Qu'est-ce que le tissu Kente? Un regard sur le textile africain

Tenez un morceau de tissu kente entre vos doigts et la première chose que vous remarquerez est probablement les nuances vives et saturées de jaune, rouge, bleu et vert. Vous pourriez observer plusieurs rangées de motifs identiques sur le devant et le dos du tissu. Cela vous permet de savoir qu'il a été fabriqué à la main sur un métier à tisser en bois. Si vous savez quoi chercher, vous pourrez peut-être même le « lire », en glanant un proverbe ou une déclaration politique dans ses fils.

Le tissu Kente est issu d'une pratique textile née au Ghana il y a des siècles. Le tissu en est venu à symboliser les affiliations culturelles de l'Afrique de l'Ouest à travers la diaspora, mais la légende raconte qu'une araignée filant une toile complexe a inspiré les premières techniques et conceptions de kente.

Le tissage du tissu kente est une tradition culturelle du peuple Asante (également connu sous le nom d'Ashanti), et ces tissus étaient à l'origine utilisés exclusivement pour habiller les rois et leurs cours. Chaque bloc, motif et couleur a un nom et une signification distincts, et le tissu comprend souvent des symboles adinkra, qui représentent des concepts ou des dictons. Par exemple, un motif kente souvent utilisé est, en

Twi, Woforo dua pa a na yepia wo. Cela signifie « quand vous grimpez sur un bon arbre, vous recevez un coup de pouce; » en d'autres termes, lorsqu'on s'engage pour une bonne cause, on sera soutenu par sa communauté.

Le peuple Ewe d'Afrique de l'Ouest a également tissé du tissu kente pendant des siècles, bien que selon le maître tisserand de kente Kwasi Asare, qui est souvent chargé de créer des pièces de kente uniques et anime des ateliers aux États-Unis, leurs conceptions sont généralement plus « représentatives », où les conceptions de kente Asante ont tendance à être plus abstraites.

Voici quelques couleurs couramment trouvées dans le tissu kente, et leurs significations, par Édition Sankofa et Marque Adinkra.

● noir: force spirituelle, maturité; deuil et rites funéraires

● rouge: sang, mort, passion politique, force

● bleu: paix, amour, unité et harmonie

● or ou jaune: richesse, royauté

● vert: croissance, récolte, renouvellement

● blanc: pureté, rites de purification, occasions festives

● violet ou marron: Mère Terre, guérison, protection contre le mal

Un identificateur révélateur du tissu kente est ses bandes verticales de tissu, qui mesurent généralement quatre pouces de large. Ces bandes sont ensuite coupées et cousues ensemble pour créer des bandes plus larges qui peuvent être portées sur le corps. En plaçant des blocs de motifs les uns à côté des autres, un sens pour l'ensemble de la pièce émerge. Historiquement, lorsque le kente était utilisé uniquement pour les cours royales ou les occasions prestigieuses, les bandes étaient en soie; aujourd'hui, vous trouverez également des kente en mélanges de coton ou de rayonne. Bien que le tissage de kente soit traditionnellement un travail d'homme, il est courant de voir des hommes et des femmes enfiler ces belles œuvres d'art portables.

Le tissu Kente est sans doute l'exportation textile la plus connue du continent africain vers le monde occidental; Les tissus de boue et les imprimés africains en cire sont également largement disponibles, en particulier dans les villes où les Africains de l'Ouest se sont installés aux États-Unis et en Europe. Le Kente est également devenu le symbole d'une sorte de solidarité avec un héritage africain - le plus récemment, et de manière controversée, affiché par le groupe de sénateurs qui portait du tissu kente en s'agenouillant pendant neuf minutes en souvenir de George Floyd.

Plus généralement, ces étoles kente sont portées avec fierté par les diplômés universitaires noirs chaque printemps. En 1960, à l'occasion de l'indépendance du Ghana, le premier président du pays, Kwame Nkrumah, a commandé un tissu kente à exposer à l'Assemblée générale des Nations Unies à New York. En 1995, Kwasi Asare a été invité à créer une autre interprétation pour remplacer celle tissée à l'origine par son père. En tant que tel, le tissu kente est un symbole de la souveraineté noire aux États-Unis depuis de nombreuses décennies, avec ses motifs accrocheurs et ses histoires tissées dans chaque section de tissu soyeux.

Comme E. Asamoah-Yaw, auteur de Kente Cloth: histoire et culture, a noté, chaque culture a sa tradition textile, et le kente est celui du Ghana et de l'Afrique de l'Ouest. Cette tradition de tissage continue de vivre et de nouveaux designs et innovations émergent chaque année. Lorsque vous cherchez à intégrer le kente dans votre monde, n'oubliez pas de penser au-delà de l'attrait esthétique époustouflant et de considérer la signification derrière le tissu.

Suivez House Beautiful sur Instagram.

Ce contenu est créé et maintenu par un tiers, et importé sur cette page pour aider les utilisateurs à fournir leurs adresses e-mail. Vous pourrez peut-être trouver plus d'informations à ce sujet et d'autres contenus similaires sur piano.io.