Yowie grundare Shannon Maldonado om att vara Black Shop -ägare bland George Floyd -protester

När närliggande företag satte upp sina fönster med plywood, tog Yowies Shannon Maldonado ett annat tillvägagångssätt och förvandlade hennes skyltfönster till en kraftfull show av stöd för demonstranter.

Shannon Maldonado är grundaren av Yowie, en Philadelphia-baserad butik som säljer artiklar av oberoende tillverkare och artister.

AARON RICKETTS

Vid det här laget har vi alla sett videon (eller ska jag säga videor). När jag såg officerare bära George Floyds håglösa kropp ur ram, bröt något helt i mig. Jag satt i mitt vardagsrum och konfronterades med de råa känslorna i min egen historia med rasism. Den första incidenten inträffade när jag var 11 år gammal. Jag satt i en Philadelphia -park några kvarter från mitt hem med ett par av mina vita vänner och jag blev ombedd att lämna för att vara svart. Omedelbart ingavs en rädsla i mig.

När jag öppnade min butik 2016 i Philadelphia hade jag många stunder av rädsla. Det fanns den vanliga rädslan för att vara en spirande entreprenör, men främst fanns det rädslan för att vara annorlunda. Butiksfönstren på min gata ägs mestadels av icke-svarta människor. Yowie är inte en typisk butik för Philadelphia. Vårt utrymme är ljust med vita golv som efterliknar ett galleri och vi ordnar och köper saker i en sätt som inte alltid är "vettigt" i en stad som traditionellt är rak och blå krage. Jag blir ofta utmanad med frågor som "Vad är det här stället?" av människor som jag tror menar bra men blir alltid irriterade över vår närvaro. På de dåliga dagarna bryter det nästan mig att hela tiden få mig att känna att vi inte hör hemma där, medan jag på bättre dagar är redo för utmaningen med fötterna stolta cementerade på golvet.

Courtesy Yowie

Söndagen den 31 maj kunde jag inte sluta gråta. Dammen av råa känslor som jag hade hållit tillbaka i decennier hade brutit. Det fanns inget kvar för att stoppa det. Jag kände en enorm, överväldigande sorg över förlusten av dessa många liv, som fördes upp till ytan av förlusten av George Floyd. Jag tänkte på min lillebror, som har trakasserats av polisen sedan han gick i gymnasiet, och de gånger han har gripits och överlevt. Jag tänkte på de dagliga mikroagressioner jag får; gånger människor har ifrågasatt varför något gavs till mig, eller varför jag var någonstans. Jag mötte saker jag hade begravt så djupt att jag till och med kämpade med att komma ihåg alla detaljer.

Jag förstår att andra företag spikar plywoodskivor till sina butiker, men jag visste att det inte kändes rätt för min butik. Jag bestämde mig för att skriva mina tankar och skriva ut dem som en stor affisch att visa i våra fönster.

Courtesy Yowie

Jag ville inte springa eller gömma mig längre. Jag ville göra anspråk på mitt utrymme som svart företagare. Yowie är inte det största skyltfönstret på kvarteret, men det vetter mot en mycket livlig mataffär och sitter nära ett soligt hörn som de flesta av våra grannar och många andra butiksägare går förbi. Jag ville att de skulle veta hur VI känner. Vad trötta VI är. Och hur lite mer vi kan ta. Fönstret handlar inte om mig, det handlar om Breonnas, Ahmads, Tonys, Georges och de svarta människorna som tillbringar så mycket av sitt liv bara för att kämpa för att existera. När jag stod i min tomma skyltfönster (vi har varit stängda sedan 3/13 på grund av COVID-19) applicerade de små tejpbitarna på kanterna på affischen kände jag att vattnet steg igen. Mina ögon vattnade, men de bubblade av en annan känsla: stolthet. Yowie är ett svartägt företag och vi stöder demonstranterna. Jag ville att förbipasserande och vår publik skulle veta var vi står och jag trodde att skylten kunde fungera som ett osynligt handslag. Jag vill att människor som går förbi butiken tar sig tid att läsa affischen och höra vad jag säger, vilket jag hoppas uttrycker vad så många i det svarta samhället känner. Dessa samtal måste sträcka sig utanför våra cirklar. Det här ögonblicket är större än en person. Vi kämpar för våra liv.

Courtesy Yowie

Detta är orden i vårt fönster:

VI ÄR TRÖTTA.

Trött på att vänta på en förändring som kan hända inom vår livstid. Trött på ursäkterna och motiveringarna för de många morden på svarta människor. Trött på delningen av smärtsamma videor av sagda mord och måste förklara att rasism är ja, i själva verket mycket verkligt men också insideriskt, olyckligt och systematiskt. Trött på att utbilda och försöka få andra att känna sig bekväma när vi är så sällan överkomliga lyxen.

VI KAN INTE andas.

VI KAN OCKSÅ INTE SITTA I VÅRA VITRUM, VI KAN INTE GÅ EN RUN, VI KAN INTE TITTA FUGLAR I EN OFFENTLIG PARK OCH GÖR SOM ANDRA TAR FÖR BIDRAGNA VARJE DAG. VÅR FRIHET TESTAS SÅ ofta att vi absorberar och trycker på dessa erfarenheter så djupa bara så att vi kan ta oss igenom våra dagar utan att bryta ner.

VI KAN INTE HÖRA DET MER.

Yowie är ett stolt svartägt företag och vi stöder demonstranterna som kämpar för att stoppa polisbrutalitet. Vi står med familjerna till George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Tony McDade och de otaliga andra som hanterar förlusten och smärtan av dessa meningslösa mord.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.