Будинок, який збудувала надія

У той день, коли мої кухонні шафи нарешті мали прибути, після місяців очікування мене терміново доставили до лікарні з нейтропенією — і я пробув там тиждень. Це мене трохи засмутило, оскільки я не міг контролювати встановлення, але все пройшло добре. Це була моя мрія мати якийсь будинок. Раніше я пов’язував це з тим, щоб мати власну сім’ю — я начебто чекав що момент, щоб зрозуміти це. Але моє життя трохи змінилося, коли приблизно через місяць після мого 33-річчя мені поставили діагноз рак.

Є багато речей, які я, можливо, не зможу зробити протягом свого життя, але створити дім усе одно здавалося досяжним.

До того, як мені поставили діагноз, я залишив корпоративну роботу в Google і мав можливість близько року подорожувати та працювати волонтером по всьому світу. Я знав, що не хочу повертатися у велику компанію, і як би мені не подобалося жити в Сан-Франциско, це не мало сенсу, якщо я не збирався отримувати велику зарплату. Тому з кількох причин я вирішив переїхати до округу Колумбія — трохи з примхи. Мої попередні роботи були у великих корпораціях, медіа та технологічних компаніях. Я хотів наслідувати свою пристрасть і подивитися, чи зможу я зробити щось сам, тому почав консультувати деяких ресторанів і власників продовольчого бізнесу.

Через рік після переїзду, за день до Хелловіну у 2019 році, у мене виникли проблеми з шлунково-кишковим трактом. Я подумав, що це звичайне явище, і списав. Але в кінцевому підсумку я відчув колючий біль у животі, тож пішов у швидку допомогу. Вони зробили сканування і сказали, що у мене запалення товстої кишки, дали мені антибіотики, і все. Мені сказали через місяць звернутися до гастроентеролога, я і пішов. У гіршому випадку я думав, що це буде хвороба Крона чи щось подібне.

Зайшли і зробили колоноскопію. Як тільки я вийшов, і все ще не знімав ліки, якими мене присипляли, вони сказали: «У вас рак». Вони знайшли пухлину в моїй товстій кишці. Тож це був справжній шок. У той час я думав, що це буде просто ще один розділ у моїй книзі — я збирався швидко подолати це. Вони відправили мене в операцію за кілька днів і видалили ніжку товстої кишки. Мені призначили хімію через місяць.

До всього цього я думав заморозити яйцеклітини. З самого дитинства я знав, що хочу мати дітей — коли я виріс греком, життя дуже орієнтоване на сім’ю. Але зараз мені було трохи за 30, і я ще не зустрічав людину, з якою хотів би створити сім’ю. Після постановки діагнозу мені довелося пришвидшити цю процедуру, тому що ви не знаєте, наскільки хіміотерапія вплине на ваші яєчники та всі ці частини. На жаль, це закінчилося невдалою спробою, але принаймні в мене десь є одне маленьке заморожене яйце. Мені знадобилося б багато чудес, щоб він почав використовуватися, але в той час це було для мене дуже важливо. Тож я пройшла весь процес ЕКЗ від встановлення діагнозу до першого циклу хіміотерапії. Це був просто цей вихор спроби зробити все. Це було божевілля.

Хіміотерапія проходила протягом шести місяців. Їм потрібні були інфузії кожні три тижні, а також таблетки. У мене було багато різних побічних ефектів, ніби я не міг торкатися нічого холодного. Це було дуже дивно. Але до червня 2020 року я закінчив, і сканування виглядало чітким. Потім вони пішли, щоб закінчити колоноскопію, яка була перервана, коли вони виявили мою пухлину, і на жаль, знайшов дещо інше: аномальні клітини, де вони відновили зв’язок моєї товстої кишки після видалення a підніжжя.

Це була середина COVID, тому, коли я повернувся до округу Колумбія на біопсію, я жив у готелі сам. Вони відкрили мене і виявили, що рак поширився на мою очеревину, яка нагадує слизову оболонку вашого живота. Це був справді великий удар. Це означало, що він перейшов із стадії третьої на стадію четверту.

Раптом все пішло швидко. Я думав: «Що я буду робити? Де я буду жити?» Треба було якнайшвидше почати хіміотерапію. Тож я переїхав до Сарасоти, щоб залишитися з другом у Флориді. Це година їзди від Тампи, де є велика онкологічна лікарня. План полягав у тому, щоб провести там інший тип хіміотерапії в надії стабілізувати хворобу, щоб підготуватися до більшої операції. Зрештою це відбулося на меморіалі Слоун Кеттерінг у Нью-Йорку в листопаді 2020 року.

Вони розрізали мені груди та видалили весь рак, який вони могли побачити, а також органи, до яких він прикріпився. Тож я несподівано закінчилася повною гістеректомією та апендектомією. Операцію визнали успішною, і я вважав, що «немає ознак хвороби». На жаль, коли я повернувся на повторне сканування, рак повернувся та поширився ще далі.

Я вирішив поїхати в район затоки Сан-Франциско, щоб погостювати з двома моїми найкращими друзями, поки я проведу ще лікування. Після двох місяців інтенсивної хіміотерапії ми були раді дізнатися, що мій рак відреагував і трохи зменшився. Мої лікарі підтримали мене, щоб я зробив коротку перерву, щоб я міг поїхати до Греції, щоб провести час із родиною та друзями. Однак, коли я повернувся, я виявив, що мій рак знову виріс. Тоді я вирішив, що мені потрібно оселитися надовго.

Я хотів зробити дім десь. Я вирішив повернутися до Флориди.

Я народився в Нью-Джерсі, але ми переїхали до Південної Флориди, коли мені було 11 років. Я пішов одразу після того, як закінчив коледж у Маямі. Останні 15 років, практично все своє доросле життя, я прожив у великих містах: Нью-Йорк, Сан-Франциско, округ Колумбія. Я ніколи не думав, що повернуся до Флориди. Я ніколи не відчуваю такого зв’язку з цим місцем. Діагноз рак змінив усе це; це змінює ваші пріоритети. Чесно кажучи, я не знаю, скільки часу в мене залишилося. Мій душевний стан став, "Ваше життя - це те, з ким ви його проводите".

Спочатку я думав, що переїду до Маямі, де живе одна з моїх сестер. І вона, і її чоловік є лікарями в лікарні, де я буду проходити лікування. Однак після важких часів із новою схемою хіміотерапії я зрозумів, що мені потрібен більш практичний догляд. Тож я переїхав до матері на годину на північ у Бока-Ратон, де я виріс. У мене там була громада.

Разом із молодшою ​​сестрою я почав шукати дім у тому районі. Але в той час, якщо ви не були покупцем за готівку, було справді важко знайти місце. Тож ми зібрали всі гроші, які мали, і я розчистив свої 401 тисячу. І мені справді пощастило: мій дідусь вніс хорошу суму, бо знав, що я хочу здійснити свою мрію мати дім. Протягом року, коли я подорожував, у мене не було власного простору, а потім я ніби тинявся по квартирах у округу Колумбія. Тепер мені було 35; Я дуже хочу створити простір для себе.

Спочатку я думав: «О, було б так красиво жити прямо навпроти пляжу або мати вид на воду». Але потім я почав відвідувати ті місця, і це був старший натовп, а також трохи занадто тихо для мене, особливо на відміну від деяких інших місця, які були в межах пішої досяжності до центру міста, де ви могли піти в ресторани чи магазини або ви могли піти до фермера ринку.

Для іншої квартири я склав лист-пропозицію, щоб спробувати переконати продавця, що я правильний покупець. Я все виклав там: Це моя історія. Виклавши це на папір, я зрозумів: перебуваючи в центрі міста, можливість прогулятися місцями нагадує мені місця, де я колись жив — Сан-Франциско, Нью-Йорк, округ Колумбія, — і це робить мене справді щасливим. Жвавість допомагає мені відчувати себе живішим.

Я не отримав це місце, але потім з’явилася квартира в комплексі в чудовому місці в Делреї, приблизно за 40 хвилин їзди від Маямі. Це була двокімнатна, тож це дозволило мені та моїй іншій сестрі жити там. Приблизно в той же час вона переїхала до Південної Флориди з Денвера, і ми вирішили бути сусідами по кімнаті. Я відредагував листа, і ми отримали місце.

Будівля була побудована в 2004 році, і квартира мала стандартну обробку: ковролін в спальнях, мікс ламінату та плитки на кухні. Між кухнею та вітальнею була велика колона. Це було цілком придатним для життя, і багато людей, ймовірно, не зробили б жодної роботи. Але оскільки це було моє перше місце, і, враховуючи стан мого здоров’я, я відчував, що це моя можливість потрапити в те місце, яке мені справді подобається, і це буде віддзеркалювати мене. Але мені довелося подумати, що це таке. Я не був тим, хто мав дошки Pinterest і завжди стежив за блогами про декор. Тому я вирішила: візьмуся за проект сама.

Як тільки пропозиція була прийнята, я звернувся до підрядників. Згідно з тим, як ми зрештою досягли угоди, я відповідав за отримання всіх матеріалів. Я хотів контролю; Я не хотів стандартну шафу Shaker. Зрештою я працював з дизайнером кухні, тому що там я проводжу більшу частину свого часу і куди я хотів інвестувати найбільше.

Моєю метою було створити тепле, привабливе, затишне місце, де я міг би зцілитися, відновитися та відпочити. Але я також хотів, щоб це було місце, де я міг би приймати гостей. Мені подобається готувати їжу та відвідувати людей, особливо коли я в стресі. Це одна річ, яка мене заспокоює та тримає в сьогоденні, тому що все, на чому ти маєш зосередитися, це те, що ти робиш. Мені подобається будувати комору і просто мати свіжі інгредієнти, і робити все, готувати цілу їжу, весь процес походу на фермерський ринок і рибний ринок. Я був дуже засмучений придбанням індукційної духовки, але газові плити насправді не є річчю у Флориді, особливо в багатоквартирному будинку. На кухні ми змогли зняти цю колонку і відкрити простір. Є великий острів, який вигинається в кінці; якщо я готую, люди можуть сидіти навколо, і я можу спілкуватися з ними. Стільниці будуть кварцові, білі з бежевими відтінками.

Ми поклали підлогу зі світлого білого дуба всюди, крім ванних кімнат. В одній із ванних кімнат у мене є пальмова плитка. Ідея полягала в «природних землистих тонах із сумішшю прибережних тропічних квітів Флориди». Зрештою я вибрав шафи шавлієво-зеленого кольору для кухні, з деяким місцем для відкритих полиць нагорі, щоб ви не побачили шаф занадто-надто багато. Я знаю, що цей колір зараз в тренді. Сподіваюся, мені це не набридне.

У вітальні я хотів дійсно зручний диван. Я замовив крісла, які виглядають як лаунж, і я можу отримати інші крісла для спальні. Таким чином я можу просто зайти і відпочити. Я не люблю, коли телевізор займає центральне місце в кімнаті, але в той же час я дивлюся багато телевізора та фільмів сьогодні, тому що почуваюся погано. Тож я думаю придбати рамку Samsung і зробити її більше схожою на стіну галереї, щоб вона не так сильно вискакувала.

Я хотів би розмістити в цьому місці кілька різних речей, зібраних мною дорогою: старовинні або речі, які належать моїм бабусям і дідусям, щоб це не створювало відчуття безладу. Ми знову побачимо, як це втілиться в життя.

Підлога була кошмаром. Перший зразок надійшов і був набагато темнішим, ніж я собі уявляв, схоже чорний півтони. Мені довелося повернути його та заплатити комісію за поповнення. Навіть той, який у мене зараз, темніший, ніж я хотів, але мені довелося просто піти з ним. Очевидно, що ви витрачаєте багато грошей, ви хочете переконатися, що вам це подобається. Я перфекціоніст. Але в той же час я намагаюся бути практичним. Однією з найскладніших речей була втома від прийняття рішень.

Я б сказав, що під час ремонту мій час був розділений у співвідношенні 50:50: одна половина припадала на прийоми у лікарів, лікування та відновлення. А друга половина купувала речі в Інтернеті або відвідувала різні магазини. Було незліченну кількість разів, коли я був занадто хворий або мене нудило, щоб робити будь-які дослідження чи замовлення, що, ймовірно, призводило до того, що справа трохи відкладалася.

Це було добре і погано, жонглювати проектом під час лікування. Було приємно мати на чому зосередитися. Коли я ранок почуваюся добре, я бігаю, ходжу в різні магазини, економлю, намагаюся все це робити. Це може бути трохи виснажливим, тому що я не маю багато енергії в ці дні.

Але я Діва. я люблю проекти; Я люблю щось планувати. Я просто маю для чого використати мозок — я давно не відчував, що робив це. Це приємне відчуття. З цією хворобою я змушений робити щось день у день. Цей проект був напруженим, але він також дозволив мені відчути, що я щось створюю, робити щось з моїм часом і енергією. Це починає досягати результатів. І було дуже весело спостерігати, як це оживає.

Багато грецької культури тут обертається навколо церкви. Це дуже тісно пов’язано. Отже, хоча я не був надто близьким із грецькою громадою в цьому регіоні протягом багатьох років, ця мережа була чудовою системою підтримки для мене, відколи я повернувся. Вони з’являються, виявляють мені любов і звертаються, якщо мені потрібно кудись підвезти або я почуваюся погано. Пропонують принести мені речі. Пару тижнів тому, коли я дізнався, що є ще одна пухлина, вони влаштували мені несподівану вечерю, що було дуже приємно. Мені пощастило мати таку чудову систему підтримки. Мені справді пощастило.

«Якщо поточні тенденції збережуться, то до 2030 року кількість випадків раку товстої кишки зросте на 90% у пацієнтів віком до 35 років», — повідомляє Y. Ненсі Ю, доктор медичних наук. Пацієнтам із середнім ризиком обстеження колоректального раку рекомендується починати з 45 років. Я сподіваюся, що моя історія підвищить обізнаність молодих людей про рак товстої кишки та надихне інших взятися за проекти домашнього рено, навіть якщо вони переживають особисті труднощі у своєму житті. Час і здоров’я ніколи не слід сприймати як належне.

---

Підпишіться на House Beautiful on Instagram.