Histoire d'amour entre Jimmy et Rosalynn Carter

Le président Jimmy Carter se souvient du jour où sa femme Rosalynn est née: il avait trois ans et vivait à côté de sa famille. Sa mère, une infirmière diplômée, a aidé à accoucher Rosalynn (née Eleanor Rosalynn Smith) et a amené son fils le lendemain pour rencontrer son nouveau voisin. L'un ou l'autre ne savait pas qu'ils finiraient par avoir l'une des plus belles histoires d'amour de tous les temps.

Beaucoup de choses se sont passées depuis leur première rencontre, et au fil des années, leur écart d'âge de trois ans a certainement fait une différence. En fait, ce n'est que lorsqu'il était officier de marine en formation que Rosalynn a commencé à voir quelque chose en Jimmy, alors qu'il se promenait dans leur petite ville de Plains, en Géorgie, dans son uniforme blanc impeccable.

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Au cours de l'été 1945, Jimmy rentra chez lui à Plains pour l'été avant sa dernière année à l'académie. Et alors qu'il descendait Main Street, quelque chose d'exquis a attiré son attention. Ou plutôt, certainsune. Rosalynn, une timide de 17 ans, marchait avec sa sœur cadette Ruth (il s'est avéré qu'elles étaient conspirant pour que Jimmy l'invite à sortir), quand Jimmy a immédiatement arrêté la voiture pour l'inviter à films.

Après leur premier rendez-vous, il est rentré chez lui et a apparemment dit à sa mère "qu'il n'y avait aucun doute" dans son esprit que Rosalynn était celle qu'il voulait épouser. "Je savais qu'elle était silencieuse, elle était extrêmement intelligente... magnifique", a-t-il déjà dit sur Oprah, rougissant. "Il y avait juste quelque chose en elle qui était irrésistible."

Moins d'un an plus tard, Rosalynn est allée rendre visite à Jimmy à l'Académie navale des États-Unis où il a proposé... et bien, la chose ne s'est pas exactement passée dans son sens. "Elle a dit non. A partir de là jusqu'à la fin mai, elle a maintenu: "Non",Jimmy a dit. Il a admis qu'il "était affligé et persévérant", tout en prévoyant de se préparer à nouveau.

Lors de sa proposition, il lui a présenté un pacte sur lequel était gravé « ILYTG », un sentiment qu'il entendait souvent ses parents se dire: « Je t'aime le le plus bien." (L'expression a toujours une signification particulière pour tous leurs enfants et petits-enfants.) Heureusement pour Carter, cette fois Rosalynn a dit oui, et ils se sont mariés en juillet de 1946.

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Au fil des ans, le couple a partagé des hauts et des bas, d'autant plus qu'ils ont déménagé et voyagé assez souvent en raison des fonctions militaires de Jimmy. En 1947, Rosalynn a donné naissance au premier enfant du couple, John William, né à Portsmouth, en Virginie. En 1950, la famille avait déménagé à Honolulu, à Hawaï, où le deuxième fils de Jimmy et Rosalynn, James Earl "Chip" III, est né.

Les deux années suivantes ont été particulièrement douces-amères pour leur mariage. Rosalynn a donné naissance au troisième fils du couple, Donnel Jeffrey, en août 1952 alors qu'ils vivaient à New London, Connecticut. En 1953, le père de Jimmy décède d'un cancer du pancréas, ce qui lui donne envie de retourner à Plains, une décision avec laquelle Rosalynn était fortement en désaccord car elle s'était habituée à vivre à Schenectady, New York. Finalement, la famille est retournée à Plains, après la libération honorable de Jimmy de la Marine en octobre de la même année. C'est alors qu'il a repris l'entreprise familiale de cacahuètes.

Avec les tensions politiques et raciales qui montaient dans les Plaines alors qu'il était agriculteur, Jimmy ne pouvait pas garder le silence. À partir de 1963, il est devenu sénateur de l'État de Géorgie, avant de se présenter comme gouverneur en 1966 et 1970. Pendant ce temps, Rosalynn a donné naissance à leur quatrième enfant, Amy Lynn, le 19 octobre 1967.

Même avec quatre enfants à la maison, Rosalynn, qui avait un don pour la politique, a joué un rôle déterminant dans les campagnes de Jimmy, y compris sa candidature à la présidence en 1976. C'est cette année-là que Carter a déclaré dans une interview avec Playboy: "J'ai regardé beaucoup de femmes avec convoitise. J'ai commis l'adultère dans mon cœur à plusieurs reprises. » C'est cette honnêteté qui l'a aidé à gagner contre Gerald Ford.

Après la présidence d'un mandat de Carter, la famille est retournée à Plains. Alors qu'il disait Parade qu'en quittant la Maison Blanche, il se considérait comme "involontairement à la retraite", Jimmy et Rosalynn ont ensuite fondé ensemble le Centre Carter en 1982, qui a pour objectif de « promouvoir la paix et l'humanité droits."

En 1984, Rosalynn a écrit un mémoire intitulé Première dame des plaines, qui a révélé des détails intimes sur le mariage du couple, y compris les moments difficiles des années 1950, quand elle croyait "la meilleure partie de ma vie était terminée."

Les années 80 et 90 ont également causé beaucoup de douleur au couple après la mort des trois frères et sœurs plus jeunes de Jimmy d'un cancer du pancréas. Pourtant, ils ont conservé ensemble et ont réussi à être très actifs dans les problèmes sociaux qui leur tenaient à cœur au fil des ans. "Carter est largement considéré comme un homme meilleur qu'il n'était président", The Independent a écrit en 2009.

Lorsque Carter a reçu un diagnostic de mélanome de stade IV en 2015, il a été révélé que lui et Rosalynn ne s'attendaient pas à ce qu'il lui reste beaucoup de temps. "Au début, je pensais qu'il lui restait environ deux semaines à vivre", a déclaré Rosalynn au New yorkais.

Après un combat acharné et une plan de traitement « remarquable », il a commencé à aller mieux, ce qui a renforcé leur mariage déjà solide.

"Nous avons traversé cette épreuve, et je dirais que cela nous a encore rapprochés", a déclaré l'ancien président à la PA. "Et nous avons commencé à réfléchir aux conséquences de cela, mais nous poussons maintenant un grand soupir de soulagement."

Le 7 juillet 2017, le couple a célébré son 71e anniversaire de mariage. À 92 et 89 ans respectivement, ils vivent toujours à Plains et ont huit petits-enfants et deux arrière-petits-enfants. Il est sûr de dire que Jimmy pense que sa plus grande réussite est sa femme. "La meilleure chose que j'aie jamais faite a été d'épouser Rosa. C'est le summum de ma vie."

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