Adéntrate en el mundo mágico de P.E. Guerin, la empresa de ferretería decorativa más antigua de Estados Unidos

Detrás de las puertas de un antiguo edificio de ladrillos en Jane Street en Greenwich Village, está sucediendo la magia. Durante más de 160 años, P.E. Guerin, el fabricante de hardware decorativo más antiguo del país, ha estado elaborando piezas únicas en su fundición de Manhattan (se mudó a su ubicación actual en 1892) utilizando técnicas.

El proceso comienza en la sala de muestras, llena desde el piso hasta el techo con casi 100,000 muestras (perillas, grifos, bisagras, pestillos y más) y que el vicepresidente Martin Grubman compara, acertadamente, con "La tienda de varitas en Harry Potter". A continuación, la pieza elegida se cuela en arena antes de limar, perseguir (un proceso que implica el uso de cinceles y martillos en miniatura para agregar detalles) y pulir para perfección.

A diferencia de los métodos más comunes de fabricación de hardware que utilizan máquinas o moldes de cera perdida, los resultados de la fundición en arena en un producto mucho más áspero, que requiere una cantidad significativa de acabado a mano por un bien entrenado obrero metalúrgico. Afortunadamente, dice Grubman, "tenemos gente aquí que sabe cómo hacer eso", muchos de los cuales han trabajado para P.E. Guerin durante décadas. "Tienes que poder apreciar la forma de arte, no es algo que cualquiera pueda dominar", agrega.

Es un proceso minucioso; según Grubman, un solo juego de lavabos tarda aproximadamente 40 horas en completarse, mientras que el hardware necesario para equipar una casa llena puede requerir de cuatro a seis meses, pero uno que le da a cada pieza un aspecto verdaderamente único personaje. No hay dos exactamente iguales, y ese es el punto: "Es como comparar un suéter hecho a mano con uno producido en masa", dice Grubman. "Los suéteres tejidos a máquina serán perfectos, y los tejidos a mano pueden tener algunas imperfecciones, pero ¿cuál preferirías tener?"

Para muchos de los mejores diseñadores y arquitectos de Estados Unidos, la respuesta es obvia. A lo largo de los 160 años de historia de la compañía, su hardware ha equipado casas privadas legendarias (incluyendo Biltmore Estate en Carolina del Norte y Henry Ford's Fair Lane en Dearborn, Michigan), instituciones culturales (el Museo Metropolitano de Arte) e incluso la Casa Blanca (los Kennedy eligieron los pomos de las puertas de P.E. residencia).

Si bien su hardware de reproducción de los siglos XVIII y XIX sigue siendo una opción popular para restauraciones y proyectos de inspiración histórica, eso está lejos del alcance de sus ofertas, dice Grubman. "La gente tiende a pensar en nosotros solo por el hardware antiguo, pero también hacemos trabajos modernos hechos a mano; estuvimos aquí en el Años 30 haciendo lo que la gente ahora llama hardware Art Deco, y estábamos haciendo Mid-Century Modern en los años 50 y Años 60 ".

En cuanto a si P.E. La propia Guerin adoptará cada vez métodos de producción más "modernos" en su fundición de Nueva York, Grubman se mantiene firme en las complejidades de la fundición en arena. "Claro, es más difícil y hay más problemas inherentes, pero de otra manera no creo que se pueda crear el mismo producto de calidad", explica. Además, "¡convertirme a cualquier otro método me parece un gran dolor!"

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