Das Weiße Haus von Obama ist in Michael S. Smiths neues Buch

"Aufgewachsen war das Zuhause der zweite Stock eines ordentlichen Backsteinbungalows an der Euclid Avenue im Stadtteil South Shore von Chicago", sagt die ehemalige First Lady Michelle Obama im Vorwort zu Geschichte gestalten: Die außergewöhnliche Kunst und der Stil des Weißen Hauses von Obama, ein neues Buch, das das Privatleben der Obamas im Volkshaus zeigt.

"Heimat“, fährt Obama fort, „war ein besonderer Ort mit besonderen Menschen und besonderen Erinnerungen. Aber mehr noch, es war ein bestimmtes Gefühl." Um dieses besondere Gefühl in das berühmteste Haus des Landes zu zaubern, wandten sich die Obamas an renommierte Designer

Michael S. Schmied, der der jungen Familie half, ein Gleichgewicht zwischen Komfort und Formalität in einem Haus zu finden, das sowohl die Geschichte durchdrungen als auch die Leinwand bot, um sie fortzusetzen.

Das Buch, das heute bei Rizzoli erscheint, wurde von Smith und Margaret Russell, der ehemaligen Herausgeberin von Architekturübersicht, die die ersten Fotos des Weißen Hauses von Obama veröffentlichte, nachdem Smith seine Innenräume fertiggestellt hatte. In seinen Kapiteln erzählt Smith seine Geschichte vom Treffen, Arbeiten mit und Kennenlernen der Obamas – und ein Design zu schaffen, das die Familie widerspiegelt und als Hintergrund für die lebende Geschichte.

„Das Weiße Haus ist so vielschichtig – es war, als würde ich die Ringe in einem Querschnitt eines alten Baumes untersuchen, als ich mich bemühte die Geschichte des Gebäudes sowie die Absichten und Auswirkungen jedes Präsidenten und jeder ersten Familie im Laufe der Jahrzehnte verstehen", Schmidt erinnert sich. Während Teile des Gebäudes im Laufe der Geschichte unberührt geblieben sind, hat jeder Bewohner es auf unterschiedliche Weise geprägt – und oft die besten Designer des Landes beauftragt. Es gab die berühmten Entwürfe von Schwester Parish (und später Stéphane Boudin) für die Kennedys; Mark Hampton gestaltete das Oval Office und die Executive Residence für George H.W. Bush und seine Familie, und Ted Graber, ein Schützling von Billy Haines, beaufsichtigte die berühmten roten Privatquartiere von Nancy und Ronald Reagan.

Das Buch enthüllt auch Smiths gründliche Recherchen zur Geschichte des Hauses – und sein späteres Engagement für die Entwicklung von Designs, die zur Obama-Familie passen und dieser illustren Vergangenheit standhalten.

Trotz monatelanger Vorbereitung durfte Smith das Weiße Haus erst um 11 Uhr am Tag der Amtseinführung betreten, als ein „sorgfältig choreografiertes Chaos“ begann, die neue Erste Familie in das Haus zu überführen.

Dann, als Barack, Michelle und die junge Sasha und Malia eine aufregende Anpassung erlebten, lag die Priorität des Designers auf dem Komfort: "Ich wollte unbedingt kreieren, wie so schnell wie möglich, einen Ort, der warm und freundlich war, ein Ort, an dem sie sich während des beschleunigten Zeitplans, der jede neue Regierung begrüßt, in Privatsphäre zurückziehen konnten", er erinnert sich.

Dieses Konzept gilt für Smiths Entwürfe für das gesamte Haus: Trotz der zweifellos einschüchternden Umgebung wirken die Innenräume einladend und, obwohl formal, ausgesprochen komfortabel. Leihgaben der besten Institutionen des Landes und historische Möbel gekauft und verwendet von Die Vergangenheit des Präsidenten wird durch Plüschstoffe und gedeckte Töne gemildert – und durch persönliche Akzente humanisiert hindurch. Im Schlafzimmer der Obamas ging Smith noch einen Schritt weiter und bemühte sich, "einen Zufluchtsort" zu schaffen, in den das Erste Paar nach langen Tagen oder anstrengenden Reisen fliehen konnte. Malias und Sashas Schlafzimmer waren farbenfroh, lustig und voller Persönlichkeit – Räume, die sich wirklich anfühlten ihre, trotz ihrer Lage im Volkshaus.

"Michael brachte die Werkzeuge der Moderne mit", erinnert sich Michelle Obama. „Hier eine kleine Einbauleuchte, dort ein Dimmer. Und so wurden das Monet-Gemälde, das vor meiner Schlafzimmertür hing, und die Degas-Skulptur in unserem Esszimmer neu lebendig, neu lebendig."

Aber am wichtigsten, erinnert sie sich, wie das beste Design, hat Smiths Arbeit den Raum wie zu Hause fühlen lassen. "Wir waren zwar weit weg von einem kleinen Bungalow an der Euclid Avenue, aber wir waren nicht weit von zu Hause", sagt die ehemalige First Lady in der Schlusszeile ihres Vorworts. „Was ich jetzt weiß, ist, dass man nicht zu Hause ist – es ist etwas, das man erschafft.“

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