Conoce a Clint Harp de 'Fixer Upper' y 'Wood Work' de HGTV

Clint Harp aparcó en la entrada de una casa abandonada, respiró hondo y empezó a llorar. Solo cuatro meses antes, había dejado su lucrativo trabajo en ventas médicas en Houston y se mudó a su esposa, Kelly, y sus tres hijos a Waco, todo para persigue su pasión por la fabricación de muebles. Ahora, sin pistas sólidas, sin negocios y casi sin dinero, estaba listo para abandonarlo todo. Se odiaba a sí mismo por ser tan Pollyanna en primer lugar. Luchando contra las lágrimas de frustración, llamó a su esposa.

"Esto es malo. Necesito ir a buscar trabajo ", recuerda haberle dicho. "Estaba ganando seis cifras en Houston, y ahora estamos en quiebra. No estaba vendiendo muebles ".

Kelly escuchó mientras se golpeaba a sí mismo, luego le dijo exactamente lo que harían: "Tenemos que ir a buscar a nuestros hijos e ir al parque", dice Clint. Él estaba estupefacto, ¿cómo podía pensar en el patio de recreo en un momento como este? "Le dije que sonaba loco, pero está bien".

Durante 45 minutos, jugaron y se rieron, y trataron de ver el mundo más allá de su cuenta bancaria vacía. Salieron del parque casi esperanzados, hasta que empezaron a conducir a casa. La luz de gas "vacía" se encendió.

"Nos acercaremos más a agotar nuestra tarjeta de crédito", recordó Clint preocupado. "Nos sentamos allí, esperando a que se llenara el tanque, en completo silencio".

Luego notó que un camión negro se detenía en la bomba frente a la suya. El logo en la puerta del auto decía "Magnolia Homes".

"Acabo de lanzar un Ave María", recuerda. “Me acerqué al tipo que estaba cargando gasolina y le dije: 'Oye, soy carpintero, y hace unos meses le dejé un mensaje a un tipo llamado Chip. Ni siquiera sé si todavía está allí en Magnolia, pero me encantaría hablar con ustedes sobre cómo hacer un trabajo '".

El tipo lo miró fijamente y pronunció dos palabras que cambiarían la vida de Clint para siempre: "Soy Chip".

Ese fue el día en que Clint conoció a Chip Gaines, propietario de una empresa de construcción local, cuya esposa Joanna era diseñadora de interiores. Pasarían meses antes de que se convirtieran en los Chip y Jo: las estrellas del programa increíblemente exitoso de HGTV Fijador superior— y años antes harían del "traslapo" un estilo de vida, convirtiendo a Waco, Texas, en un destino turístico para los obsesivos del diseño en todas partes.

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Para la mayoría de la gente, este sería el momento de su vida. Pero parece que la vida de Clint ha estado llena de ese tipo de momentos, avemarías y encuentros fatídicos, que han llevado al hombre de 40 años a este lugar exacto. Está a punto de lanzar su propio programa Trabajo de madera - Estrenada en la cadena DIY el miércoles 9 de mayo a las 10 p.m. EST: algo que nunca imaginó para sí mismo. Y si bien la gente se apresura a decir "todo es porque conociste a Chip Gaines", en realidad es porque sabe aprovechar cada oportunidad, incluso si eso significa arriesgarlo todo.

Ahora, con un memoria a punto de llegar a las tiendas, todo lo que quiere hacer es inspirar a la gente a seguir adelante. "Nunca se sabe para qué son esas cosas por las que estás pasando, o hacia dónde te llevan", dice. "Puede llevar a algo aún más difícil que luego se convierta en algo grandioso, no lo sé. Ni siquiera habría estado en esa gasolinera si no fuera por todas estas otras cosas en mi vida ".

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Esas 'otras cosas' involucran la media docena de vidas que vivió antes de lanzar su empresa de muebles, Arpa Design Co. En algún lugar entre la licenciatura en la Universidad de Baylor en Waco y donde se encuentra ahora, había sido director de operaciones, vendedor de fotocopiadoras, ministro de jóvenes, plantador de iglesias y misionero en París.

"Probé un montón de cosas diferentes; algunos funcionaron, otros no ", dice Clint. "Después de cinco años de casados, Kelly y yo decidimos que era hora de tener hijos. Necesitaba un trabajo más sustancial, así que llamé a un amigo que sabía de una vacante en ventas médicas. El trabajo venía con la promesa de un salario de seis cifras y un 401K, y eso era demasiado para dejarlo pasar ".

Durante cuatro años, esa fue la rutina diaria de Clint. Y aunque no amaba el trabajo en sí, descubrió que lo hacía naturalmente bien. Era una persona sociable, algo que dice que aprendió de su padre, quien extrañaba su propia vocación como comediante. Además, practicaba las habilidades que había aprendido de su abuelo, haciendo muebles a mano. Cuanto más lo hacía, más lo amaba, y no podía evitar la sensación de que se suponía que esto era algo más que un pasatiempo.

Clint y Kelly dieron el salto en 2011 y se mudaron a Waco para centrarse realmente en el negocio familiar de carpintería. Fue entonces cuando un amigo le dijo a Clint que llamara a su amigo Chip. Pensó que tal vez estaría interesado en sus cosas.

"Creo que dondequiera que puedas hacer conexiones, hacer conexiones, así que lo llamé y le dejé un mensaje", dice Clint. "Nunca me devolvió la llamada, lo cual no es ninguna sorpresa, de verdad. Probablemente sonaba loco, y él estaba muy ocupado, incluso en ese entonces. La renovación, el diseño, todo, eso es realmente lo que estuvieron haciendo durante más de 10 años en Waco. Las cámaras aparecieron cuando ya estaban bien metidas ".

El día en que Clint tocó fondo y se encontró con Chip en la gasolinera, los dos se llevaron tan de inmediato que Chip lo invitó a él y a Kelly a cenar a su casa de campo unas noches más tarde. En ese momento, Joanna tenía un negocio exitoso vendiendo accesorios para el hogar desde su casa, pero quería expandirse a los muebles. "¿Podrías construirme algo alguna vez?" ella preguntó. Clint dijo que sí, ¿cómo podía rechazar esta oportunidad? - pero estaba preocupado: tenía las habilidades, pero no tenía un taller.

Confíe en su instinto.

Clint había estado construyendo algunas cosas en su garaje, pero su configuración, incluida una mesa de trabajo que había construido y algunas herramientas que le había dado su abuelo, no era suficiente para impulsar un negocio. Además, los pedidos no habían llegado a raudales. Así que pasó la mayor parte de sus días como voluntario en Habitat for Humanity. Se podría decir que la organización estaba en su sangre: su abuela, que trabajaba en la Biblioteca Presidencial Carter en Atlanta. Mientras Clint crecía, se acercó más al ex presidente Jimmy Carter y su familia, quienes eran apasionados de Hábitat. simpatizantes.

"Mi abuela es la persona que más respeto en el mundo, así que si pensaba muy bien en alguien, yo pensaba que era increíble", dice Clint. Su abuela había fallecido unos 15 años antes de su mudanza a Waco, pero cuando se preparó para mudarse, sintió un empujón extraño de parte de ella. "Le dije a Kelly: 'No sé por qué, pero siento que se supone que debo ser voluntario de Hábitat cuando nos mudemos. Se siente como si mi abuela estuviera diciendo desde el otro lado de la tumba que debería hacerlo '. Me ofrecí como voluntario como si fuera mi trabajo de tiempo completo, de lunes a viernes ", dice.

Entonces, cuando aceptó ayudar a Joanna con algunos muebles, supo que necesitaba un lugar legítimo para trabajar. Se lo mencionó a sus amigos de Habitat y, según el destino, iban a cerrar su tienda de muebles. Le ofrecieron alquilarle su espacio de 1,600 pies cuadrados por $ 25 al mes.

"No habría conseguido la tienda si no hubiera sido voluntario allí", dice. "Cuando ves cómo se alinean todas estas oportunidades, es algo extraño".

No hagas nada por la gloria.

Una vez que tuvo un taller propio, Clint comenzó a recibir pedidos con regularidad para el negocio de Joanna. Sus vidas fueron bastante tranquilas, hasta que llegó una compañía de producción.

"Esta gente quiere producir un programa con nosotros y presentarlo a HGTV", le dijo Joanna un día. Ella le preguntó si estaría bien apareciendo en un episodio. Estaba con todo, y antes de que se diera cuenta, era un habitual en el programa de renovación de viviendas.

En la segunda temporada, le mostró a Jo cómo hacer candelabros de madera. El artículo se convirtió rápidamente en un éxito de ventas, hasta el día de hoy, aunque las mesas de su granja se están convirtiendo en un cercano segundo lugar.

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Como Fijador superior se convirtió en un gigante de las calificaciones, atrayendo a más de 2.1 millones de espectadores por episodio, la vida de Clint se aceleró. Las órdenes se dispararon, al igual que las solicitudes para que él hablara en conferencias y eventos.

"Fue como arrojar queroseno a un fuego pequeño", dice. "Somos una pequeña empresa y hemos tenido que crecer con el impulso del espectáculo y tratar de que no nos echen de este tren".

Los autobuses turísticos comenzaron a dar vueltas en Waco, pasando por su taller y tienda minorista casi cada hora, y de repente, lo detuvieron en la calle. Pero mientras algunas estrellas del diseño se quejan de la fama, Clint está emocionado de tener la oportunidad de tocar la vida de alguien.

"Soy alguien a quien siempre le ha gustado hablar con la gente, y ahora hay gente que quiere hablar conmigo, y eso es genial", se ríe. "Solo espero que las palabras que diga agreguen valor a su vida de alguna manera, realmente lo espero. Dios sabe que hay suficiente negatividad ahí fuera ".

Se está preparando para la vida después de protagonizar su propio programa, y ​​le han advertido que las cosas solo se volverán más intensas. Para combatirlo, se ha vuelto más estricto a la hora de proteger su tiempo familiar.

"A más tardar, estoy en casa a las 5:15, si no antes, para poder estar con mis hijos", dice. "Si voy a trabajar el fin de semana, me tomaré algunos días antes o después para estar con ellos. Si no tengo cuidado, nunca podría desconectarme y pasar de una cosa a otra, y lo siguiente que sé es que no he visto crecer a mis hijos ".

Esa, por encima de todo, es la única oportunidad que no se perderá. Si la vida le ha enseñado algo, es que siempre se hace tiempo para ir al parque.

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