7 tradiciones y orígenes navideños: cenas, decoraciones y regalos

La Navidad sigue reinventándose a través de nuevas tradiciones. ¿Cuántos de ustedes ahora compran o hacen un Caja de Nochebuena lleno de dulces y juguetes para distraer a los niños, o decorar sus jardines (delante y detrás) adornados con luces de colores?

Sin embargo, algunas cosas imprescindibles han existido durante siglos; año tras año volvemos a ellos y los transmitimos de generación en generación. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué nos besamos bajo el muérdago o por qué el petirrojo es el ave de la temporada (después del pavo)?

Aquí está la historia detrás de siete de nuestras tradiciones navideñas favoritas.

1. árbol de Navidad

El esposo de la reina Victoria, el príncipe Alberto, de origen alemán, colocó el primer árbol de Navidad en Inglaterra en castillo de Windsor en 1841. A los victorianos, grandes fanáticos de las plantas de interior en general, les encantó el look y lo adoptaron.

Encendieron sus árboles con velas reales y abrazaron oropel, también una idea alemana. Originalmente estaba hecho de virutas de plata o estaño y representaba telas de araña, consideradas un presagio de suerte en Alemania, Polonia y Ucrania.

Sin embargo, la tradición de tener un árbol de hoja perenne para celebrar los festivales de invierno tiene raíces de miles de años. Los paganos colgaban ramas de abeto en sus casas para recordarles que la primavera estaba en camino. Y los romanos decoraron sus templos con abetos en el festival de Saturnalia, una especie de receso navideño temprano en el que todos se tomaban un tiempo para festejar y celebrar.

2. Pudín navideño y tartas de carne picada

Se dice que los primeros pasteles de carne picada tenían 13 ingredientes, que representaban a Jesucristo y sus 12 apóstoles. Estos eran manjares exóticos inspirados en el Medio Oriente, que se originaron con los cruzados e incluían carne, frutas y especias. Se creía que la forma ovalada de estos primeros dulces representaba el pesebre del niño Jesús.

En algún momento del 19^th siglo, la carne desapareció para siempre. El libro de cocina original, Administración del hogar de la Sra. Beeton, publicado en 1861, da dos recetas, una con carne y otra sin carne.

Casi al mismo tiempo, el pudín de ciruelas se convirtió en un elemento básico de la comida navideña victoriana. También conocido como budín de "higos", también tuvo sus inicios en la Edad Media, en un caldo espeso conocido como frutado.

Hacer el pudín se convirtió en un ritual en sí mismo, y tradicionalmente se realizaba el "Domingo de revuelto", el primer domingo antes de la temporada de Adviento. Cada miembro de la familia se revolvía y pedía un deseo, y el cocinero añadía seis peniques de plata por suerte.

3. pavo

Ganso, faisán, rosbif, cisne o incluso un conejo, hace años, lo que iba en el centro de la mesa del día de Navidad dependía de su estatus social y del lugar donde vivía; en Yorkshire, por ejemplo, la carne de res era la favorita hasta tarde Periodo Victoriano.

Pavos fueron traídos por primera vez a Inglaterra en la década de 1520 desde México por comerciantes levantinos, razón por la cual se les llama 'pavo'. Pero hasta que llegaron los métodos agrícolas modernos en la década de 1950, el pavo era demasiado caro para muchos.

Se cree que Enrique VIII fue el primer monarca en comer pavo para la cena de Navidad, alentado por el arzobispo Thomas Cranmer. "Quería frenar la glotonería al permitir que solo se sirviera un ave por plato", dice el historiador de alimentos Sam Bilton. "Debido a su tamaño, estas" aves mayores "pudieron proporcionar más carne".

4. Medias colgantes

Colgando medias de Navidad es otra tradición navideña con historia precristiana. En Alemania y Escandinavia, los niños dejarían sus botas llenas de azúcar, zanahorias y paja para el caballo volador del dios nórdico Odin, Sleipnir. Probablemente de aquí es de donde también vino dejar un bocadillo para Papá Noel y los renos en el cielo.

De todos modos, esto se convirtió en la práctica de colgar medias porque con el tiempo se fusionó con la leyenda de San Nicolás: en holandés se llama Sinterklaas y en inglés, Santa Claus. Cuenta la leyenda que un día, San Nicolás dejó caer tres bolsas de oro por la chimenea de un pobre que no tenía dote para sus hijas. El oro todavía está representado hoy por una naranja.

5. Galletas

Es difícil de creer, pero el original galletas navideñas fueron un fracaso. No fue hasta que su inventor de la década de 1840, el pastelero londinense Tom Smith, encontró una manera de hacerlos 'crack' que despegaron con el público. Inspirada en los bombones franceses envueltos en papel, esta tradición esencial de la mesa siempre ha tenido un chiste o un lema. Pero los tres hijos de Smith finalmente se hicieron cargo del negocio y jugaron con la fórmula, agregando sombreros y novedades para atraer a las familias victorianas que abrazaron de todo corazón la idea de una alegre Navidad partido. Incluso hubo galletas especiales con obsequios como anillos de boda destinados a tías solteras y tíos solteros.

6. Muérdago

Puede ser un beso rápido en la mejilla, pero ese beso bajo el muérdago tiene sus raíces en antiguos ritos de fertilidad. La planta fue considerada sagrada por los druidas celtas porque floreció entre las heladas del invierno más profundo.

Muchas variedades son venenosas, pero también se pensaba que esas bayas blancas nacaradas tenían cualidades medicinales. Los griegos y romanos los usaban para tratar trastornos estomacales, úlceras y epilepsia. Y los druidas dieron tinturas de muérdago tanto a humanos como a animales con la esperanza de que la poción produjera fecundidad.

El muérdago finalmente se convirtió en un símbolo de Frigg, la diosa nórdica del amor, y así evolucionó la costumbre familiar, que originalmente dictaba que los juerguistas navideños tenían que recoger una sola baya de muérdago con cada beso, hasta que la ramita estaba vacío.

7. Tarjeta navideña

los primera tarjeta de navidad fue enviado en 1843. Fue impreso por Sir Henry Cole, uno de los fundadores de la Oficina de Correos, y diseñado por su amigo, el artista John Horsley. La tarjeta era un tríptico, en tres partes, que representaba a familias ricas y pobres en Navidad.

A pesar de este comienzo que provocó un poco de culpa, la idea despegó rápidamente, porque las tarjetas cuestan solo un centavo para enviar y solo medio centavo si el sobre está abierto. Pronto, los avances en la impresión redujeron el costo de las tarjetas y se crearon cientos de diseños.

El alegre petirrojo se convirtió en una de las imágenes más populares. Algunos dicen que es porque los carteros vestían chalecos rojos y eran apodados 'Robins', pero también hay un vínculo directo con la Natividad. Una fábula sostiene que un petirrojo aterrizó en el establo de Belén y abanicó sus plumas para mantener caliente al niño Jesús, quemándose el pecho en el proceso.

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