Sex formgivare delar med sig av sina bästa råd för att arbeta med en professionell

Design handlar om kompromisser - mellan kunder och designers, mellan funktion och skönhet. Redaktionschef Joanna Saltz chattar med sex Atlanta -designers för att höra hur de hittar en lycklig balans i det hela.

Joanna Saltz: Så mycket design är ett slags möte i sinnena mellan dig och din klient, mellan dig och leverantörerna som du arbetar med. Det är en sådan samarbetsupplevelse att ingen verklig person driver båten helt. Den första frågan jag vill ställa handlar faktiskt om de kompromisser som du gör för dig själv. Hur är ditt arbete, ditt designarbete i ditt eget hem annorlunda än vad du gör för kunder?

Michael Smith Boyd: Så idag handlar alla mina Instagram -berättelser om mitt sovrum, för jag har helt sönder det. Taket, väggarna, allt är helt nytt och jag vet inte vad fan jag ska göra. Jag visste bara att det var dags för en förändring och det är spännande och läskigt på samma gång. Skillnaden mellan att arbeta för mig själv och för kunder är att jag inte har de parametrar som de gör. Ibland har jag nästan

för många alternativ.

Allt: Mm-hmm.

Michel: Naturligtvis är den andra skillnaden budgeten. [Skrattar]. Var är budgeten när den är för dig? Jag övervägde till och med att värva en av mina vänner, en meddesigner tänkte att jag kanske borde vägledas lite. Men då tänkte jag, varför skulle jag inte värdera att använda en designer om jag är en, om jag förväntar mig att folk värdesätter mig?

Suzanne Kasler: Jag har varit i mitt eget hus i 10 år och gör typ allt. Det är typ av stress. Men jag tror att när du är en designer som gör ditt eget utrymme, som Michel sa, är alternativen obegränsade. Jag försöker använda det som ett laboratorium för kreativitet. Det är lite spännande att du kan skjuta kuvertet och designa det själv. Och jag tycker att det ofta inspirerar det arbete vi gör för kunderna. Men det är mycket tryck - bra tryck dock!

Jo: Är trycket från denna idé att det här är det som representerar dig mest?

Suzanne: Jag tror att du som vilken designer som helst vill skapa inspiration för de saker du gör och när du får möjlighet att göra något personligt är trycket på ett sätt positivt. För jag tror att det på något sätt skapar en energi och ett fokus som verkligen får fram, för mig, åtminstone personligen, några av mina bästa idéer.

Erika Ward: Ja. Jag gjorde nyligen färdigt mitt kök förra hösten och för mig tror jag bra, det kan vara för alla andra också, vi avstår ibland från våra egna processer, och det kan leda oss ner i ett kaninhål. Jag tror inte att vi avsiktligt försöker genväga något. Det är precis som, "Åh, jag gör det här hela tiden." Du börjar försöka göra val och gör detta och gör det. Och du är som, vänta en stund, vad sa jag bara? Så du vill hålla dig till det, även när du designar för dig själv. Men jag tror att det också är en möjlighet att göra något som du kanske ville göra för en klient och inte kunde utföra det av någon anledning. Om det fungerar kan du göra det för en klient. Men, som Suzanne sa, det är definitivt ett laboratorium. Och om allt exploderar, var det åtminstone inte med någon annans budget!

[Skrattar]

Elizabeth Ingram: Ingen skadas!

Michel: Vi får behandla det som ett utställningshus, för att kanske göra vad som helst inte i vår portfölj.

Elizabeth: Du vet, folk frågar mig hela tiden, "Vad är din personliga stil?" Och jag säger, "jag har inte riktigt en." Jag har inte en sak att jag gör. Men jag har saker som känns igen mig. Och det dyker upp i mina livsmiljöer. Det har det alltid gjort. Jag är en samlare. Jag samlar bara skit och jag har en egen produktserie, men alla rester hamnar på min plats. Och det är lite kul. Det är ungefär som en kuriositet av kuriosa.

Jo: Så när det gäller att arbeta med kunder, vad tycker du är det bästa, det ideala, engagemanget?

Niki Papadopoulos: Jag är glad över att ha en kund involverad så mycket eller så lite som de vill vara. Det största jag tycker för mig att vi försöker imponera på våra kunder är att det måste finnas ett förtroende för att vi är proffs. Och det faktum att vi har en process som de förhoppningsvis känner sig bekväma med. Om du vill maila mig 37 Pinterest -tavlor, en för varje utrymme, är det bra. Jag är glad att titta på det. Eller om du säger "gör vad du vill göra, här är min checkbok, hejdå", det är också bra. Så länge det finns en nivå av förtroende för att vi vet vad vi gör och vi kommer att arbeta i kundens bästa.

Och då tror jag att det enda andra handlar om gränser. När du skickar sju e -postmeddelanden mellan 2:00 och 4:00 kommer jag inte att svara dig direkt. Denna tillgänglighetsnivå som jag tror att människor känner gentemot en designproffs som en typ av någon som är anlitad till vara på någons vink-och-ring är något som jag tror att folk ibland kämpar med och det belastar förhållandet.

Elizabeth: Jag tror att en sak som händer i kommersiella också, men också lite i bostäder, är, jag säger att jag i stort sett blir en del av huspersonalen. Och jag säger, "Om du gillar det jag har gjort, så här gör du det - jag är inte din personliga kund."

Jo: Jag tror att tanken på gränser är utmanande när ni är, jag menar, ärligt talat - och detta kommer upp i nästan varje konversation - ni är lika nära dessa människor som deras terapeuter. Så, du vet, till Nikkis poäng är denna tanke om att sätta upp gränser förmodligen en svår sak att balansera. Hur går du tillväga för det?

Mark Williams: Du vet, det är en mycket viktig punkt eftersom en del av vår process verkligen involverar kunderna. Vi känner att vårt jobb inte bara är att leverera vad vi tycker till deras hus och hoppas att de trivs med det, utan att verkligen lyssna och verkligen fråga och verkligen arbeta med klienten för att förstå vem de är, var de bor, vad de gillar, hur vill de känna sig i slutet av dagen när de kommer hem från arbete?

Vi måste verkligen komma in i deras huvuden och förstå dessa saker så att vi kan leverera den bästa möjliga miljön för dem. Och så behöver du upprätta en känslighet för närhet för att kunna förstå de mycket, mycket personligt viktiga sakerna samtidigt som du behåller ett professionellt avstånd. Och som Nikki sa, förtroende är en stor del av det.

Elizabeth: Jag tror att det ibland kan ta ett tag för ett förtroende att bygga med våra kunder idag eftersom det finns så mycket på sociala medier. Och det jag säger till mina designers är när någon anlitar en designer, det är för att de faktiskt älskar design. Människor som anställer designers är redan känsliga för design, eller så anställer de inte en designer. Så det som händer är att vi får kunder som har många tankar om design och vi vill verkligen lyssna på dem, men de ser till oss för att höja sin upplevelse. Och jag har upptäckt att det tar lite tid att bygga upp sitt förtroende för oss, men det tar också lite tid för oss att lita på klienten. Det är ett slags ge och ta och det måste utvecklas och utvecklas. Det är aldrig en enkelriktad sak.

Jo: Erika, jag ser att du nickar. Jag kommer att överlämna det till dig men jag ville säga att jag tänkte, till Suzannes poäng att det är något med denna motsats till förtroende, eller hur? Att ni på många sätt anställer dessa kunder lika mycket som de anställer er.

Erika: Precis, precis. Så det jag säger är: Gå före problemet. Jag ska berätta för dem i förväg, "det här är inte en perfekt process. Saker kommer skadade. Någon kommer inte att dyka upp. "Jag försöker bara gå före vad de redan är rädda för. Jag tar upp dem på förhand. Men skillnaden är att jag hanterar detta, inte du. Höger? Vi har det här. Så bara att låta dem veta att detta är en process. Men om saker går fel har vi det under kontroll. Och så när den kommer in skadad, trasig, vad som än händer, har de redan blivit varnade - men de är också lugna.

Den andra delen, för att komma tillbaka till processen igen, är att jag bara meddelade dem i förväg: Detta är vårt process och jag är mycket till boken angående processen och så vet de alltid vad som är nästa utan att ens behöva fråga mig. Men det går till den punkten av förtroende som utvecklas för då börjar vi lita på när klienten börjar lita på oss mer.

Jo: Så ni verkar alla ha sätt att hantera den typen av relationer för att hålla er på en nivå med dessa klienter där ni har förståelse. Jag är nyfiken på att veta, vad gör du när du har en klient som överskrider en gräns - när någon skickar mejl mellan 2:00 och 4:00 - hur hanterar du det?

Mark Williams: Jag tror att du svarar väldigt direkt och kortfattat, inte aggressivt, men du måste bara vara tydlig i stunden. För om, säg, jag hade en klient som sköt mig all slags information och förfrågningar och fotografier och tankar via sms - för mig är det det minst effektiva sättet att kommunicera med mig. Jag har det som ett e -postmeddelande, det kommer att sitta i min inkorg tills jag hanterar det. Så det är alltid där framför mitt ansikte. Så jag sms: a direkt: "Tack så mycket. Detta är mycket värdefull information, ”men låt dem sedan veta att jag kan svara så mycket mer effektivt för att möta deras behov om det är via e -post.

Niki: Och det är därför vi har en kommunikationsklausul i vårt kontrakt! Texter är något som du inte kan spåra när varningen försvinner, du inte kan söka. Kanske inte levereras. Det är bara inte ett effektivt sätt att kommunicera för ett projekts livslängd som kan pågå i nio månader, ett år eller två år. Jag kan inte förväntas titta tillbaka genom nio månaders sms för att hitta vad din färgfärg var som du verkligen gillade i ett hus från tre hus sedan och söka efter det.

Märke: Men du kan söka efter det effektivt via e -post. Jag tror att i denna process är transparens lika mycket en lyx som vägledning vi levererar. Och jag tror att det är så vi verkligen hanterar våra kunder och är transparenta om att svara direkt och omedelbart och vara uppriktig om vår process och hålla fast vid den eftersom vi har gjort det här förut, varför du ringde mig. Om du vill få full nytta av denna lyx som du betalar för, är en del av det jag är ärlig och framåt med dig.

Jo: Det är vad varje bra relation behöver, eller hur? Ärlighet, öppenhet och förtroende. Okej, sista frågan, och jag vill att alla ska svara: Vad är det enda du önskar att dina kunder var bättre utbildade om?

Elizabeth: Kostnad, definitivt menar jag, kunder kommer att se något vackert i en tidning, som inte kommer att bli billig. Och jag skulle också säga att jag vill att kunderna ska vara lite mer öppna. För det är då det bästa arbetet händer.

Märke: Jag skulle säga tidsram. Jag tror att det finns en omedelbarhetskultur som vi alla lever i med textmeddelanden och mejl och alla kommunikationssätt vi har. Och det finns också många medier... som förblir namnlösa... som kan föreslå att saker kan hända mycket snabbare än de faktiskt kan. [Skrattar].

Jo: Jag har ingen aning om vad du pratar om.

Märke: Jag är inte specifik!

Michel: Men vi skrattade alla! Jag tror att mitt skulle vara att det inte handlar om, "Jag måste ha den här sak för det perfekta rummet "så mycket som vi ansvarar för den övergripande stämningen. Det handlar om hur du känner när du är i det och om det stöder det du behöver för att vara i det utrymmet. Vårt jobb är mycket mer än att få saker att se vackra ut. Och det händer inte som [snaps] detta för det är en riktigt genomtänkt process att bidra till ditt övergripande humör och därför välbefinnande och, du vet, skapa ett bättre liv.

Erika: Jag försöker inte kopiera något som de hittade. [Skrattar]. Eftersom det kan se bra ut på fotot som de tittade på, men de har ingen aning om att färgen har ändrats i fotot. Eller att arkitekturen är det som verkligen gör fotot. Så bara att lita på att personen som de anlitade kan leverera den bästa designen för hemmet de bor i.

Niki: Jag önskar att de visste lite mer om produktens kvalitet. Det finns en hel del utbildning som vi försöker göra med våra kunder, särskilt när det gäller hållbarhet hur något görs eller varför det görs på det sättet och varför vi rekommenderar dessa specifika bitar. För, du vet, din soffa som du ska sitta på och ligga överallt varje dag måste vara så välbyggd att när din sexåring hoppar över det, kommer det inte att falla sönder under deras fötter. Så vi är fastare om specifika kvalitetsnivåer, särskilt för investeringar med högre dollar eftersom vi inte vill att du ska ha möbler som kommer att hamna på en deponi om två år.

Suzanne: Vi gör alltid en budget och en tidslinje på förhand, för om vi kan få allt det där ute kan vi omfamna det roliga och verkligen göra det roligt. Hela processen med att bygga och designa, det ska vara kul. Och som ni vet kan det vara utmanande, och jag vill att kunderna ska anamma det, för när det händer är det då förtroendet händer. Det är relationerna som gör det verkligen värt det. Och då kan vi, som Michel sa, hjälpa dem att skapa en hel miljö som verkligen speglar dem. För design gör verkligen skillnad i människors liv.

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.