Concevoir un appartement de 700 pieds carrés à Manhattan

Douglas Brenner: Le mannequin de votre vitrine pourrait être le cousin perdu de vue de la Vénus de Milo. Elle doit avoir une histoire.

Juan Carretero : Peu de temps après le début des travaux sur l'appartement, j'ai réalisé que nous avions besoin de formes organiques pour briser tous les rectangles dans le salon - et cette dame nous attendait sur le trottoir dans le déchets. Maintenant, le torse est tourné vers l'extérieur pour que les passants puissent lui dire bonjour. Je suis attiré par les choses qui ont une sorte d'altérité, qui ne sont pas seulement là pour la décoration mais qui ont quelque chose de sculptural et de sens personnel. Je possédais déjà ce piédestal, qui est assez haut pour que ce coin soit une sorte de bureau lorsque je pose mon ordinateur portable sur la table à jupe. Notre carlin, Ramón, se recroqueville là-dessous aussi. Chaque peu d'intimité est utile dans un espace aussi petit.

Avez-vous dégluti lorsque l'agent immobilier vous a dit que tout l'appartement ne mesurait que 700 pieds carrés?

J'ai toujours pensé que les agents de Manhattan devraient vendre du volume, pas des pieds carrés. Cet appartement n'a pas l'air si petit car le salon est beaucoup plus grand que ce à quoi on pourrait s'attendre dans un une chambre de cette taille. Le bâtiment était à l'origine un brownstone unifamilial, donc même si les détails victoriens ont été dépouillés quand il a été morcelé en appartements et modernisé au début du 20e siècle, nous avons 10 pieds de haut plafonds. Le pied supplémentaire fait une énorme différence. Cela trompe votre sens de l'échelle, dans le bon sens. Et il y a ces incroyables fenêtres et toute la lumière qu'elles apportent. Ils étaient une autre rénovation d'avant-guerre.

De la pierre brune au Bauhaus!

Dans les années 20, les battants en acier comme ceux-ci représentaient le chic du style international. Mais au moment où j'ai commencé à suivre une formation d'architecte à Mexico, ils étaient considérés comme des logements à très bas revenus. Maintenant, bien sûr, ils sont revenus à la mode en raison de leurs lignes architecturales. Ce fut le coup de foudre pour nous. Les cadres industriels m'ont fait décider que les murs de notre salon devaient avoir l'apparence du béton brut. Avec mon ami Mark Chamberlain, artiste et peintre décorateur, j'ai expérimenté différentes manières de créer cet effet en utilisant des couches de différentes couleurs de peinture. Cette combinaison donne aux murs une profondeur et une chaleur qu'un gris mat n'aurait pas.

Vous êtes-vous adapté à cette vue classique de Manhattan – un mur de briques?

En fait, nous avons l'impression d'avoir un jardin - gratuitement - car le lierre sur le mur des voisins est tout aussi vert en février qu'en juillet. J'ai choisi ce vert foncé pour des accents ici et là, des boîtes en malachite aux armoires de cuisine peintes en passant par notre tête de lit rembourrée en cuir. En plus de faire entrer l'extérieur, les greens vous emmènent de pièce en pièce sans avoir à utiliser la même finition sur tous les murs. Dans un intérieur aussi compact, vous pouvez définir des zones en variant les couleurs des murs. Il y a ce sentiment de « C'est le foyer, c'est la salle à manger, c'est la cuisine », même s'ils sont à peine des alcôves hors de l'espace principal.

À qui pourrait manquer une cuisine en fausse malachite?

J'avais un obélisque en malachite quand j'étais jeune, et je collectionne toujours cette belle pierre. Lorsque nous étions sur le point de peindre les murs de la cuisine du même vert que les armoires, j'ai eu un moment « Pourquoi ne faites-vous pas… ». Mark m'a montré un échantillon et, pour être honnête, je ne pensais pas pouvoir vivre avec. Mais si vous ne pouvez pas vous amuser un peu dans un espace restreint, vous avez perdu votre sens de l'humour.

Et maintenant, la cuisine est comme un emballage de fantaisie pour votre salle à manger chocolatée.

La couleur sombre repousse vraiment les murs, même si je voulais aussi ouvrir une sorte de fenêtre visuelle ici. L'évidence aurait été un miroir, mais je n'ai jamais aimé manger devant. Mon idée initiale était de mettre une photo d'un puits de lumière au plafond, mais ensuite j'ai trouvé cette photo, qui a repris cette qualité industrielle dans le salon et a ajouté une autre touche de vert sur le banc. Quand j'ai dit à l'agent immobilier que j'allais asseoir sept personnes ici, ses yeux ont dit: « Pas question. » Mais ça marche.

Comment réussissez-vous le numéro de la voiture-clown ?

La table a des feuilles rétractables et le banc d'église est facile à glisser et étonnamment confortable. Pour une grande fête, nous portons la table et le banc dans le salon et changeons la table basse. Le comptoir de cuisine est un meuble séparé monté sur roulettes afin que nous puissions le faire rouler comme un bar.

Multitâche avec un clin d'œil et un sourire.

J'ai commencé à réorganiser les choses quand j'avais cinq ans. Mes parents sortaient et revenaient pour trouver les meubles du salon dans la salle à manger. Le défi ici était de créer du stockage pour tant de choses, à commencer par les livres et les objets que nous déballons de nos voyages. Il n'y a qu'un seul placard dans la chambre, j'ai donc conçu des armoires pour les extrémités de la tête de lit. Des casiers intégrés remplacent les tables de nuit. Règle numéro un: si quelque chose entre, quelque chose doit sortir. Sinon, cela ressemblerait au paradis des accapareurs.

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