Michael Twitty kreiert eine neue Art von Garten im Colonial Williamsburg

Michael Twitty hat es sich zum Beruf gemacht, die Verbindungen zwischen Essen, Geschichte, Religion und Kultur hervorzuheben. Der Kochhistoriker, Autor und Blogger dahinter Afrokulinaria erforscht das bleibende kulinarische Erbe der afrikanischen Diaspora und spürt den Wurzeln der heutigen Küchen und Kulturen nach, um den übergroßen Einfluss afrikanischer Traditionen und Kenntnisse hervorzuheben.

Eines seiner neuesten Projekte geht jedoch im wahrsten Sinne des Wortes tiefer als Essen auf den Tisch: Twitty hat eine Partnerschaft mit Koloniales Williamsburg um zu helfen, die Geschichte des schwarzen Essens während des kolonialen Amerikas durch eine Nachbildung der Art von Gartengrundstücken zu erzählen, die versklavte Menschen dieser Zeit gehalten hätten.

"Eines der Dinge, die ich tun möchte, ist zu versuchen, die Landschaften des Unsichtbaren, die Landschaften des Ausgelöschten und Vergessenen zum Leben zu erwecken", sagte Twitty Haus schön bei einem kürzlichen Besuch im Living History Museum im Rahmen seiner Craft & Forge-Programm, wo er eine Führung durch den Sankofa Heritage Garden gab.

„Wir sprechen von einem Raum, der zu 52 % aus Schwarz bestand“, bemerkt Twitty über Williamsburg in seiner Blütezeit im 18. Jahrhundert. Der Sankofa-Garten ist bestrebt, mehr von der Geschichte dieser oft übersehenen Hälfte des Bevölkerung der Stadt und bietet ein lebendiges, atmendes Nebeneinander zum "Gentleman's Garden", in dem es liegt neben.

Das Projekt ist Teil einer größeren Anstrengung (die nach und nach in vielen historischen Institutionen stattfindet), um historische Museen durch eine breitere Linse neu zu gestalten, die Folgendes umfasst: alle die Bewohner, die in einem historischen Raum gelebt hätten – und kämpfen mit der dunkleren Geschichte dessen, was sich dort abspielte, was viele historische Häuser und Museen oft unter den sprichwörtlichen Teppich gekehrt haben.

Abgeleitet von einem ghanaischen Begriff, der „zurückgehen“ bedeutet, feiert Sankofa das Erbe der Vorfahren – und was man heute daraus lernen kann. Für Twitty zeigt der Kern des Sankofa-Gartens nicht nur die Arten von Pflanzen, die versklavte Menschen waren zu dieser Zeit wachsend, aber eine Hommage an das immense Wissen, das in diesen Pflanzen steckt und wie sie sind Gebraucht.

„Diese Gärten waren Wissensräume“, erklärt er. In den von ihnen gepflegten Gartengrundstücken, so Twitty, praktizierten versklavte Menschen im kolonialen Amerika Techniken wie das Pflanzen von Begleitern und die Abwehr von Tieren (Paprika am Rande eines Grundstücks hielt zum Beispiel Sammler fern, während Basilikum Mücken abschreckte), die bis weit unter weißen, westlichen Gärtnern nicht weit verbreitet waren später.

"In Afrika gibt es unterschiedliche Wissensformen für unterschiedliche Menschen", sagt Twitty. Im Gegensatz zur westlichen Ideologie, die dazu neigt, so genanntes "intellektuelles" Wissen höher zu bewerten als durch Familie oder Familie weitergegebenes Wissen Nachbarn (die oft als Aberglauben abgetan werden), in den meisten afrikanischen Traditionen "ist es nicht hierarchisch - jeder hat eine andere" Wissen."

Der Sankofa-Garten macht deutlich, welchen Einfluss dieses Wissen auf die Pflanzen- und Esskultur in Amerika hatte – ein Erbe, das bis heute anhält. "So viele andere Dinge haben sich seitdem unwiderruflich verändert, aber das Essen nicht", bemerkt Twitty und verweist auf die anhaltende Popularität von Dingen wie Tomaten, Paprika, Erdnüssen und Bohnen in Nahrungsmittel, die mit dem amerikanischen Süden in Verbindung gebracht werden – alles Elemente, die ihre Wurzeln auf den afrikanischen Kontinent zurückführen und die von Menschen afrikanischer Herkunft in den Neuen Welt. "Sie brachten Samen und Ideen mit, die zu südländischem Essen werden sollten", bemerkt Twitty.

Aber für die Leute, die ein Grundstück wie dieses bewirtschaftet hätten, wäre der Garten – der gepflegt worden wäre nachts, da der Tag damit verbracht wurde, für die Versklavten zu schuften – war viel mehr als nur eine Nahrungsquelle, Twitty-Punkte aus. Es war ein Mittel, ein Vermächtnis zu bewahren, eine Gemeinschaft von Menschen, die brutal vertrieben worden waren, zu verbinden und ein kreatives Ventil für Menschen zu bieten, denen systemisch eines verweigert wurde. "Diese Gärten sind nicht nur Nahrung", sagt Twitty. "Sie sind eine Befreiung für den Geist."

Der Sankofa Heritage Garden ist für Führungen im Colonial Williamsburg geöffnet; Klicken Sie hier für weitere Informationen.

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