Dieser Mann sucht den Erben seines Lebenswerks – sein Zuhause

Das Haus von Roger Wohrle zu finden, das tief in den verwinkelten, engen Seitenstraßen des Vororts Upper Saddle River, New Jersey, verwurzelt ist, ist nicht unähnlich, einen vergrabenen Schatz zu finden. Der Schlüssel, um es zu finden, besteht darin, nach den hohen Eisentoren zu suchen – Sehenswürdigkeiten, da es sich um Antiquitäten handelte, die ursprünglich das Herrenhaus der Familie Straus bewachten. Auf diesem Grundstück hat Wöhrle fast sechzig Jahre damit verbracht, seine immense Sammlung von Antiquitäten, tropischen Pflanzen, Gewächshäusern, Skulpturen und Kunstwerken zu pflegen, zu erweitern und zu pflegen. Jetzt will er einfach alles verschenken.

Wöhrle, 81 Jahre alt, lebt seit 1964 in diesem Haus. Als gelernter Innenarchitekt hat Wohrle eine angesehene Karriere hinter sich und hat einige der nobelsten Gebäude New Yorks mit üppigem Grün ausgestattet und Pflanzenwelt – seine bemerkenswerteste Lebenslauflinie ist seine Arbeit im damals neuen Seagram Building, das von Mies van der Rohe entworfen und in. vorgestellt wurde 1958. „Das war das beste Gebäude in New York“, sagt Wöhrle. „Ich dachte mir, wenn ich das bekommen könnte, könnte ich danach alles bekommen – und das habe ich.“

Sein Grundstück erstreckt sich über insgesamt fünf Hektar und umfasst mehrere Gewächshäuser und Garagen, einen Bambuswald, einen Garten mit Bäumen und Pflanzen, ein Haupthaus und einen Außenpool. Wenn man das Haupthaus betritt, kann man nicht umhin, ein ständiges Zwitschern der Vögel zu bemerken, die jederzeit kommen gegebenen Moment entweder von einer seiner beiden Volieren oder von einer der antiken Kuckucksuhren, die auf der Wände.

Entworfen von Eleanor Pettersen, einer der ersten lizenzierten Architekteninnen in New Jersey und einer frühen Schülerin von Frank Lloyd Wrights Bei Taliesin ist das Haus ein wunderschöner moderner Raum mit einem offenen zweiten Stock, der das Wohnzimmer überblickt und um einen modernen, aus Stein gegossenen Kamin gewickelt ist. Kunst säumt die Wände und jeder Tisch ist mit Glas- und Kristallskulpturen von Stuben, Baccarat und Tiffany's bedeckt. Sogar bestimmte Fenster tragen eine Geschichte, wie die große Halbkuppel, die aus dem legendären De Pinna-Laden an der Fifth Avenue stammt und nach der Auflösung wiederhergestellt wurde. Heute begrüßt es einen Sonnenstrahl, um ein Wandgemälde zu beleuchten, das auf den steinernen Schornstein gemalt wurde. „Die Tür da drüben kam von einem Tempel in Indien, den sie loswerden wollten“, sagt Wohrle.

Vom Haupthaus aus durch den Windkanal – ein überdachter, schräger Weg, der mit weiteren Teppichen gesäumt ist und zum Tropengewächshaus führt – erzählt Wohrle von den Aufgaben des Tages aus den zwei Stunden es braucht, um alle Pflanzen zu gießen, bis zum Aufräumen, das er im Haus macht, bis zu den neuen Gemälden, die er kürzlich abgeholt hat und aufhängen muss... wenn er einen freien Platz an der Wand finden kann. Vielleicht gibt es einige im hinteren Spielzimmer, wo ein Billardtisch neben der ursprünglichen Bar aus dem St. Regis Hotel in New York von einem funktionierenden Piano gespielt wird.

Im Inneren des Gewächshauses hängen Barzillian-Reben vom Glasdach, die täglich zehn Zentimeter wachsen und geschnitten werden müssen, bevor sie in das kristallblaue Schwimmbecken eintauchen, das auch das Gewächshaus bedeckt. Um zum Hallenbad zu gelangen, muss man auch eine Holzbrücke über den großen, überdachten Koiteich überqueren.

All dies dient seiner Agenda bezüglich seiner Wünsche für das Heim. Wöhrle ist mit 81 Jahren Junggeselle und lebt allein, abgesehen von seinem Hund Teaser, der ihm von Zimmer zu Zimmer folgt. Er will kein Angebot annehmen und an einen neuen Ort ziehen. Wöhrle klingt im Gespräch mit ihm etwa zwanzig Jahre jünger als sein tatsächliches Alter, aber er weiß um die Bedeutung der Planung. Immobilieninvestmentgruppen sind an Nachbarschaften wie seinem interessiert; sie haben das Grundstück hinter seinem bereits gekauft. Ihm wurden bereits beträchtliche Summen von verschiedenen Parteien angeboten und abgelehnt, die die Strukturen abreißen und eine lange Reihe von Stadthäusern bauen wollen, von denen sie 15 auf diesem Grundstück verkaufen können.

Im Gespräch mit Wöhrle wird klar, dass er den Wert des Anwesens zwar kennt, ihm aber nicht das Geld so wichtig ist, sondern die Bewahrung seines Lebenswerkes, dieses Anwesen zu bewirtschaften. Der Mann hat keine Kinder oder unmittelbare nächste Angehörige, um das Anwesen zu vererben, wer es bewahren könnte. Erweiterte Verwandte sind nicht an der Pflege des Gartens interessiert. Stattdessen versucht er, es einfach der richtigen Partei zu vermachen. Er hat einen Testamentsvollstrecker für sein endgültiges Testament beauftragt, muss aber wissen, wer hier die Zügel in die Hand nehmen wird. Im Moment wäre ein College oder eine Schule seiner Meinung nach ideal.

„Ziel ist es, dass hier eine Schule oder Hochschule Gartenbau unterrichtet“, sagt er. „Es ist kein normales Haus. Selbst im Gartenbau sieht man das nicht oft mit tropischen Pflanzen und einem Bambuswald im Hintergrund. Auf dem Grundstück gibt es jede Menge Hirsche und Füchse sowie Streifenhörnchen und Truthähne. Es ist ein Ort für Naturliebhaber, und das gefällt mir.“ Zu seiner Ehre gibt es Präzedenzfälle für das, was er tun möchte: „Ich hatte den Präsidenten vom Ramapo College und seine Frau kommen vorbei, und sie mochten die Idee, damit Gartenbau zu unterrichten, aber es war ein bisschen zu weit von den Campus. Es gibt andere Anwesen in New York, in denen sie [Häuser] erhalten haben, wie Wave Hill in der Bronx, die früher Theodore Roosevelt und Mark Twains Sommermiete war.“

Andere Methoden, wie z. B. die Ausweisung von Wahrzeichen oder Denkmalpflege, können gültig sein, sind jedoch tief festgefahren weniger Bürokratie und Bürokratie, da ein Teil des Grundstücks die Grenze nach New York überschreitet Bundesland. Wenn Sie der Meinung sind, dass es schwierig ist, eine Landesregierung zur Erhaltung einer Immobilie zu bewegen, stellen Sie sich vor, dass Sie das alles noch einmal durchmachen müssen.

„Ich möchte hier leben und es in [mein Testament] eintragen“, bietet er an. „Als Eleanor Pettersen ihr Eigentum der University of Virginia vermachte, hatte [die University] es innerhalb eines Jahres verkauft und das Geld ging an die University of Virginia. Sie hatte es nie im Willen, es so zu behalten, wie es ist“, erklärt er, da er die potenziellen Fallstricke eines solchen Geschenks für diejenigen kennt, die es möglicherweise annehmen. „Ich habe jetzt mehr oder weniger Lust, etwas zu tun, weil ich nicht plötzlich sterben möchte und sie die Immobilie verkaufen müssten, weil ich sie noch niemandem hinterlassen habe. Keiner meiner Freunde will das Haus haben. Ich möchte nicht, dass das in Eile gemacht werden muss."

Zwischendurch sich um Teaser, die Vögel, seine Pflanzen und das Sammeln neuer Werke und Antiquitäten kümmert sich Wöhrle gerne interessante Perspektiven aufzeigen, wer gut geeignet ist, das Haus zu übernehmen, oder was eine Gruppe für den Erhalt tun könnte es. Universitäten, Denkmalschutzvereine, Parkabteilungen nehmen das Juwel wahr, das hier angeboten wird. Wenn Sie Roger erreichen müssen, rufen Sie einfach; Er wird draußen sein, die Pflanzen gießen und die Fische füttern.

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