Protéjase contra el envenenamiento por CO

En esta época del año queremos acurrucarnos con nuestras familias en calidez y seguridad. Pero cuando encendemos la calefacción central y encendemos el fuego de gas, podríamos estar introduciendo una amenaza letal en nuestros hogares.

El monóxido de carbono es la causa más común de intoxicación mortal en el Reino Unido. Mata a 40 personas al año en Inglaterra y Gales, según cifras oficiales, y provoca que otras 4.000 sean hospitalizadas. A menudo denominado "el asesino silencioso", el monóxido de carbono no se puede ver, saborear ni oler. Se produce siempre que se quema cualquier combustible como gas, aceite, queroseno, madera o carbón vegetal. El envenenamiento ocurre cuando las calderas, los fuegos de gas y los calentadores funcionan mal. No te preocupes. Los combustibles a base de carbono son seguros de usar. Solo cuando el combustible no se quema adecuadamente se produce un exceso de CO venenoso. Los síntomas, que incluyen dolores de cabeza, mareos y náuseas, pueden confundirse fácilmente con la gripe o un virus. Por eso es tan peligroso; puede ser demasiado tarde antes de que se diagnostique.

'Los hogares con electrodomésticos viejos, o electrodomésticos que no han sido reparados con frecuencia o nunca, son más riesgo ”, dice Roderick Pettigrew, director ejecutivo de la Asociación de Servicios de Construcción e Ingeniería. “En invierno es peor porque usamos calentadores con más frecuencia y cerramos el exterior, lo que disminuye la ventilación. El aislamiento mejorado aumenta la amenaza. Es por eso que instalar una alarma de CO audible certificada por la norma europea es una segunda línea de defensa vital después de que se verifique la seguridad de sus electrodomésticos. Las alarmas ahora están ampliamente disponibles y cuestan tan solo £ 15, un pequeño precio a pagar ”.

Aunque ahora se pueden encontrar detectores de humo en más del 84 por ciento de todos los hogares del Reino Unido, menos de uno de cada seis (15 por ciento) de nosotros tenemos una alarma de CO. Algunos servicios contra incendios ofrecen alarmas de CO, instalación y asesoramiento gratuitos. Ver también carbonmonoxidesafety.org.uk para conocer las últimas iniciativas. O pruebe B&Q o Maplins. Asegúrese de que su alarma cumpla con la norma británica EN 50291 y lleve una marca de aprobación británica o europea, como Kitemark.

La baronesa Finley, que casi fue envenenada, está respaldando una nueva campaña para presionar a los parlamentarios para que cambien la ley. Una pequeña adición a las regulaciones de construcción haría obligatorio que se incluyera una alarma de CO en la instalación de todos los electrodomésticos que queman carbón en Inglaterra y Gales: cocinas, estufas y calderas. Esto ya es ley en Escocia e Irlanda del Norte. Para obtener más información, consultenotoco.co

En apoyo, una película contundente ha sido realizada por la organización benéfica Katie Haines Memorial Trust, creada por la familia de Katie, de 31 años, que se ahogó en el baño después de ser superada por una intoxicación por CO de una caldera defectuosa.

Prevenga el envenenamiento por monóxido de carbono en su hogar

• Haga que su sistema de calefacción, calentador de agua y aparatos de gas, aceite o carbón sean revisados ​​y revisados ​​por un ingeniero de calefacción calificado y registrado cada año.
• Instale una alarma de CO que funcione con baterías. Pruebe con frecuencia y reemplace las baterías viejas.
• Si se siente mareado, aturdido o con náuseas sin una razón obvia, busque atención médica de inmediato.
• Nunca use un generador portátil, parrilla de barbacoa / carbón, estufa de campamento u otro dispositivo que queme combustible dentro de su casa u otra área confinada.
• No encienda el motor de un automóvil dentro de un garaje adjunto a su casa.
• No use un horno de gas para calentar su hogar, ni siquiera por un período breve.
• No duerma en ninguna habitación con un calefactor de gas o queroseno sin ventilación.
• Asegúrese de que las puertas de todas las estufas de leña encajen bien.
• Asegúrese de que haya suficiente aire fresco en una habitación con un aparato de gas. Si tiene una chimenea o un conducto de humos, asegúrese de que no esté bloqueado y que las rejillas de ventilación estén descubiertas.
• Haga que un barrendero calificado le limpie la chimenea al menos una vez al año.

Señales de advertencia de una posible intoxicación por monóxido de carbono

• Llamas amarillas o naranjas en lugar de azules (aparte de los fuegos de efecto combustible o los aparatos sin humos que muestren esta llama de color).
• Hollín o manchas de color amarillo / marrón alrededor o sobre los electrodomésticos.
• Luces piloto que se apagan con frecuencia.
• Aumento de la condensación dentro de las ventanas.

Para obtener más información, incluido cómo encontrar un ingeniero de calefacción registrado, consulte los consejos de B&ES encalefacciónhelpline.org.uk o llame gratis al 0800810 8303.

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