Sandy Hook Architect sobre cómo el diseño puede hacer que las escuelas sean más seguras

Como lo ve Jay Brotman, una escuela es mucho más que un lugar al que los niños van a aprender lectura y matemáticas. "La escuela toca a todos", dice el arquitecto. Casa Hermosa. "Hay muy pocas partes de nuestra sociedad que afectan a todos de esa manera". Y es ese elemento el que Brotman busca enfatizar en los proyectos escolares en los que trabaja, y ha habido muchos. Socio gerente en New Haven Svigals + socios, el arquitecto diseña escuelas desde hace unos 25 años. El proyecto más famoso de su empresa es sin duda el rediseño de 50 millones de dólares de la escuela primaria Sandy Hook, que fue el lugar del horrible tiroteo en 2012. Brotman ha testificado ante la Comisión Federal de Seguridad Escolar sobre el diseño de escuelas y es considerado un experto en el campo. El mes pasado, Brotman habló en un panel en la Conferencia de Alcaldes de EE. UU. Sobre la creación de entornos de aprendizaje que sean seguros, pero que no se centren únicamente en la seguridad. Antes del evento, Casa Hermosa

hablé con Brotman sobre cómo el diseño puede contribuir a mejorar las escuelas y mejorar los entornos de trabajo, vida y juego para todas las personas. Esto es lo que tenía que decir.

Diseño para el futuro

La primera escuela en la que trabajó Brotman resultó ser una en su propio vecindario de New Haven, la primera renovación escolar en la ciudad en décadas. Renovarlo resultó ser tanto una especie de mirada a una cápsula del tiempo de la educación como un desafío para mirar hacia el futuro del aprendizaje.

"Trabajar en estas escuelas antiguas te da una idea de cómo era la escuela en los años 30, 40 y 50", dice el arquitecto. En esa época se construían muchas escuelas para que los niños se fueran a casa a almorzar. Todos se sentaron en una fila en el aula, había muy pocas salas de especialidades, muy pocos auditorios. Ahora una escuela tiene que hacer muchas más cosas, y para eso hemos tenido que construir ".

La nueva popularidad en el aprendizaje en grupo, una mejor comprensión de las diferencias de aprendizaje y los cambios en la tecnología requieren un diseño completamente diferente. "Tenemos que diseñar el edificio para permitir el aprendizaje en cualquier lugar del edificio y el aprendizaje en diferentes modos, aprendiendo unos de otros, no solo de los maestros", dice Brotman. "Hay una gran variedad de problemas que los arquitectos deben considerar, evaluar y priorizar para crear una escuela que funcione para hoy, y ser lo suficientemente flexible como para ser cambiado y modificado y adaptarse a los estilos de enseñanza que puedan descubrirse en las décadas siguientes. venir."

Involucrar a la comunidad

La mejor manera de comprender completamente las necesidades de una escuela y garantizar su longevidad es, sin lugar a dudas, involucrar a la comunidad que la rodea, dice Brotman. En ese primer proyecto en New Haven, Svigals + Partners desarrolló una asesoría de construcción basada en la escuela Comité (SBBAC), un grupo de miembros de la comunidad cuyo consejo buscaron durante la planificación proceso. Desde entonces, la firma ha creado SBBAC para cada proyecto escolar que ha realizado, en vecindarios urbanos, suburbanos, de altos y bajos ingresos, con resultados asombrosos. "Llevar a la comunidad al proceso de toma de decisiones los vuelve a conectar con su escuela", explica Brotman. "Una vez que se construye la escuela, se convierten en estos embajadores. Si aparece algún grafiti, aunque rara vez lo hace, los vecinos se presentan para arreglarlo. Mantienen la escuela, controlan la escuela, porque entienden que eran parte de ella ".

La seguridad No lo hace Ven primero

Vale la pena señalar que, a pesar del hecho de que aparentemente es el tema de este artículo, Brotman y yo estamos inmersos en nuestra conversación antes de que surja el tema de la seguridad. Hay una razón para eso: "Obviamente, la seguridad se ha elevado a la cima de lo que se considera y se aborda, pero cuando miramos el diseño de una escuela, ya sea nuevo o renovado, no empezamos con eso ", dice el arquitecto. "Comenzamos con los temas que acabamos de discutir: crear un entorno propicio donde los estudiantes puedan aprender".

Como arquitectos, explica Brotman, "el objetivo principal es crear un espacio enriquecedor e inspirador, y luego tejer los componentes de seguridad.

"Eso es lo que pudimos hacer con mucho éxito en Sandy Hook", dice sobre el nuevo campus, que se inauguró en 2016. Svigals + Partners trabajó con su SBBAC (el más grande de la historia con unas 50 personas) a través de una variedad de talleres para determinar el mejor entorno de aprendizaje para sus hijos. "No comienzas con '¿Cómo puedo hacer que sea lo más seguro?' Empiece con '¿Cuál es el mejor entorno?' ", Dice Brotman.

"Sabemos que es seguro porque comprendemos los principios que lo hacen seguro y protegido, pero cuando te acercas a la escuela, parece una escuela. Parece un activo comunitario atractivo ".

Diseñar seguridad creativa

Detrás de este tipo de seguridad oculta hay un diseño profundamente estratégico, ideado en asociación con numerosos consultores, desde arquitectos paisajistas hasta ingenieros estructurales y expertos en seguridad. "Nos gusta usar una cosa y obtener más de una solución", dice Brotman sobre los diseños de su empresa, que a menudo siguen las principios de prevención del delito a través del diseño ambiental (CPTED), un método para influir en el comportamiento a través de alrededores.

Tomemos, por ejemplo, el jardín de lluvia en las afueras de Sandy Hook. "Un principio de CPTED es controlar el acceso a las instalaciones, por lo tanto, tener un área de separación entre el lugar donde las personas salen de sus autos y entran al edificio", explica Brotman. "Ahí es donde entra el jardín de lluvia: Nueva Inglaterra es un gran lugar para la lluvia, y no queremos simplemente recolectarla el techo y lo drenamos, por lo que retenemos agua en nuestro sitio y dejamos que gotee lentamente o dejamos que se vuelva a infiltrar en el tierra. Esa era una necesidad, y la seguridad era una necesidad, así que combinamos los dos y creamos este jardín de lluvia que recoge toda el agua del techo. Y en lugar de simplemente drenarlo, colocamos plantas naturales allí, así que ahora, además de la seguridad, es este hermoso espacio natural ".

Los estudiantes ingresan a la escuela a través de puentes sobre el jardín de lluvia. "Ni siquiera saben que es una característica de seguridad", dice Brotman. Además, señala, "es una gran herramienta educativa, porque pueden ver el agua de lluvia en su ciclo natural, ver cómo las plantas cambian a lo largo de los años, ver a los animales ir y venir, hacen experimentos allí".

Incorporar la naturaleza

Además, la naturaleza es sumamente importante para todos los aspectos del bienestar físico y mental, tanto para estudiantes como para adultos. "Una cosa que no recibe suficiente atención es la importancia de un entorno natural y biofílico para los estudiantes", dice Brotman. "Lo que hemos aprendido es que, al igual que las plantas, los animales, las personas necesitan luz natural, aire fresco y acceso al exterior para funcionar realmente en su nivel más alto. Si un niño está atrapado en una habitación sin ventanas, no le irá bien ". El equipo de Brotman se asegura de que cada espacio en una escuela tenga algún ver el exterior, incluso si es a través de otra habitación, e incorpora elementos naturales en su diseño interior (como paneles acústicos con forma de árbol sale de).

Diseño contra el acoso escolar

Los espacios más abiertos resultantes del diseño biofílico también tienen otro propósito: "Sabemos si hay más vidrio y menos lugares para esconderse, habrá menos intimidación y micro-agresiones, lo que afecta a muchos más estudiantes en nuestras escuelas que estas grandes tragedias ", dijo Brotman. dice. "Así que diseñamos una escuela que hace eso".

Escuche a los profesores

Para todos los diseños de escuelas de Svigals + Partners, es fundamental hablar regularmente con los maestros, que a menudo forman parte del SBBAC y sirven como una especie de consultores de facto en desarrollo infantil. "Estas son personas que trabajan con niños", dice Brotman. "Los entrevistamos para comprender cómo, en su distrito escolar particular, quieren enseñar y los programas que quieren ver. Así que podemos crear un diseño que cumpla con sus objetivos, porque están viendo estos problemas de psicología infantil día a día ".

También están al tanto de los muchos éxitos en la escuela: "Lo que hay que recordar frente a estas tragedias que nuestras escuelas están exitoso ", subraya Brotman. "El 99 por ciento son miembros saludables de la sociedad; es el pequeño porcentaje que no lo es ". Dicho esto," siempre queremos hacerlo mejor ", dice. "Eso es algo que personalmente trato de hacer todos los días".