Deux familles sous un même toit

Deux peuvent vivre aussi bon marché qu'un, mais est-ce la même chose pour deux générations? Et peuvent-ils vivre aussi heureux?

Anne Marie Coe, responsable du soutien aux étudiants, vit avec son mari, Albert, capitaine de chalutier à la retraite, son fils, Nicholas, sa fille, Kate, plus sa mère et son père, Gwen, un enseignant à la retraite, et Charlie McGuigan, un mineur à la retraite, dans une maison à East Sleekburn, Northumberland.

Ils ont emménagé dans leur ferme victorienne de deux étages il y a 11 ans après avoir vendu leurs maisons individuelles et mis leurs ressources en commun. Anne Marie et sa famille vivent dans la maison principale, tandis que Charlie et Gwen vivent dans un cottage attenant à une extrémité, avec une porte au rez-de-chaussée qui relie les deux espaces de vie.

L'histoire d'Anne-Marie

«Je recommanderais ce genre de logement à n'importe qui. Finalement ça a beaucoup de sens car nous partageons toutes les factures. Et comme je n'ai pas d'hypothèque maintenant, l'argent que j'y consacrerais normalement va à l'entretien de la maison.

Nous n'avons rien d'aussi formel qu'un contrat familial, mais si vous envisagez de faire la même chose et de partager votre maison avec la famille élargie, mon conseil serait de consulter un avocat et de vous assurer que vous avez volontés. Nous devions nous assurer que cela était bon pour nous et pour mon frère aîné, Michael, qui vit à Newcastle. En outre, il est important de s'assurer que la maison est correctement enregistrée auprès du registre foncier; le nôtre est divisé en un tiers et deux tiers entre nous.

«Albert est mon deuxième mari et mes enfants et moi habitions déjà avec mes parents avant de le rencontrer, il était donc habitué à la situation depuis le début et comprenait comment nous vivions. Il s'est toujours très bien entendu avec mes parents et surtout, il était plus préoccupé par la façon dont il allait s'entendre avec mes trois enfants, dont deux vivent toujours à la maison.

« Albert et maman partagent la cuisine – c'est agréable de rentrer à la maison pour un repas cuisiné – et nous mangeons tous ensemble vers 17h30 tous les soirs. Pendant que nous sommes assis autour de la table, nous pouvons tous parler et exprimer tout ce qui nous inquiète.

La garde des enfants était facile quand les enfants étaient plus jeunes parce que maman et papa étaient là pour faire du baby-sitting, et les enfants pouvaient rester dans leur propre maison. C'est agréable pour eux de pouvoir grandir si près de leurs grands-parents. Avec la famille élargie, notre maison est devenue l'endroit où tout le monde vient et j'aime ça – j'aime organiser de grandes fêtes.

J'ai un fils aîné, Daniel, qui est marié et a une fille, et ils me rendent souvent visite, et Albert a deux fils adultes et trois petits-fils, avec un autre petit-fils en route; ils sont tous venus pour rester depuis que je l'ai rencontré. A Noël, nous avons une semaine de visiteurs, mais c'est bien car les chambres sont si flexibles. Il y a cinq chambres, mais nous les avons adaptées à différents usages au fil des années, donc par exemple, nous avons maintenant une salle de musique où Albert essaie d'apprendre à jouer du saxophone !

Lorsque nous voulons de l'intimité, cela nous aide d'avoir notre propre "extrémité" de la maison, avec la cuisine et la salle familiale servant de tampon au milieu. Albert est vraiment très facile à vivre, mais les rares fois où quelque chose le tracasse, il rentre dans l'atelier qu'il s'est fait dans le garage.

Ma relation avec maman ne s'est améliorée que depuis que je vis ensemble. Nous en sommes maintenant au stade où chacun sait ce que pense l'autre avant de dire un mot. Les seuls points d'éclair que nous ayons jamais sont au-dessus des enfants; Je ne les laisserai pas avoir tout ce qu'ils veulent, mais elle aime les gâter. Je pense que tous les grands-parents sont comme ça. Je me sens tellement chanceux que nous puissions vivre comme ça.

L'histoire de Gwen

« C'était l'idée d'Anne Marie de vivre ensemble. À l'époque, il y avait beaucoup dans les journaux sur les personnes âgées dans les maisons de retraite qui étaient maltraitées, et elle est venue nous voir un jour en disant que cela n'allait pas nous arriver. La santé de Charlie n'est pas excellente – il a eu un accident minier et souffre d'arthrite – alors cela nous a semblé logique et nous avons commencé à chercher un endroit où nous pourrions vivre ensemble.

Quand j'ai vu cette maison pour la première fois, c'était comme rentrer à la maison. Alors que nous roulions, ma première pensée a été: j'aimerais que ma mère et mon père soient ici pour voir où nous allions vivre. Le jardin a une allée circulaire, et dans le parterre de fleurs se trouvaient toutes les fleurs que ma mère avait aimées; Rose de Sharon, petites roses rouges, marguerites blanches, lavande. Ils me disaient tous: "C'est le destin".

Charlie était un peu plus réticent à quitter notre bungalow, mais quand il a vu la maison, il a été converti. Je pense que vous devez être un certain type de famille pour que cela fonctionne. Anne Marie et moi nous sommes toujours bien entendus, alors quand il s'agissait de choses pratiques, comme la façon dont nous allions payer les factures, nous nous sommes assis et avons écrit exactement combien chacun allait coûter, et nous les avons divisés également. Par exemple, elle a pris les factures des services publics et elle paie pour Sky, tandis que nous payons la taxe d'habitation.

L'un des meilleurs aspects de l'agencement de la maison est que nous pourrions chacun conserver notre indépendance; nous avons notre propre chambre, salle de bain, salon et une petite cuisine avec un micro-ondes et une cuisinière à deux feux, ce qui est tout ce dont nous avons besoin car nous mangeons tous ensemble dans la grande cuisine dans la partie principale de la maison. Il y a un loft à l'étage, que nous utilisons comme bureau, et une autre pièce où Charlie peut regarder son football bien-aimé. Nous pouvons nous retirer dans notre petit bout de la garenne et nous cacher quand nous avons besoin d'un peu de calme, seuls.

Ma seule inquiétude est que nous devenions une poignée. Je pense que nous, les vieux, avons l'avantage – Anne Marie et Albert doivent s'occuper de nous, plus les poissons, les colombes, les deux chiens et les enfants !

Vivre ensemble ne nous a pas limités; en fait, nous avons eu beaucoup de liberté dans notre retraite et nous n'avons aucun souci de laisser une propriété derrière nous pour partir en vacances. Contrairement à beaucoup de personnes âgées, nous nous sentons très en sécurité et nous sommes heureux de simplement profiter de la vie et des gens qui nous entourent.

De: Maison Belle revue

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