Historia de los relojes de caja larga

Hoy en día, es más probable que las personas consulten la hora en su teléfono que mirar un reloj. Pero incluso con estos relojes digitales omnipresentes (y multitarea), no es raro que los hogares tengan un reloj de pie alto y majestuoso. El ruido clásico de "tic-tac" es demasiado acogedor para renunciar.

Pero los relojes de abuelo no siempre fueron tan sentimentales. De hecho, ni siquiera se llamaban relojes de abuelo. De acuerdo a Neatorama, allá por 1875, los cronometradores decorativos eran conocidos por el aburrido nombre de "relojes de caja larga". Es decir, hasta que el compositor estadounidense Henry Clay Work escuchó una historia interesante.

El músico se alojaba en un hotel inglés y escuchó una historia (un poco espeluznante) sobre el reloj detenido del vestíbulo. Al parecer, el ticker pertenecía anteriormente a los antiguos propietarios de la posada, dos hermanos solteros. El péndulo mantuvo el tiempo perfecto durante muchos años, una hazaña mecánica inusual para la época, hasta que murió el primer hermano y se

empezó a perder una hora al día. Cuando pasó el segundo, el reloj se detuvo instantáneamente y nunca se pudo arreglar.

Curiosamente, esta no es la única ocasión en que los cronometradores predicen la muerte: hubo un superstición común en el momento en que si un reloj roto sonaba repentinamente, alguien sucumbiría pronto. De hecho, un Predicador americano del siglo XIX registró múltiples instancias de estos anillos predictivos.

Con esta extraña asociación en mente, Work escribió una melodía rápida que pronto se puso de moda. Comienza:

El reloj de mi abuelo

Era demasiado grande para el estante

Así que estuvo noventa años en el suelo;

Era más alto a la mitad

Que el anciano mismo,

Aunque no pesaba ni un centavo más.

Fue comprado por la mañana

Del día en que nació

Siempre fue su tesoro y orgullo;

Pero se detuvo en seco

Para no volver nunca más

Cuando murió el anciano.

Si la letra suena familiar, hay una buena razón. Poco después de su lanzamiento, Work vendió un millón de copias de la partitura de la canción, y rápidamente se convirtió en un popular rima infantil. Más recientemente, Fisher-Price todavía vende un juguete clásico que toca la melodía, y músicos famosos como Johnny Cash y (sorprendentemente) Boyz II Hombres también han grabado versiones:

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Entonces, si está pensando en deshacerse del reloj antiguo en su pasillo, tal vez agárrelo por un tiempo, especialmente si desea vivir un poco más.

[vía Neatorama

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