Machen Sie eine Tour durch das Traumhaus des Designers Benjamin Dhong

JOSEPH GIOVANNINI: Wie haben Sie ein typisches Bauhaus aus den 1980er Jahren im Weinland so aussehen lassen wie Napa?

BENJAMIN-DHONG: Dies ist ein Agrargebiet, also habe ich versucht, ein aktualisiertes Bauernhaus-Feeling zu schaffen, indem ich die Einfachheit der griechischen Revival-Häuser im Hinterkopf habe – aber ohne zu historisch zu werden. Ich wollte nicht, dass sich der Ort alt anfühlt. Also kombinierte ich Flohmarkt-Hand-me-Downs mit schlichten Gebrauchsstücken aus normalen Läden und mischte Alt und Neu, Ost- und Westküste, niedrig und hoch. Ich wandte Wabi-Sabi an – diese japanische Idee von Unvollkommenheit, Unregelmäßigkeit und Gelassenheit – um alles informell zu halten.

War das Entwerfen für sich selbst anders als das Entwerfen für Kunden?

Es war nicht wirklich. Mein Zuhause spiegelt genau das wider, was ich für Kunden tue, und dazu gehört auch ein großer Respekt vor dem Budget. Ich mag keine Räume, in denen jeder Artikel teuer ist. Ich verwechsle es. Mein Ziel ist es, schöne Räume zu schaffen, die harmonisch und gefühlvoll sind und niemals auffällig sind – Räume, in denen man sich entspannt fühlt. Ich habe mich sehr bemüht, ein Design zu erreichen, das nicht so aussieht, als ob es sich zu sehr anstrengt.

Wie haben Sie so viel Charakter in so schlichte Räume mit kleinem Budget gebracht?

Ich konnte mir keine teuren Formteile oder sogar recycelte Materialien leisten, also suchte ich auf dem Holzplatz nach den junkisten Stücken, die ich finden konnte – je mehr Knoten und Fehler, desto besser. Ich habe breite Dielen an Wänden und Decken angebracht, um Charakter zu erzeugen und den langweiligen, abstrakten Räumen eine Dimension zu verleihen. Und ich bin kein Design-Snob: Ich habe kein Problem damit, zu Cost Plus oder CB2 zu gehen, um etwas zu finden, das funktionieren könnte.

Woher wissen Sie bei eklektischem Design, wann Sie aufhören müssen? Wann gibt es einfach zu viele Stile?

Mit einem eklektischen Auge zu dekorieren ist riskant. Es muss geschickt gemacht werden, mit einer gewissen Zurückhaltung, sonst kann es chaotisch aussehen. Ich kombiniere viele verschiedene Stile in meinen Räumen, aber es gibt eine Balance. Es gibt französisch-formal, etwas Gustavianisch, alte Quecksilberlampen, Dinge mit 60er- oder 70er-Jahre-Vibe, Exportchinesisch und Nautik, aber mit Abstand und nicht alle im selben Raum. Ich liebe ein bisschen Glamour, aber an der falschen Stelle kann es vulgär sein. Ich wähle Dinge, die einen Sinn für Geschichte wecken oder einen intellektuellen Gedanken haben, die in einem Raum zusammenkommen und dynamisch, kismet, übereinstimmen. Denken Sie an einen Kapitän im alten Chinahandel, der Souvenirs von seinen Reisen mit nach Hause bringt, aber am Ende funktioniert alles zusammen und harmoniert aufgrund einer Gemeinsamkeit, einer Überschneidung. Es ist nicht nur eine Ansammlung von Dingen, sondern eine Erzählung, wobei jedes Stück das andere in einem kleinen Tanz kommentiert.

Es sieht so aus, als könnten Sie direkt ins Wohnzimmer gehen und sich mit einem dicken Buch niederlassen. Was ist Ihr Geheimnis, um dieses Gefühl von Willkommen und Komfort zu schaffen?

Vielleicht liegt es daran, dass ich das Bescheidene und das Dramatische ausbalanciere. Ich habe diese mehreren Sitzbereiche auch so gestaltet, dass sie sich hinlegen und faulenzen, wo die Leute nicht zu weit voneinander entfernt sind. Ein Bereich fängt den Blick ein, einer saugt die Sonne auf, in einem anderen schläft man ein. Es ist nicht nur optischer Komfort, sondern echter Komfort. Im Wohnzimmer gibt es einen Stuhl mit harter Rückenlehne, aber auch ein maßgeschneidertes Sofa am Kamin und ein sehr wohnliches Sofa im marokkanischen Stil. Alles ist um einen zotteligen marokkanischen Stammesteppich herum organisiert.

Die Küche ist wie das Innere eines Monopoly-Hauses, ikonisch und einfach, aber voluminös. Was war Ihre Strategie, um die Größe anzugehen?

Matthew MacCaul Turner, mein Architekt, hat drei der ursprünglichen Räume zusammengelegt und die Decke bis zum Giebel geöffnet Dach, und ich teilte diesen 9 Meter langen Raum in Ess- und Frühstücksbereiche auf beiden Seiten eines Küche. Die gewölbte Decke fügt Dramatik und Licht hinzu, und ich habe eine Seite mit 12-Zoll-Planken ummantelt, um ihr die Textur eines Bauernhauses zu verleihen. Ich wollte, dass sich dieser reine, schöne Raum so anfühlt, als wäre er mehr als nur eine Küche.

Der riesige Schrank sagt fast eine gemütliche Bibliothek.

Ich glaube an große Stücke für große Räume, und eine liebe Freundin, die verstorbene Designerin Myra Hoefer, führte mich zu einem erstaunlicher französischer Apothekerkoffer aus dem 19. Jahrhundert – ein gefühlvolles Möbelstück, das weniger kostet als ein Obermaterial verfügen über. Es verankert den Raum und verleiht ihm sofortigen Charakter. Der Schrank ist groß genug, um den größten Teil meines Geschirrs aufzunehmen, eine bunte Sammlung von weißem Porzellan. Für die Gegenüberstellung habe ich die Insel sehr modern gestaltet und sie in einen Block aus Carrara-Marmor eingehüllt.

Die Kunst, die Sie wählen, ist nicht nur Kunst, und die Spiegel sind nicht nur Spiegel – Sie setzen beides sehr strategisch ein.

Ich füge Charakter und Einzigartigkeit hinzu. Bilder können Persönlichkeit einbringen. Ich hatte ein übrig gebliebenes Stück trübe Fornasetti-Tapete, die ich mit einem Puzzlestück aus Sperrholz hinterlegt und über den Kamin gehängt habe. Neben der Dramatik verlieh dieses Stück dem Raum eine moderne, grafische Atmosphäre, die einzigartig ist. Und man kann nie genug Spiegel haben. Ihr Reflexionsvermögen verleiht einem Raum eine unerwartete und manchmal mysteriöse Dimension. Ich liebe die Patina von antiken Spiegeln.

Ich sehe viel Weiß.

Ich male die Dinge weiß, damit sie ätherisch aussehen. Die meisten alten Stücke, die ich gemalt habe, waren nur "Flughafen-Souvenirs", aber besondere habe ich natürlich gelassen; der Wald wirkt als Akzent. Wenn Sie ein Zimmer haben, das ganz modern ist, werden Ihre Augen glasig. Wenn Sie das Unerwartete tun, zwingt es Sie dazu, mit frischen Augen zu schauen.

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Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Oktober-2015-Ausgabe von Haus schön.

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