Paula Whaley Baltimore Merkezli Heykeltıraş ve Oyuncak Bebek Yapıcı

77 yaşındaki Paula Whaley, geç olgunlaşan biri. Baltimore merkezli heykeltıraş ve oyuncak bebek yapımcısı, her zaman bir sanatçı olarak tanımlanmadı ve hatta modada çalışırken hayatı bir sanatçı olarak tasavvur etmek için mücadele etti. Ancak 1987'de ağabeyi, yazar ve aktivist James Baldwin'in ölümünden sonra bir şifa yöntemi olarak kil ile çalışmaya çağrıldığını hissetti. Whaley, onu erken yaşlarda sanat yapmaya teşvik eden ve etkisi çalışmalarını ve hayatını şekillendirmeye devam eden “Jimmy” ile son derece yakındı. Bugün, Whaley en çok karışık medya bebek heykelleriyle tanınıyor, ikisi de birbirine benzemiyor. Kil, ahşap, metal, kumaş ve diğer malzemelerden oluşan kapalı göz figürleri karmaşık, dokulu giysiler giymez ve aynı anda hem hareketsiz hem de hareket halinde görünen derin, etkileyici jestler sunar. Ailesel ve atalardan kalma hafızanın somutlaşmış örnekleri olan parçalar, Whaley'nin kendisinden önce gelenlerle olan kendi ruhsal bağlantısını simgeliyor. Burada, Whaley bir sanatçı olarak kendine gelmek, bugün ve yarın için ona umut veren şeyler ve geride bırakmak istedikleri hakkında açılıyor.

CARLY OLSON: Senin ve kardeşin Jimmy'nin oldukça yakın olduğunuzu biliyorum. Bugün sana sadık kalan ondan ne öğrendin?

PAULA WHALEY: Korkuyla ilgili. Korku seni felç edebilir ve o her zaman şöyle derdi: "Korkunun üstesinden gelmeye ya da aşmaya çalış. Size istediğiniz bir şey sunulduğunda, genellikle her şeyi riske atmaya değer.” Sonsuza kadar bunun üzerinde çalışacağım. Bana görmediğim şekillerde inandı. “Seni bir sanatçı olarak görüyorum” deyip duruyordu. Bunu hiç görmedim. İlham vermek istiyorum çünkü bana verdiği şey buydu... ve etrafındaki herkese. Şüpheleriniz varsa umutlu olabilirsiniz. Bir şekilde cesaret alabilir ve ilerleyebilirsiniz.

CO: Şu anda umutlu musunuz?

PW: Biraz ileri geri, içeri ve dışarı, ama ilginç: Pandemi ile ve tüm bu kaos ve korkunun ortasında bile hala umutluyum. Artık hiçbir şeyin eskisi gibi olmayacağını hissediyorum. Bu tam bir değişim ve bence genç insanlar bu sıçramayı yapabilecekler. Manevi bir temeliniz olmalı. Başkalarının bir şeyleri atlatmasını izledim çünkü geri dönecekleri bir şeyleri vardı. Bir noktada, her şey seninle ilgili değil.

CO: Tanrı ile nasıl bağlantı kurarsınız? Dua ediyor musun?

PW: Oh, evet, meditasyon yapıyorum ve her gün dua ediyorum. Yaptığım ilk şey bu ve annemin yaptığı da buydu. Bu bir ritüeldi. Bazen gülüyorum çünkü bu harika...yapacağımızı düşünmediğimiz ama ebeveynlerimizin yaptığını izlemiş olabileceğimiz şeyler. Ama her gün kalkıyorum, meditasyon yapıyorum ve bana verilen hediyeler için şükrediyorum. Ve gerçekten çok zaman harcıyorum - yaptığım ve devam etmek istediğim iş nedeniyle - atalarıma teşekkür ediyorum. Atalarıma resmen dua ediyorum.

CO: Bana bazen atalarınızı da gördüğünüzü söylediniz, değil mi?

PW: Evet. Babamın kız kardeşi bir noktada bizimle yaşadı. Ona yakındım ve duyamıyordu. Bir demiryolu apartmanında yaşıyorduk. O ve ben dairenin arka tarafında olurduk ve insanlar kapıyı çaldığında onu kapıya kadar götürmek zorunda kalırdım. Bu koridorda bir aşağı bir yukarı gidip geldiği için bana çok geliyor. Çılgınca gelebilir, ama bazen atalarımı çağırdığımda, burada birinden fiziksel olarak alacağımdan daha fazlasını meditasyonda aldığımı hissediyorum.

CO: İnsanların günün sonunda sahip olduğun tek şeyin kendin olduğunu söylediklerini sık sık duyuyorum. Senin dediğin bunun tam tersi.

PW: Hayır, hayır, hayır, asla sahip olduğum tek şeyin kendim olduğunu söylemem. Bu beni rahatsız eder ya da korkutur, doğrusu. Bu yüzden gençlerle konuşurken hep seninle ve sanatınla ilgili olduğunu söylüyorum ama bundan daha da büyük. Bağlanmak için kendinizden başka bir şeye ihtiyacınız var.

CO: Bu yıl evden çalışma, olmanız gereken yere bağlı kalmanıza yardımcı oldu mu?

PW: Kesinlikle. Bu salgın hakkında ilginç. Hepsi korkunç ve korkunç, ama aynı zamanda bir uyandırma çağrısı olduğunu düşünüyorum. Ve bence bazılarımız için, muhtemelen onlardan biriyim, olmak isteyebileceğiniz yere ulaşmak için çalışmak için bir şansınız daha var. Gerçekten geçişim için çalışıyorum. Bunun üzerinde çalışıyorum. Bunun için doğru olmaya çalışıyorum.

CO: Geçiş derken ölümden mi bahsediyorsun? Nasıl hazırlarsın? Arkanda ne bırakmak istiyorsun?

PW: Hı-hı! Sadece birkaç hafta önce insanların bana verdiği bazı şeyleri ve benimle birlikte gömülmesini istediğim bazı şeyleri etiketlemeye başladım. Ama geride bırakmak istediğim ve geride bıraktığım şey, esas olarak yaptığım iş. Umarım ilham vermeye ve insanlara belli bir tür huzur vermeye devam edeceğim. Benim için bu enerji ile ilgili. Ve birlikte çalıştığım gençlere ilham vermek istiyorum.

CO: Hangi kendi kendine çalışmanın değerli olduğunu düşünüyorsun? Neyi bırakmalıyız?

PW: Bu ifadeyi kullanman ilginç salıverme. Bu salgında, tüm yaşamları boyunca çalışıp inanılmaz şeyler elde eden ama evlerinde bile kalamayan insanları izlemek çok ilginçti. Peki kim ve ne hakkındaydı? Senin için miydi gerçekten? Çünkü o senin için olsaydı... o zaman onunla yaşayabilirdin. Bence nerede olursan ol, orası senin sığınağın olmalı. Gidip yalnız kalabileceğin, iyi olabileceğin ve ruhunun iyi olmasına izin verebileceğin bir yer olmalı.

CO: Yaşınızla ilgili nelerden hoşlanıyorsunuz?

PW: Farklı nefes alıyorum. Bu bir tür özgürlüktür - hatta bazen kaygısız hissetmek. Bazen çocuksu bir duygu veya ruh geri gelir. Sanki içimdeki çocuğa bakabiliyor, görebiliyor veya hissedebiliyorum. Daha hafif hissediyorum. ✦

---

Paula Whaley ile röportaj yapıldı ve fotoğraflandı. Her Sesi Kaldırile ortaklaşa Lexus, yazar ve iç mimarın adaylığından Janelle Hughes. Lift Every Voice, en eski Siyah Amerikalı neslinin bilgeliğini ve yaşam deneyimlerini, onları yeni nesil Siyah gazetecilerle bağlayarak kaydeder. Sözlü tarih dizisi, Juneteenth 2021 civarında Hearst dergisi, gazete ve televizyon web sitelerinde yayınlanıyor. git oprahdaily.com/lifteveryvoice tüm portföy için.

İlhamı Eyleme Dönüştürün
bağış yapmayı düşünün Ulusal Siyah Gazeteciler Derneği. Dolarınızı, gelecek vadeden genç gazetecilerin eğitim ve mesleki gelişimini destekleyen burslara ve burslara yönlendirebilirsiniz.
Ayrıca, destek Ulusal Grup Toplantısı ve Siyah Yaşlanma Merkezi. Yaşlı Afrikalı-Amerikalıların yaşam kalitesini iyileştirmeye adanmış NCCBA'nın eğitim programları, onları kendileri için savunmaları gereken araçlarla donatıyor.

Paula Whaley ile röportaj yapıldı ve fotoğraflandı. Her Sesi Kaldırile ortaklaşa Lexus, yazar ve iç mimarın adaylığından Janelle Hughes.

Bu makale ilk olarak VERANDA'nın Temmuz/Ağustos 2021 sayısında yayınlanmıştır. Nate Palmer'ın fotoğrafı; Carly Olson tarafından yazılmıştır.

Bu içerik, üçüncü bir tarafça oluşturulur ve korunur ve kullanıcıların e-posta adreslerini sağlamasına yardımcı olmak için bu sayfaya aktarılır. Bu ve benzeri içerikler hakkında daha fazla bilgiyi piano.io adresinde bulabilirsiniz.