Bill Ingram sobre el diseño de su cabaña en Alabama de 1,400 pies cuadrados

Mimi Read: El exterior de esta casa tiene mucha presencia. ¿Siempre fue así?
Bill Ingram: Dios mío, no. Cuando lo compré, estaba muy descuidado: una pequeña cabaña de ladrillos rojos de origen misterioso, probablemente construida en la década de 1940 como alojamiento de servicio. Más tarde, alguien lo renovó con un revestimiento de tableros de partículas, un techo de tejas de asfalto y una mezcolanza de ventanas baratas con contraventanas de plástico clavadas.

¿Cómo es posible que un arquitecto tan apuesto como usted se haya sentido atraído por eso?
Tiene una ubicación fabulosa, a una cuadra del pueblo de Mountain Brook, nuestro pequeño círculo Tudor con muy buenos restaurantes y tiendas. Pensé: 'Esta casa es tan pequeña que puedo permitirme hacer todo lo que quiero. Puedo lograrlo relativamente rápido. Y puedo ser feliz aquí '.

Entonces, ¿por dónde empezaste?
Con un lavado de cara. Quería que la fachada se sintiera animada, así que quité el revestimiento falso y lo cubrí con tejas de cedro. Quité el techo y usé batidos más fuertes allí. Las tejas tienen un clima hermoso y agregan dimensionalidad: el sol atrapa a cada una de manera diferente. También reemplacé todas las puertas y ventanas, algunas habían sido pintadas para cerrarlas, haciéndolas uniformes y operables. Y agregué la chimenea de piedra y otra buhardilla. Había dos antes, y parecían locos.

¿Qué época y estilo de arquitectura te inspiró?
Yo diría que New England Colonial, con algunos matices de Virginia. También me recuerda a las casas de Dunmore Town en Harbour Island en las Bahamas, uno de mis lugares favoritos.

¡Ajá! Colonial Williamsburg se encuentra con los trópicos. ¿Es así como también querías que se viera por dentro?
Me gusta la sensación de historia y refinamiento, pero sin pelusa. Más allá de eso, solo respondí al clima. En la sala de estar y el comedor, que en realidad es una habitación grande, renové los pisos de madera y, en lugar de usar alfombras pesadas, pinté un patrón de rayas gruesas y estrechas sobre la madera teñida. Anima todo. Tiendo a gustarme los muebles con patas, que funcionan con estos pisos porque se puede ver la continuación de las rayas debajo de las sillas y las mesas.

¿Qué más hace que esta pequeña casa se sienta tan amplia?
Pinté casi todas las habitaciones del mismo color: Creamy White de Benjamin Moore. Se ve blanco, pero muy cálido. También usé muchas puertas de vidrio, incluso en los armarios, para extender las vistas y agregar brillo. Y usé la misma paleta tranquila en todas partes, principalmente marrones, cremas y verdes.

¿Cambiaste la arquitectura interior en absoluto?
Poco. Abajo, la casa siempre tuvo pocas habitaciones. La cocina estaba atascada en la parte de atrás, con gabinetes de pared lúgubres por todos lados. No puedo imaginar un lugar peor para cocinar. Así que lo convertí en el baño principal y un vestidor, y logré instalar una pequeña cocina en el extremo más alejado de la sala de estar-comedor. El mostrador y los gabinetes son una gran pieza empotrada que diseñé para que pareciera un cofre de campaña inglés, con tiradores de latón. Las encimeras son bajas, por lo que no las ve desde las áreas de estar, y el microondas y el horno tostador están escondidos en la despensa.

Definitivamente discreto. Y su llamada mesa de comedor mide solo 32 pulgadas. ¿Por qué?
Puedo estirar el periódico, por lo que es toda la mesa que necesito. También puedo sentar cómodamente a cuatro personas para tomar una copa. Si hay más, salimos al jardín. Cuando llega la hora de comer, caminamos hacia un restaurante. Nadie viene a mi casa cuando quiere una buena comida. Monto, pero no cocino. Ciertamente, se trata de la comodidad en su dormitorio y baño, especialmente en esa maravillosa ducha. Agregué puertas francesas a ambas habitaciones, las abrió de inmediato. A algunas personas les molestan las puertas de vidrio en un baño, pero ambas habitaciones dan a un jardín amurallado, por lo que son lo suficientemente privadas.

¿Y en el dormitorio? ¿Sin cortinas?

No soy una de esas personas que necesitan una habitación a oscuras para dormir. Así que salté las cortinas de las ventanas y las puse en mi vieja cama de prueba. Usé esos paneles de lino belgas de Restoration Hardware. Hacen que la cama sea acogedora. Y tienen una sensación de clima cálido; no son exactamente una red de mosquitos, pero te hacen pensar en eso.

¿El resto de los muebles son viejos o nuevos?
Solo traje lo que tenía, principalmente antigüedades inglesas y estadounidenses que he coleccionado a lo largo de los años. Mi filosofía es: cuando veas algo perfecto, cómpralo. Si no tiene un lugar para ello, tendrá que esforzarse. Pero eventualmente terminarás con una casa llena de cosas que amas.

¿Colecciona algo además de muebles y pajaritas? Lo siento, miré en tu armario.
Tengo algunos autos ingleses ...

¿Unos pocos?
Veamos: ahí está el viejo Jaguar que he tenido durante 20 años. Mi Range Rover, mi Bentley, mi Aston Martin.

Tienes una casa pequeña, una cocina pequeña y una mesa de comedor pequeña, pero lo compensas en los autos. ¿Cuál es tu favorito?
Probablemente el Bentley. Es de color negro, con un interior de cuero de magnolia y madera de nogal burled. Materiales totalmente atemporales, justo en mi callejón.

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