Alex Hitz über das Entwerfen eines Hauses für Hosting

DAVID A. HALTEN: Was!? Wie viele?

ALEX HITZ: Um 900.

Sie haben dieses Jahr bisher 900 Leute unterhalten?

Und zähle immer noch. Ich habe zwei Buffetpartys im Jahr für jeweils 150 Personen und mehrmals im Monat Abendessen für 12 bis 20 Personen, wenn ich in L.A. bin. Außerdem ein sitzendes Heiligabendessen für 40. Ich liebe Essen und ich liebe Menschen, daher ist es sehr befriedigend für mich, die beiden zusammenzubringen. Und eine große, hübsche Silberschale mit Rosen schadet nie.

Ihr Haus ist sicherlich für Unterhaltung gemacht.

Das ist beabsichtigt. Ich habe es so gestaltet, dass alle Räume ineinander übergehen, und das ist mir wichtig. Wenn ich eine große Party habe, können sich die Gäste leicht und frei durch das Haus bewegen. Für kleinere Dinnerpartys passt es zu den Bühnen des Abends: Cocktails in der Bibliothek, Dinner im Esszimmer, Kaffee im Wohnzimmer.

Sie haben das Haus entworfen?

Das klingt viel grandioser, als es ist. Ich bin kein Architekt. Ich ließ einen Ingenieur herausfinden, wie man ihn davon abhält, in die Schlucht zu fallen. Alle Zimmer haben genau die gleiche Größe: 3,50 m breit, 4,50 m lang, 3,50 m hoch. Die Proportionen und die Symmetrie und die Balance fühlen sich für mich magisch an.

Waren Sie auch Ihr eigener Dekorateur?

Im Guten wie im Schlechten weiß ich, was ich will und wie die Dinge aussehen sollen, also wäre ich nicht glücklich gewesen, es jemand anderen machen zu lassen. Ich bin OCD und ein Kontrollfreak, kannst du das nicht sagen? Ich bin nicht stolz darauf, aber du musst die Wahrheit sagen!

Sie haben also alle Einrichtungsgegenstände und Kunstwerke ausgewählt?

Es gibt ein paar Dinge, die Pierre Durand mitgebracht hat, der mit mir das Haus besitzt – er besitzt auch das schönste Antiquitätengeschäft, das Chinesisches Porzellanunternehmen, in New York City. Er kaufte das riesige Gemälde des Schwimmers auf den Piers des Hudson River. Es ist ein schöner Kontrapunkt zu all den Antiquitäten. Und ich habe Stücke, die ich geerbt habe. Das Haus, in dem ich in Atlanta aufgewachsen bin, hatte traditionelle französische Möbel und viele englische Stücke, aber auch eine Sammlung moderner Kunst. Also ich habe diese Mischung schon immer geliebt.

Wie würden Sie die Mischung hier beschreiben?

Ich würde es Continental Mongrel nennen, aber es funktioniert. Das Haus hat eine klare, zurückhaltende, entspannte Eleganz, die einem Hang in Kalifornien angemessen erscheint. Interessanterweise sagten mir meine Verleger bei Knopf, dass Amerika sich nach Eleganz und Tradition sehnt. Lässige Unterhaltung ist etwas, über das ich nicht allzu viel wissen möchte. Es impliziert, dass nichts hineingekommen ist, dass etwas zusammengeschlagen wurde. Wenn Sie Leute zu einem zwanglosen Abendessen einladen, ist es, als hätten Sie sich keine Mühe gegeben. Ich serviere vielleicht Hühnchen-Potpie, aber ich werde den Tisch förmlich decken.

Erzählen Sie uns von Ihrem neuen Buch.

Es heißt My Beverly Hills Kitchen: Klassische Südstaatenküche mit französischem Touch. Es ist das, was sie ein "literarisches Kochbuch" nennen. Es gibt 175 Rezepte und viele Geschichten und Anekdoten mit Memoiren-Aspekt. Und viele Tipps zur Unterhaltung.

Wenn Sie nur einen Tipp für eine tolle Party auswählen müssten, welcher wäre das?

Geben Sie Ihren Gästen, was sie wirklich wollen: Comfort Food. Nichts Anspruchsvolles, Trendiges oder Kostbares. ich hassen Nouvelle Cuisine. Ich weiß, so heißt es nicht mehr, aber so ist es. All das experimentelle Kochen, all diese Schäume und Stäube. In ein Restaurant zu gehen und von einem Gericht mit 411 Zutaten zu hören, macht mich einfach fertig. Ich mache nichts Auffälliges. Alles, was es wert ist, getan zu werden, ist es wert, gut gemacht zu werden, aber Aufhebens macht nichts besser. Wie die meisten Dinge im Leben ist einfach das Beste. Mit Mac-and-Cheese machst du nie etwas falsch.

Du kochst jetzt nicht nur für Gäste – du kochst für Amerika.

Amerika braucht mich! Es braucht mehr vollmundige Lebensmittel! Ich habe eine Lebensmittellinie gegründet, Die Beverly Hills Küche, und es war ein großer Erfolg auf HSN.

Jetzt wissen wir also, dass wir auf Partys Hausmannskost servieren sollten. Was sollte ein Gastgeber noch wissen?

Machen Sie einen Zeitplan; bleibe dabei. Machen Sie alles im Voraus – lassen Sie nichts bis zur letzten Minute übrig. Bei Partys geht es um Menschen, nicht darum, in der Küche herumzulaufen, wenn sie kommen. Bestrafen Sie nicht die Gäste, die pünktlich erschienen sind, indem Sie auf diejenigen warten, die nicht angekommen sind. Und hör nie auf zu lächeln, egal was auseinander fällt. Es gibt ein großartiges Zitat von Horace: „Ein Gastgeber ist wie ein General; Unglücke offenbaren oft sein Genie.' Was Ihnen garantiert werden kann, ist, dass eine Art Unglück passieren wird. Das einzige Mal, dass eine Party ruiniert wird, ist, wenn du aufhörst zu lächeln.

Sollen wir überdimensionale Haustüren wie Ihre haben, damit jeder einen großen Auftritt haben kann?

Türen sind eine Ansage. Warum die Gelegenheit verspielen? Ich habe John Woolf und den Hollywood Regency-Stil schon immer geliebt – die schlichte Fassade mit der großen Aussage Türen – also dachte ich: 'Wäre es nicht lustig, meine Version davon zu machen?' Von der Straße aus hast du keine Ahnung, was die Haus ist. Du denkst: ‚Was ist das für ein kleiner Nichtsburger? Ein paar Türen und das war's.' Und Sie treten ein, und das Haus beginnt sich zu entfalten – drei Etagen mit offenen Flächen, die den Hügel hinunterfallen. Meine Lieblingssache, die jemals jemand gesagt hat, war: 'Drama, Drama, Drama auf Schritt und Tritt.' Es war nicht beabsichtigt, aber es macht auf jeden Fall Spaß, es zu sehen.

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