Pourquoi le nouveau canapé que vous avez commandé est *toujours* si retardé
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Vous êtes enfin prêt à appuyer sur la gâchette de ce canapé que vous regardez depuis des mois, seulement pour découvrir qu'il pourrait prendre 12, 18 ou même 24 semaines pour arriver. Si frustrant! La pandémie a peut-être déclenché des retards dans l'industrie du meuble, mais la situation a été exacerbée par d'autres facteurs, du boom immobilier aux intempéries sur la côte du Golfe. Bien qu'il soit difficile d'attendre un article très convoité, cela peut aider à comprendre ce qui se passe dans les coulisses.
Vous commencez à l'arrière de la ligne.
Un « canapé personnalisé » peut sembler sophistiqué, mais en fait, la plupart des canapés de qualité impliquent un certain niveau de personnalisation. Si vous magasinez pour un produit fabriqué aux États-Unis et que vous avez fait tout choix concernant la pièce que vous avez choisie - sa longueur, le style ou la finition des pieds, le tissu d'ameublement ou le type de rembourrage des coussins - vous avez acheté un canapé sur mesure. (
Il n'y a pas d'entrepôt géant abritant toutes les combinaisons potentielles, attendant juste d'être commandé.) Vos sélections peuvent sembler peu importantes, mais elles mettent en branle un système compliqué.Il faut environ 9 à 14 jours aux fabricants pour fabriquer un canapé, cela n'a pas changé. Mais en raison des retards dans l'ensemble du secteur, vous êtes à la fin d'une longue file d'attente de commandes en attente lorsque vous cliquez sur « acheter ». Une fois que le fabricant parvient à votre commande, votre pièce obtient sprogrammé pour les semaines à venir - ses dimensions sont configurées, un cahier des charges pour le cadre est établi, un patron pour le tissu d'ameublement est généré et les mousses dont votre pièce aura besoin sont commandées dans les bonnes formes et tailles. Dans les jours qui suivent, différentes équipes assemblent toutes les pièces et pièces qui constitueront finalement votre canapé.
La production de tissus a été interrompue.
Votre canapé est peut-être fabriqué aux États-Unis, mais son tissu ne l'est probablement pas. Certaines marques de meubles s'approvisionnent auprès d'usines nationales, mais la Belgique, l'Inde, la Turquie et les pays d'Asie sont les principaux centres de production textile - et tout comme les fabricants américains, leurs opérations ont été fermées pendant des mois alors que leurs pays se battaient COVID-19 [FEMININE. Vous cherchez du cuir? Cela vient généralement des tanneries en Italie, qui ont également dû faire face à des blocages répétés.
Les fabricants gardent des centaines de milliers de mètres de tissu en stock. Pourtant, les problèmes dans les usines, qu'il s'agisse de retards de production ou de délais d'expédition très longs, peuvent retarder une pièce pendant des semaines. Une autre ride? Les perturbations de la chaîne d'approvisionnement dans l'industrie chimique (nous y reviendrons plus tard) ont récemment déclenché des retards importants pour certaines performances les fabricants de tissus, qui n'ont pas accès aux composés dont ils ont besoin pour fabriquer leurs fils ou aux revêtements protecteurs de leurs textiles. (Un fournisseur de tissus a récemment ajusté ses délais de 6 semaines à 24 semaines du jour au lendemain, preuve que les fabricants ressentent votre douleur lorsqu'il s'agit d'attendre l'arrivée des marchandises !)
Il y a un autre facteur plus subtil en jeu qui précède les fermetures de COVID: les prédictions pessimistes sur l'impact de la pandémie. « La bourse atteignait un plus bas historique, et cela faisait peur à beaucoup de gens » », déclare Wayne Bautista, vice-président senior de l'approvisionnement chez Serena & Lily. "La crainte des détaillants de meubles était que les gens se retrouvent sans emploi, donc il n'y aurait pas de demande." Les marques ont prudemment commencé à revoir à la baisse leurs projections. Les usines, à leur tour, ont commencé à réduire leurs propres plans de production. Tout le monde dans l'industrie se préparait à un ralentissement.
Et bien sûr, c'est le contraire qui s'est produit. Au lieu de la demande en cratères, elle a monté en flèche. Après la réouverture des fermetures de COVID, les usines n'étaient pas seulement à court d'approvisionnement, elles ont dû faire face à une incroyable vague de nouvelles commandes.
Les pièces en bois et en métal peuvent être difficiles à trouver.
Ironie du sort, le boom de la construction de maisons qui génère une telle demande de meubles rend le bois utilisé dans les meubles plus difficile à trouver et plus cher. La charpente de votre maison et de votre canapé n'est pas faite du même bois, mais les fabricants de meubles sont désormais en concurrence avec les constructeurs pour attirer l'attention des scieries occupées, qui sont tellement en demande qu'ils peuvent maintenant facturer plus pour le même travail.
Alors que certaines entreprises peuvent être enclines à déclasser leurs matières premières pour réduire leurs coûts, les fabricants de meubles haut de gamme utilisent des des bois durs spécifiques et séchés au four pour encadrer leurs pièces, ce qui signifie qu'ils n'ont pas beaucoup d'options de sauvegarde en cas de pénurie ou de prix exorbitants s'installer. Chez le détaillant Mitchell Gold + Bob Williams (qui fabrique ses propres pièces dans trois usines à Taylorsville, en Caroline du Nord), le l'engagement envers des matériaux de haute qualité et issus de sources durables est une source de fierté, mais la PDG Allison O'Connor admet que cela rend également plus difficile la recherche remplaçants. « Nous ne remplacerons pas d'autres matières premières si nous savons que nous ne pouvons pas respecter notre garantie à vie », elle dit. L'entreprise construit ses propres cadres sur place, mais d'autres fabricants commandent des cadres personnalisés dans des magasins locaux, dont certains ont eux-mêmes rencontré des défis liés au COVID.
Les composants métalliques peuvent également être difficiles à trouver. Des articles tels que les ressorts de canapé sont souvent fabriqués localement, mais tout ce qui est plus compliqué - pensez aux composants du canapé-lit et aux mécanismes de chaise pivotante, aux glissières de tiroir - est probablement produit en Asie. Leur obtention a été compliquée par un déséquilibre du commerce international, stimulé par les achats en ligne des Américains pendant la pandémie, qui a entraîné une pénurie de porte-conteneurs. Pendant ce temps, les marchandises qui faire arrivent aux États-Unis face à des retards dans les ports surpeuplés.
Il y a une pénurie de main-d'œuvre qualifiée.
Alors que la pandémie se propageait à travers le pays, les usines de meubles ont arrêté la production pendant plus de deux mois au printemps dernier. (Certains ont ouvert avec une capacité limitée pour produire des EPI.) Bien que les commandes au cours de cette période aient été initialement lentes, elles se sont rapidement accumulées au-dessus de la file d'attente existante. Puis, alors que les usines commençaient à se remettre en ligne, les commandes ont explosé. Pendant ce temps, les usines inventaient et mettaient en œuvre de nouvelles procédures de sécurité qui ralentissaient le rythme de travail.
Lorsque les usines ont rouvert, tout le monde n'est pas revenu au travail. Plusieurs fabricants ont signalé que l'absentéisme, qu'il soit dû à une maladie, à des quarantaines obligatoires après une exposition à des COVID, ou à cause de l'apprentissage à distance ou d'un manque de garde d'enfants, commence seulement maintenant à retomber en pré-pandémie niveaux. Même avec des usines qui prolongent les heures d'ouverture et font des heures supplémentaires, la pénurie de main-d'œuvre a rendu le rattrapage encore plus difficile.
Les meubles fabriqués sur mesure ressemblent beaucoup à la couture, où les nouveaux employés apprennent une spécialité d'un maître artisan. Certaines des techniques de couture, des attaches à ressort et des travaux de rembourrage peuvent prendre des années à apprendre, ce qui rend presque impossible la dotation en personnel jusqu'à la production de turbocompresseur. Même s'il n'y avait pas eu de retards externes dans la chaîne d'approvisionnement, les fabricants auraient tout de même connu des goulots d'étranglement autour de tâches hautement qualifiées qui nécessitent des années de formation.
Les fournisseurs rationnent la mousse.
La notion de rationnement des fournitures a un aspect ancien et teinté de sépia, évoquant les restrictions de la Seconde Guerre mondiale sur les produits de base comme les conserves, les collants ou les jeans. Le rationnement ne ressemble pas exactement à un phénomène du 21e siècle. Mais en ce moment, c'est ce qui se passe avec la mousse utilisée pour tout fabriquer, des sièges de votre voiture au canapé de vos rêves.
Les produits chimiques qui sont combinés pour créer de la mousse sont des sous-produits du processus de raffinage du pétrole, et la production américaine est centrée le long de la côte du Golfe. Bien que la mousse soit légère, son volume la rend inefficace à expédier en tant que produit fini. Au lieu de cela, la production est souvent située à proximité de l'industrie locale, les usines de mousse s'approvisionnant en produits chimiques au Texas et en Louisiane et les stockant sur place. Les usines ont généralement plusieurs fournisseurs de mousse, qui fournissent chacun un type de produit différent, et un canapé peut contenir deux ou trois types de mousse différents. (Le dossier serré d'une pièce, les coussins qui s'y enfoncent et le siège au milieu de la route peuvent tous être faits de différentes mousses, par exemple.) la production repose sur l'arrivée de toutes ces pièces et pièces au bon endroit au bon moment afin qu'elles puissent être construites, cousues et assemblé.
C'est une danse complexe et si un élément ne passe pas, tout le reste doit attendre. « Un canapé peut utiliser plusieurs parties de mousse, et si une partie ou un type manque, cela va gâcher tout le délai de production en raison du composant qu'ils attendent. » explique Bautista. « Tout est en train de se dérouler et les approvisionnements sont si incohérents que nous devons avoir des délais plus longs comme tampon. » Alors que la demande de mousse montait en flèche et que les vendeurs n'étaient pas en mesure de reconstituer leur approvisionnement en produits chimiques assez rapidement, ils ont commencé à dire aux fabricants de meubles qu'ils ne seraient pas en mesure de livrer 100 pour cent de leurs commandes la dernière fois tomber.
Puis, en plus de tout, une tempête de verglas a secoué la côte du Golfe en février. Il n'y a que trois producteurs nationaux de produits chimiques d'un ingrédient clé dans la fabrication de la mousse et deux producteurs de l'autre, qui ont tous été mis à l'écart par le mauvais temps inattendu. Immédiatement après, les vendeurs de mousse locaux ont annoncé des allocations encore plus strictes (un autre terme pour désigner rationnement) qu'auparavant, ne livrant dans certains cas que 50 à 60 pour cent du montant pour lequel ils ont été contractés la fourniture. Cela a imposé une limite stricte à la quantité de meubles que les vendeurs de meubles pouvaient produire, mettant de côté les efforts pour rattraper leur retard.
Selon Bautista, la pénurie de mousse a eu l'impact le plus dévastateur sur les délais. Il a fallu environ un mois aux fournisseurs de Serena & Lily pour revenir à la production à grande échelle après la fermeture de COVID de deux mois, et ses fournisseurs avaient commencé à combler l'écart à la fin de l'été. Puis vint un afflux de commandes de vacances, et les délais de livraison se sont à nouveau rallongés, mais seulement d'une semaine ou deux. Mais les limites strictes imposées par le rationnement de la mousse ont fait monter en flèche les temps d'attente et offrent peu d'espoir pour un prompt rétablissement. « La demande n'a cessé d'augmenter, mais il n'y a pas beaucoup de mousse », dit-il. « C'est très mauvais pour l'ensemble de l'industrie manufacturière – l'industrie de la chaussure sera touchée car elle utilise également ces produits chimiques. Qui aurait su que presque toutes les industries dépendent de solutions pétrochimiques? »
6. Les chauffeurs de camion sont rares.
Même après qu'une pièce est terminée, il peut y avoir des retards dans la livraison au client. L'industrie du camionnage connaissait déjà ses propres pénuries de main-d'œuvre avant COVID, que la pandémie n'a fait qu'exacerber. Bautista a entendu des histoires de camions chargés qui attendent dans des parkings pendant une semaine ou deux jusqu'à ce qu'un chauffeur soit disponible.
Et maintenant?
Bien qu'il n'y ait pas de tour de magie pour obtenir ces choses à temps, la doublure argentée à long terme est que ces défis accéléreront l'ensemble de l'industrie sur toute la ligne - un gain à long terme grâce à des améliorations. En attendant, sachant que vous attendez quelque chose de bien, espérons que cela en vaut la peine. En fait, si vous trouvez des entreprises qui livrent plus rapidement, c'est un signe qu'elles peuvent faire des compromis d'une manière que l'acheteur moyen ne peut pas voir. "Les réalités d'aujourd'hui sont frustrantes, mais nous nous en sortirons mieux", déclare O'Connor. "Nous reconnaissons qu'il y a des choix, et nous espérons que nous pourrons continuer à gagner la confiance [pour] ne prendre aucune position qui altère notre qualité. En fin de compte, nous ne pensons pas que [atteint] un délai plus court en coupant les coins ronds va nous aider à long terme.
C'est un sentiment auquel Bautista fait écho: « Nous utilisons les meilleurs composants, les meilleures pièces et la main-d'œuvre la mieux qualifiée », dit-il. "Nous n'allons rien compromettre de tout cela."
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