarighet till sådana imperier har producerat några mycket olika uttryck långt bortom beaux arts magnificence. Det finns fantastiska fantasier, till exempel Marjorie Merriwether Posts Mar-a-Lago (nu ökänd för sin konvertering från morisk privat egendom till faux-forgylt presidentresa) och pråliga McMansions av alla stilar som byggts under de senaste decennierna med förmögenheter från professionell sport, underhållning, och teknik. Men sedan, i en klass för sig, står Sunnylands.

Sunnylands byggdes som en vinterresa för diplomat- och filantropmaktparet Walter och Leonore Annenberg och representerar en höjdpunkt av finsmakande och nådig gästfrihet, uttryckt genom linsen från mitten av århundradet södra Kalifornien chic. Det 25 000 kvadratmeter stora, envåningshuset, som ligger på 200 tunnland dalgolv i Rancho Mirage, är motsatsen till haute storhet. Det färdigställdes 1966, som ett utmärkt exempel på minimalistisk öken modern design av arkitekten A. Quincy Jones, med Hollywood Regency -interiörer av William Haines och Ted Graber.

Även om Sunnylands kanske inte är överlägset estetiskt sett är dess lista över utmärkta gäster oöverträffad: Frank Sinatra, Richard Nixon och drottning Elizabeth är bland dem som åt, dansade, golfade eller helt enkelt flydde från rampljuset i avskilt prakt. Walters förmögenhet var resultatet av ett tidningsutgivande imperium som växte till ett mediekraftverk; Leonore växte upp som Hollywood -kungligheter. Tillsammans levde de ett helt halvt sekel, inte bara som man och hustru, utan också som operativa för de rika och mäktiga, alltid i jakten på det goda. Orsakerna som de kämpade för (och som deras barn fortsätter att stödja) inkluderar att lösa skillnader i inkomst, utbildning och möjligheter; social rättvisa; djurskydd och miljövård. Enkelt uttryckt, de brydde sig djupt om andra. Sunnylands står som ett bevis på deras extraordinära liv.

För Walter och Leonore personligen representerade det så mycket mer än en flykt från de onda vintrarna i deras primära Philadelphia -hem. De betraktade gården som ett tillfälle att dela sin lycka, samtidigt som de främjar en miljö för andra att lösa världens problem. De och deras designers tog detta koncept på allvar när de programmerade detta ökenhem. Interiören är avgjort öppen, luftig och upplyftande. Rena linjer och stora glasytor skapar det perfekta kuvertet för extraordinära verk av Monet, Van Gogh och Picasso. Möblerna, alla specialdesignade och något teatraliska, är strategiskt utformade för att skapa rum utan väggar, med undantag för sovrum, bad och personalutrymmen. Detta var inställningen för allt, från Annenbergs legendariska nyårsfester, som lockade en vem är vem i det höga samhället, till mer avslappnade "middag och film" sammankomster eller utflykter på den frodiga, privata golfen kurs.

När man besöker kan man inte låta bli att övervinnas av Annenbergs anda av nådig gästfrihet och deras strävan efter globalt gott. Den andan lever vidare genom de planer som paret gjorde för Sunnylands efter deras död (de ligger båda begravda i ett mausoleum på tomten). De grundade en stiftelse för att underhålla egendomen, selektivt öppna den för allmänheten och, viktigast av allt, göra den tillgänglig för alla sittande USA: s presidenter och andra högvärdiga för toppmöten och andra sammankomster som Annenberg Foundation ansåg värdiga vid Sunnylands Trust. Hittills har åtta amerikanska presidenter besökt Sunnylands, med början på Dwight Eisenhower, med den senaste Barack Obama. En resa till Sunnylands, medan den verkligen är en sällsynt och rörande upplevelse, är absolut tillgänglig för alla, inte bara presidenter, med korrekt planering via webbplatsen Sunnylands.org. Det får inte missas.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.