La vie moderne sur l'île d'Iona

PROFIL DE LA MAISON

QUI VIT ICI

Shiona Ruhemann, conseillère indépendante en développement international, son mari Phil, psychothérapeute, et leurs fils Finn et Kaspar

LA PROPRIÉTÉ

Une maison familiale individuelle de quatre chambres à coucher sur Iona, une petite île au large de la côte sud-ouest de Mull dans les Hébrides intérieures, avec une population d'environ 120

LE PRIX £280,000

À l'extérieur des fenêtres du salon de Shiona Ruhemann, des bateaux de pêche et des bateaux de croisière glissent sur des eaux agitées et les vagues se brisent au large. Comme un drame palpitant et rapide, les tempêtes se rassemblent et déferlent sur le rivage, menaçant de pluie battante, de grêle et de vents violents. Puis le soleil se lève et les plages de sable blanc s'illuminent et éblouissent sous un ciel azur. C'est le feuilleton de la nature.

Depuis qu'ils ont déménagé sur l'île d'Iona en 2011, Shiona, son mari Phil et leurs garçons Finn et Kaspar ont a adopté un nouveau mode de vie, les garçons rejoignant un petit groupe d'enfants à vélo jusqu'à la primaire de 21 élèves l'école. Après une décennie à vivre et à travailler à Londres, Shiona et Phil ont réalisé qu'ils voulaient un équilibre de vie différent. Shiona était conseillère principale du gouvernement à Whitehall et le couple a apprécié la vie dans la capitale, mais lorsque leurs fils sont arrivés, ils ont décidé de changer.

Les liens d'enfance avec l'Écosse les ont menés vers le nord. 'Phil a d'abord regardé les Cairngorms car il y avait passé une grande partie de son enfance, mais il a ensuite repéré un terrain à vendre sur Iona – et c'est une occasion si rare que nous pensions saisir l'occasion. Pour Shiona, c'était une sorte de retour aux sources car sa famille a des liens étroits avec les Hébrides. île. « Mon père est pasteur de l'Église d'Écosse, bien que je sois né en Afrique où il travaillait pour l'Église d'Afrique centrale. Mais toutes les quelques années, nous rentrions en Écosse pendant environ six mois. Nous avons été invités par la communauté ici à passer une partie de ce temps à Iona afin que mes parents puissent parler aux visiteurs de l'abbaye du travail des églises en Afrique.

L'amour de Shiona pour l'île s'est poursuivi jusqu'à l'âge adulte lorsqu'elle et Phil y ont été mariés par son père. Trouver un terrain il y a quatre ans a changé ma vie. La parcelle est une poche d'un tiers d'acre de prairie non cultivée qui faisait autrefois partie du jardin de devant d'une maison existante et qui était accompagnée d'un permis de construire. L'architecte Mary Arnold-Forster de Dualchas, basée à Skye, a conçu pour eux une maison familiale qui serait d'une certaine manière modeste et discrète - « il y a une pénurie de logements abordables sur l'île, nous n'avons donc pas vouloir bouleverser l'équilibre de la communauté et de son économie », explique Shiona - mais était également assez high-tech et spacieux, car Phil et Shiona travaillent tous deux à domicile et ont besoin de bons liens de communication avec Londres.

Bien que la maison ait l'air compacte de l'extérieur, elle est en fait disposée sur quatre niveaux et chaque zone est utilisée. Le niveau d'entrée comprend une buanderie, une cuisine, une salle d'eau et deux chambres d'amis; l'espace de vie principal est au niveau suivant, avec la chambre des garçons et l'aire de jeux, une salle de bain et le bureau de Shiona au troisième; et la chambre principale avec salle de bains et le bureau de Phil - où il dirige son cabinet sur Skype - se trouvent dans le grenier.

Les fenêtres généreuses offrent une vue sur le paysage marin environnant sur le Sound of Mull, ainsi que sur le jardin en plein essor de Shiona autour de la maison.'Sur une courte période, nous avons transformé ce qui était un bac à sable en un jardin de plantes, de fleurs sauvages locales et les légume. Nous apprécions maintenant le simple triomphe de manger de la nourriture - fèves, tomates, asperges, betteraves - nous avons nous-mêmes cultivés malgré les défis des coups de vent, des lapins, le sol étant du sable presque pur, et nous ne savons pas vraiment ce que nous faisons !' dit Shiona.

Un autre «simple triomphe» est la façon dont la maison s'est installée dans le paysage. «Au départ, il a causé un certain choc et de l'anxiété avec son toit brillant et son revêtement en bois orangé, mais le toit s'est émoussé et le revêtement est devenu argenté. Cela et la façon dont la maison est construite dans les contours du site, signifient que les gens disent qu'ils peuvent à peine la voir maintenant », explique Shiona.

Dans un environnement aussi exposé, la maison doit être résistante. « Nous sommes très liés à la météo et aux saisons – les tempêtes viennent de l'Atlantique avec peu sur leur chemin jusqu'à ce qu'elles frappent nos fenêtres », explique Shiona. Pour rendre la maison aussi étanche que possible et économe en carburant, elle a été équipée de panneaux solaires, d'une pompe à chaleur aérothermique, d'un chauffage au sol et d'un poêle à bois. « Ils fonctionnent tous à merveille », déclare Shiona. "Lors de notre premier automne, je suis allé à Londres et j'y ai été gelé, ce qui m'a fait réaliser à quel point nous sommes isolés ici.' Mais c'est pendant les mois les plus chauds que la famille réalise à quel point elle avait raison de s'installer ici. « En été, il nous est impossible de partir », explique Shiona. «Nous avons des plages de sable blanc dans toutes les directions et une mer bleu aqua. Nous aimons naviguer vers les superbes plages de Mull, nous approcher des phoques et des dauphins et attraper du maquereau pour le dîner. Parfois, il n'y a pas un souffle de vent et on se croirait dans les Caraïbes.

«Quoi que nous fassions d'autre à l'intérieur de la maison, nous remarquons constamment les couleurs changeantes et la houle de l'océan, les bateaux qui passent et parfois même des groupes de dauphins qui sautent dans le détroit. Nous aimons la beauté de la maison, à l'intérieur comme à l'extérieur, la parcourir et être époustouflés par la vue, sa chaleur et la façon dont elle « contient » notre vie professionnelle et familiale. »

Mots: Caroline Ednie

Photographie: Huntley Hedworth

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