Natalie Manima de Bespoke Binny sobre ser un negocio propiedad de negros

A principios de este año, Natalie Manima, de 34 años, decidió dar un paso atrás en su trabajo como Psicoterapeuta cognitivo-conductual y se comprometió a dedicar más tiempo como directora creativa de su creciente marca ecléctica de artículos para el hogar, Binny a medida, que ofrece artículos para el hogar con estampado africano moderno, desde pantallas de lámparas hasta cojines.Al igual que muchas otras empresas propiedad de negros en las últimas semanas, Natalie vio un aumento en las ventas en Bespoke Binny, ya que las redes sociales se inundaron de publicaciones sobre el apoyo a las empresas en la comunidad negra. Para Natalie, las etiquetas, los me gusta y las acciones compartidas se tradujeron en ventas, y ha sido monumental.

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'No comencé con la intención de iniciar un negocio, ese nunca fue el plan. Trabajaba como terapeuta de TCC en el NHS; es un trabajo bastante exigente y realmente no tenía ningún pasatiempo fuera del trabajo, así que decidí que, en términos de equilibrio entre el trabajo y la vida, debería conseguir un pasatiempo. Algo que siempre quise hacer fue aprender a coser, así que comencé a tomar clases de costura por la noche después del trabajo una vez a la semana. Aunque era un curso de moda, estaba usando mis habilidades de costura para hacer cosas para mi propia casa.

A mis amigos y familiares les gustó mucho lo que estaba haciendo y trataron de animarme a abrir una Tienda Etsy e ir a algunas ferias artesanales. Inicialmente, no estaba muy interesado en la idea, pero pensé, ¿qué daño puede hacer? Así que lo hice. Obtuve una o dos ventas al mes, no fue nada, pero cuando obtuve ventas fue bueno saber que a alguien más le gustó lo que había hecho.

Se ha cultivado orgánicamente desde entonces y eso fue en 2013. Hace unos tres años, estaba obteniendo ventas regulares y pensaba que tal vez esto tiene piernas y Necesito empezar a tomarlo más en serio y tratarlo como un negocio, así que invertí en fotografía.

En enero de este año decidí que lo iba a probar durante un año a tiempo completo y ver cómo me iba. Nunca antes le había cobrado un salario, así que solía invertir todo lo que había ganado en comprar telas y fotografías y cosas así. Es una promesa que hice, pero definitivamente no lo veía venir, así que creo que podemos decir con justicia ahora que es a tiempo completo.

Bespoke habla por sí mismo: todavía hago a medida, pero probablemente un poco menos ahora, pero al principio estaba muy a medida. Binny es en realidad una obra de teatro con uno de mis segundos nombres. La familia de mi madre es originaria de Ghana y tengo un nombre ghanés que es Obenewa, y mi madre en particular siempre solía acortarlo a Binny, por lo que es como un apodo.

A finales de 2015, estaba almacenado en la Biblioteca Británica cuando tuvieron una exposición de África Occidental durante unos seis meses. Creo que de todas las marcas de la tienda que más vendí, volvieron a mí para reabastecerme. No lo esperaba. Fue encantador y de validación, supongo que podría venderse, y podría venderse a muchas personas diferentes de muchos orígenes diferentes.

Estoy en Jamii, un directorio de empresas propiedad de negros y he estado allí durante años. Cuando comenzó el movimiento Black Lives Matter, la gente descubrió el sitio web y luego encontró marcas para promocionar en publicaciones en redes sociales.

Recién estaba recibiendo esta afluencia masiva de seguidores y ventas y me tomó alrededor de cuatro o cinco días darme cuenta de que estas publicaciones se habían vuelto virales. Probablemente obtuve 12.000 seguidores adicionales en Instagram y, para mí, he tenido el equivalente a seis meses de ventas en aproximadamente dos semanas. No me voy a quejar, pero ha sido un poco loco.

Es una validación real para mí porque anteriormente intenté ingresar al comercio minorista y me dijeron que 'tribal no está en el momento 'que, si conoce la historia de los estampados africanos, están hechos en Holanda, por lo que en realidad se fabrican en Europa para la mayoría parte. He visto tantas marcas que tienen las mismas combinaciones de colores, a veces incluso patrones muy similares, y son aceptadas, pero de alguna manera me lanzan automáticamente a una especie de categoría tribal.

Bespoke Binny no es diferente a tantas otras cosas que ya ves por ahí. Sé que mis telas son estampados africanos, pero al final del día son solo colores brillantes y pueden atraer a una audiencia muy amplia. Creo que a veces simplemente te encasillan. Ni siquiera creo que se haya hecho intencionalmente, pero es hecho.

Espero seguir construyendo y creciendo y espero que la gente tenga una mente más abierta, no solo mientras sea una tendencia, sino de manera más permanente, y se dé cuenta de que hay trabajo por hacer. No todo el mundo va a hacer las cosas bien, y eso está bien, pero solo quiero ver una acción real que se pueda hacer cumplir para hacer cambios. Odiaría que esto sea a corto plazo, entonces no se siente muy sincero.

Yo vivo en una nueva construcción piso de dos habitaciones en Londres con mi marido y nuestra hija de dos años. En la mayoría de las habitaciones he mantenido las paredes blancas y luego cada habitación tiene una pared característica. Hice una plantilla basada en el patrón de la tela de barro, y en mi dormitorio, en la sala de estar y en el de mi hija dormitorio He usado la misma plantilla pero en diferentes colores como pared de acento, y luego la he complementado con algunos de mis productos. Aquí hay una sensación de inspiración afro, pero también es bastante blanco con un toque escandinavo al mismo tiempo. ¡Voy a inventar una palabra y llamarla Afro Scandi!

Cierre de emergencia me ha hecho apreciar mucho más mi hogar. Creo que algunas personas viven en condiciones de hacinamiento. Tengo dos balcones pero no jardín, pero estoy muy, muy agradecido por el balcón. En realidad, nunca lo había usado mucho antes, pero pasé mucho más tiempo allí que nunca. A mi hija de dos años le encanta el aire libre y al comienzo del encierro, cuando solo podías salir una vez al día, era muy difícil. Compré una alfombra de césped y cubrí mis dos balcones con eso y compré almohadas al aire libre también - traté de hacerlo lo más divertido posible para ella.

He intentado usar espacios que no habíamos usado antes y usar cosas de nuevas formas. Tenemos a nuestra hija y ambos somos trabajando desde casa, por lo que ha habido muchos malabarismos y el uso de las habitaciones de formas que tal vez no habíamos hecho antes. Esa ha sido una lección para todos los que vivimos en casa sobre cómo usamos nuestro espacio y cómo lo disfrutamos.'

Para la tienda de colección Bespoke Binny completa a través del sitio web bespokebinny.com. Tú también puedes comprar a través de Etsy. Sigue a Natalie en Instagram @Bespokebinny y Facebook en Bespokebinny

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