La querelle d'Olivia de Havilland et Joan Fontaine

À presque 101 ans, Olivia de Havilland a franchi de nombreuses étapes - une carrière de plus de 60 ans, des rôles dans 49 films et deux Oscars de la meilleure actrice - et maintenant, un autre: de Havilland est récemment devenu le la femme la plus âgée à avoir jamais reçu la vie de dame, la forme féminine de chevalerie décernée par le monarque britannique, pour ses services au théâtre. Bien que le Emporté par le vent les réalisations de l'actrice sont nombreuses, elle est également connue pour tous les drames de sa vie personnelle, en particulier sa querelle de presque toute une vie avec Joan Fontaine, sa sœur cadette de 15 mois.

Comme des millions de sœurs avant et après elles, les combats d'Olivia et Joan ont commencé avec la chambre d'enfance qu'elles partageaient. Olivia a dit Salon de la vanité c'était leur "plus gros problème". Quand ils étaient seuls, Olivia, 6 ans, faisait peur à Joan avec des lectures dramatiques de la scène de la crucifixion de la Bible, a dit Joan Personnes en 1978. Plus tard, Joan a appris à se mettre sous la peau d'Olivia en imitant chaque mot qu'elle a dit, répétant même l'avertissement d'Olivia qu'elle était une "imitatrice".

Leur environnement familial n'a pas aidé. Tout-petits, les filles, nées de parents britanniques à Tokyo, ont déménagé en Californie avec leur mère à la suite de la liaison de leur père avec la bonne. Mme. de Havilland s'est remarié avec le directeur de la vente au détail George Fontaine, un disciplinaire qui a imposé une « enfance militaire » avec des lits de couleur kaki, dira plus tard Joan. Lorsqu'ils se comportaient mal, l'Iron Duke, comme le surnommait Olivia, leur offrait le choix: avaler de l'huile de foie de morue, qui faisait vomir, ou se faire tabasser les tibias avec un cintre en bois. Après qu'Olivia soit allée à l'école avec ses jambes couvertes de bleus, les administrateurs ont averti Fontaine d'arrêter, mais rien n'a changé.

Leur mère était une perfectionniste qui rabâchait sur l'annonce des mots de ses filles, l'enfer s'efforçait d'avoir « une classe supérieure parfaite accents anglais "-une caractéristique qui les opposera plus tard les uns aux autres en tant qu'entités très recherchées dans le divertissement Entreprise. Autrefois actrice elle-même, Mme. de Havilland a caché son passé professionnel à ses enfants. "Quand j'avais cinq ans, j'ai découvert une boîte secrète qui contenait le maquillage de scène de maman. C'était comme trouver un trésor enfoui. J'ai essayé le rouge, le fard à paupières, le rouge à lèvres. Mais je ne pouvais pas enlever le rouge", a déclaré Olivia Salon de la vanité. "Maman m'a terriblement fessée. 'Ne fais plus jamais ça !' elle m'a crié dessus et m'a ordonné de ne jamais le dire à mon frère. VFde William Stadiem.)

Même après le décollage de leur carrière, Mme. de Havilland n'a jamais regardé les films dans lesquels ses filles ont joué. Sa seule remarque sur le travail de Joan était qu'elle avait été « vaincue par sa beauté » en Jane Eyre. "Mère n'a jamais pu exprimer sa fierté envers l'une ou l'autre de ses filles", a déclaré Joan Personnes.

Le dysfonctionnement des sœurs s'est intensifié après un incident brutal dans la piscine. Joan était dans l'eau et a essayé de tirer Olivia par la cheville, mais la sœur aînée et plus forte s'est battue et Joan s'est fracturée la clavicule sur le rebord de la piscine. Elle s'est retrouvée dans un casting et Olivia a perdu ses privilèges de piscine. D'après le récit d'Olivia, les filles avaient cinq et six ans à l'époque, mais l'autobiographie de Joan de 1978 Pas de lit de rosesont affirmé que la bousculade s'était produite une décennie plus tard, alors qu'ils avaient 15 et 16 ans. Joan est partie vivre avec leur père peu de temps après, fréquentant un lycée anglais à Tokyo pendant un an. À son retour, Olivia, 18 ans, était au bord de la célébrité, après avoir enveloppé le Warner Bros. adaptation à l'écran de Shakespeare Le Songe d'une nuit d'été.

"Joan est venue avec maman à la soirée d'ouverture de Rêver à l'Opéra de San Francisco", se souvient Olivia. "Je ne l'ai même pas reconnue. Elle avait les cheveux décolorés. Elle fumait. Elle n'était plus ma petite sœur."

Olivia voulait qu'Hollywood soit son domaine, mais Joan s'irrita du conseil de sa sœur de terminer ses études et de trouver sa place dans la haute société. Au lieu de cela, elle a insisté: "Je veux faire ce que vous faites." Le frère aîné a finalement cédé, à condition que Joan change de nom de famille, professionnellement en tout cas. Joan a repoussé, bien sûr, jusqu'à ce qu'un médium la convainc du contraire. Les jeunes actrices étaient à une fête organisée par l'acteur britannique Brian Aherne, avec qui Olivia était sortie, lorsqu'une diseuse de bonne aventure a dit à Joan qu'elle avait besoin d'un nom de scène pour obtenir un véritable succès. Le médium a répondu favorablement au nom de famille de leur beau-père en disant: « Prenez ça. Joan Fontaine est un nom à succès. » Le médium a également prédit le mariage de Joan avec Aherne – et ce ne serait pas la dernière fois que les sœurs étaient liées de manière romantique au même homme.

Warner Bros. avait signé Olivia en tant qu'acteur contractuel avec un mandat de sept ans après Rêver, mais son talent de plus en plus évident a fait appel à d'autres studios. MGM l'a approchée pour jouer Melanie dans Emporté par le vent après sa performance en 1938 en tant que Maid Marian face à Errol Flynn dans Les Aventures de Robin des Bois. Sécuriser le rôle signifiait beaucoup de travail de la part d'Olivia et du producteur du film, David O. Selznick. Il a fallu plusieurs tentatives, et ce n'est que lorsqu'Olivia a fait appel à la femme de Jack Warner que le directeur du studio a finalement acquiescé.

Mais quand Selznick a décidé de tenter sa chance, cette fois en demandant à Olivia de prêter pour Alfred Hitchcock's Rébecca, Warner n'était pas si agréable. Décidant que cela n'en valait pas la peine, Selznick a demandé à Olivia: « Est-ce que cela vous dérangerait que je prenne votre sœur? »

"Je perdais un rôle brillant, mais d'accord", a déclaré Olivia Salon de la vanité de sa démission.

Le rôle a donné lieu à la première nomination de Joan à l'Oscar de la meilleure actrice. Elle a joué dans un autre film d'Hitchcock, Soupçon, l'année suivante et a reçu une nomination pour cela aussi. Joan a également été nominée dans la catégorie meilleure actrice, pour Retiens l'aube, cette année-là et les sœurs ont partagé une table le soir des Oscars. Quand Joan a gagné, elle écrira plus tard dans Pas de lit de roses, "Toute l'animosité que nous avions ressentie les unes envers les autres quand nous étions enfants, les arrachages de cheveux, les combats de lutte sauvage, la fois où Olivia m'a fracturé la clavicule, tout est revenu en imagerie kaléidoscopique. Ma paralysie était totale."

L'année suivante, 1941, elle en a obtenu un autre, pour Soupçon, également réalisé par Hitchcock. Elle a gagné en battant sa sœur, qui avait été nominée pour Retenez l'aube. Joan et Olivia étaient assises à la même table lorsque le nom de Joan a été annoncé. Comme Jeanne l'a écrit dans Pas de lit de roses, "Toute l'animosité que nous avions ressentie les unes envers les autres quand nous étions enfants, les arrachages de cheveux, les combats de lutte sauvage, la fois où Olivia m'a fracturé la clavicule, tout est revenu en imagerie kaléidoscopique. Ma paralysie était totale".

Lors de la cérémonie de l'année précédente, Olivia s'était cachée dans la cuisine de l'hôtel, pleurant à côté d'une cuve de soupe fumante, après sa défaite dévastatrice dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle. Maintenant, perdre face à sa sœur cadette, la voir atteindre cette étape plus tôt dans sa carrière, a porté un autre coup dur à son ego. Les gros titres du lendemain l'officialisèrent: la guerre de Havilland-Fontaine était lancée.

La décennie suivante a ajouté l'insulte à la blessure, alors que Joan a fait sensation dans les pages de la société – quelque chose qu'Olivia n'avait certes pas le « flair » pour sortir avec, parmi d'autres prétendants de premier plan, l'ex-amant d'Olivia, l'aviateur Howard Hugues. Lorsqu'Olivia a épousé le romancier Marcus Goodrich en 1946, Joan a déclaré à la presse: « Tout ce que je sais de lui, c'est qu'il a eu quatre femmes et qu'il a écrit un livre. Dommage que ce ne soit pas l'inverse. » Sans surprise, alors, Olivia a repoussé les félicitations de Joan après avoir remporté le prix de la meilleure actrice aux Oscars de 1947 – un autre tiff repris par les tabloïds.

Ce qui a finalement solidifié la rupture des sœurs et rejeté leur éloignement, c'est la mort de leur mère en 1975. Joan était en tournée avec Fleur de cactus quand Mme, 88 ans. de Havilland a reçu un diagnostic de cancer et a affirmé que personne n'avait appelé pour dire que sa mère la demandait. De son côté, Olivia, l'exécuteur testamentaire, a déclaré qu'elle s'était précipitée aux côtés de maman et qu'elle était avec elle jusqu'à la fin. Après sa mort, Joan a déclaré qu'Olivia avait fait incinérer son corps sans en informer Joan et ne l'avait pas invitée au service commémoratif. Joan l'a découvert et a quand même assisté, mais aucune des sœurs ne s'est parlé ce jour-là ou après.

"Vous pouvez divorcer de votre sœur ainsi que de vos maris", a déclaré Joan Personnes quelques années plus tard. « Je ne la vois pas du tout et je n'en ai pas l'intention.

Leur éloignement a duré jusqu'à la mort de Joan en 2013, à l'âge de 96 ans. C'était quelque chose que la sœur cadette de Havilland avait prédit, d'une certaine manière. Une fois qu'on lui a demandé dans une interview comment elle voulait mourir, Joan a répondu: "Olivia a toujours dit que j'étais la première dans tout – je me suis mariée en premier, j'ai d'abord obtenu un Oscar, j'ai eu un enfant en premier. Si je meurs [le premier], elle sera furieuse, car encore une fois je serai arrivé le premier !"