Les maisons victoriennes sont-elles plus hantées ?

L'interview complète présentée dans cet article peut être entendue dans l'épisode 1 du nouveau podcast de la maison hantée de House Beautiful, Maison sombre. Écoutez l'épisode ici.

Fermez les yeux et imaginez un maison hantée-que vois-tu? Vous imaginez probablement un ancien manoir gothique qui reflète les traces de sa grandeur passée mais qui est maintenant décrépit. Eh bien, vous êtes-vous déjà demandé ce qui rend certaines maisons plus sujettes à la hantise – ou du moins plus sujettes à cette réputation – que d'autres? Il s'avère qu'il y a une raison pour laquelle certaines maisons ont tendance à avoir mauvaise réputation parce qu'elles sont pleines de des fantômes, et c'est culturellement spécifique. C'est vrai, vous n'êtes pas la seule personne dont les sens aiguisés s'éveillent à la vue d'un vieux victorien poussiéreux plein d'antiquités inutilisées.

Professeur d'anthropologie à l'Université de Californie du Sud Tok Thompson confirme que la maison hantée classique des médias et du divertissement occidentaux – et donc de notre imagination collective – a tendance à être une sorte de manoir délabré. Et il s'agit d'un modèle significatif parce que « ce qui hante quelqu'un dit quelque chose sur les gens et la culture impliqués », souligne-t-il. Alors qu'est-ce que cela nous dit sur nous-mêmes? "Cela remonte vraiment à l'histoire du roman gothique et de l'architecture tentée à l'histoire médiévale", explique le professeur Thompson.

"Le roman gothique, qui remonte aux années 1700, se déroule toujours dans une sorte de manoir et parle de la chute de l'aristocratie, avec les personnages vivant en quelque sorte dans le passé. Ils ont généralement des squelettes dans le placard, parfois, littéralement avec des restes de personnes qui ont été torturées ou tuées dans les cachots du sous-sol."

Ces histoires, comme Le château d'Otrante, Dracula, et La chute de la maison Usher, entre autres, révèlent des problèmes sociaux et explorent « les abus de pouvoir au sein de l'aristocratie, et ce qui s'est passé comme ces gens ont essayé de s'accrocher au pouvoir une fois que l'ordre ancien est tombé, et maintenant ces manoirs deviennent le palais hanté", a-t-il ajoute. Proverbiaux ou littéraux, les squelettes évoquent des images de la mort, qui ont tendance à faire peur, de sorte que ces maisons sont devenues intrinsèquement liées à la terreur, au malheur et à la tristesse, et à toutes ces autres choses bonnes mais macabres. Le fait qu'elles représentent aussi souvent des erreurs passées et des transgressions éthiques, signifie qu'elles nécessitent un vrai courage pour y réfléchir honnêtement. Mis à part les tendances littéraires, les éléments architecturaux réels jouent également un rôle dans la façon dont les gens se sentent lorsqu'ils pénètrent dans ces types de lieux.

Au cours de la période où l'architecture gothique a prospéré, les États-Unis et l'Europe ont vu un mouvement s'éloigner de la ligne épurée de roman et L'architecture classique grecque et vers des embellissements plus fleuris et chargés de motifs, ainsi que des ornements élaborés (et effrayants) comme gargouilles. Plus les détails sont baroques et élaborés, plus il en coûtera probablement d'argent à créer, d'où l'association avec la richesse. L'aristocratie avait tendance à vivre dans ces demeures à l'époque médiévale, mais au fur et à mesure que l'histoire se déroulait, et « l'aristocratie s'est effondré juste après la réforme et la montée des démocraties, les manoirs ont également commencé à s'effondrer", a déclaré le professeur Thompson. dit.

Vous voyez toujours ce modèle en Europe où "un grand vieux manoir familial existe toujours mais la famille ne peut vraiment pas se permettre de le garder dans aux États-Unis, il existe un motif similaire de maison hantée, bien qu'il ait évolué pour refléter davantage d'éléments de l'Amérique l'histoire. "Nous n'avons pas d'aristocratie aux États-Unis comme en Angleterre, mais ce que nous avons, c'est un énorme fossé entre les nantis et les démunis", a déclaré Thompson. "Donc [les maisons hantées] ont tendance à être un peu du côté de l'argent, ce qui suggère qu'il y a des problèmes éthiques avec la façon dont nous distribuer la richesse dans notre société et qu'il y a peut-être des problèmes éthiques à être super-riche si ce sont les endroits qui ont tendance à être hanté."

Le récit gothique se prête également bien au sud des États-Unis. Dans le genre littéraire du gothique méridional, ces grandes maisons anciennes subsistent mais l'économie raciste qui les étayés disparaît après la guerre civile lorsque la traite des esclaves est abolie, laissant l'endroit délabré et hanté. Pense Absalom, Absalom !, et Bien-aimé. De plus, la clique commune de la belle maison construite sur les cimetières d'Ingenious American reflète un défi éthique similaire. Les histoires de fantômes fonctionnent comme des avertissements et des comptes avec l'histoire américaine.

Le style gothique du design se prête bien aux couloirs sans fin, aux terrains tentaculaires avec beaucoup de cachettes et petites alcôves effrayantes avec des angles étranges qui bloquent la lumière naturelle et projettent étrangement ombres. Et en tant que créatures diurnes, nos systèmes nerveux ont tendance à ressentir un danger lorsqu'ils scannent notre environnement et se heurtent à une statue humaine ou à un escalier caché dans chaque coin sombre. "Nous ne sommes pas nocturnes, nous avons besoin de notre lumière du soleil", pour nous sentir en sécurité, dit Tok, ajoutant que "l'obscurité est associée à la mort, et c'est là que nous voyons des fantômes. L'idée de la lumière et de l'obscurité a tellement de motifs moraux et c'est un énorme binaire dans notre culture, notre langue et notre vision du monde."

Ce n'est donc pas forcément que les fantômes adorent cohabiter avec les gargouilles et flotter à côté du plafond orné moulages - c'est que leurs histoires s'accumulent dans des espaces où le passé n'est pas tout à fait séquestré dans le passé encore.

Vous voulez en savoir plus sur l'histoire des maisons hantées du professeur Thompson? Écoutez l'épisode 1 de Maison sombre, le nouveau podcast de la maison hantée de House Beautiful, sur Podcasts Apple, Spotify, ou partout tu écoutes.

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