Un jardin pour toutes les saisons

Cultiver des plantes dans des conditions aussi proches que possible de leur habitat naturel a créé un jardin pour toutes les saisons, plein de textures et de couleurs.

Située au coin d'une rue bordée d'arbres à East Molesey, Surrey, la grande maison victorienne d'Esme et Peter Auers est entourée sur trois côtés par un terrain d'un huitième d'acre. Au cours des 12 dernières années, ils ont transformé le terrain en un jardin abondant et coloré, surmontant plusieurs problèmes en cours de route.

Sur la limite orientale, une ligne d'énormes châtaignes et de cobnuts éclipse une longue et profonde bordure. Avec des racines s'étendant loin dans la parcelle, les arbres créent la situation de jardinage la plus difficile: l'ombre sèche. « Quand nous sommes arrivés pour la première fois, cette zone était tellement criblée de racines que nous avons dû mettre une pioche au sol pour creuser un trou de plantation », se souvient Esme. Depuis lors, elle a ajouté des tonnes de compost au sol pauvre et pierreux et a maintenant réussi à établir des clés des spécimens tels qu'un érable japonais, un camélia, un Hosta 'Sum and Substance' et un Hydrangea arborescens 'Annabelle'. «J'ai passé beaucoup de temps à améliorer et à préparer le sol et j'ai résisté à l'envie de me précipiter et de planter», ajoute-t-elle.

Peter, un arpenteur à la retraite, a conçu et construit les obélisques en bois, les jardinières de style contemporain, une table en zinc et le tour en étoile - une reproduction de citerne en plomb. "C'est une belle caractéristique dans un passage difficile et ombragé", explique Esme. "Et le bruit de l'eau fait une belle distraction du bruit de la circulation au-delà des écrans en treillis."

Le jardin d'origine avait peu de parterres de fleurs et la pelouse descendait de la terrasse arrière. « J'ai utilisé un tuyau d'arrosage pour tracer les contours des lits incurvés sur le sol », explique Esme. D'un côté de la pelouse s'élève un monticule de roses et de vivaces, au centre se trouve un bouleau à plusieurs tiges, Betula utilis var. jacquemontii.

« Je voulais quelque chose d'accrocheur, alors nous avons acheté un arbre mature, qui a coûté une fortune », se souvient-elle. En tant que principale plante caractéristique du jardin, elle a plus que rempli ses promesses initiales: croissance rapide, saine et facile à maintenir en forme avec une taille annuelle. Je pense beaucoup à la texture et au contraste, mais en fin de compte, il s'agit de faire pousser des plantes là où elles sont les plus heureuses.

Dans les années 70, Esme a découvert le stand de la créatrice de jardins Beth Chatto lors d'un salon. «Ses plantes étaient magnifiquement disposées en fonction des différents habitats auxquels elles convenaient», dit-elle. L'accent mis par Beth sur la 'bonne plante, au bon endroit' n'a pas été inutile pour Esme. « Faire pousser des plantes dans des conditions aussi proches que possible de leur habitat naturel fonctionne vraiment », insiste-t-elle. En trouvant les bonnes plantes, Esme a découvert des combinaisons magiques de plantation. « J'ai tendance à utiliser des plantes à grandes feuilles pour briser le duvet et je pense beaucoup à la texture et au contraste, mais au final c'est tout sur la culture des plantes là où elles sont le plus heureuses.' Elle équilibre soigneusement la taille et l'échelle, avec un œil sur la tapisserie globale effet. « Je m'assure toujours qu'il y a des plantes qui ont fière allure tout l'été – dans les bordures ombragées, ce sont des hostas, tandis que j'enfile des plantes à feuilles d'argent à travers des lits ensoleillés. »

Les pois de senteur parfumés sont un favori, et chaque novembre, Esme sème des graines dans sa serre. Au printemps suivant, les semis peuvent être plantés, prêts à grimper les obélisques. Esme commence également à planter des légumes et des fruits d'été dans la serre, puis les transplante dans son potager miniature.

Le jardin est à son meilleur en été, mais il y a beaucoup d'intérêt à chaque saison. En hiver, le jardin du coin avant s'anime de perce-neige et d'aconites d'hiver. Au milieu du printemps, environ 500 tulipes apparaissent et des pots de 'Casablanca' blancs ou de lys royaux montrent des signes de vie.

« J'utilise des pots de lys pour combler les lacunes qui apparaissent dans les bordures pendant l'été », explique Esme. L'automne est à nouveau différent, la légèreté du milieu de l'été remplacée par des taches de couleur unies provenant de fleurs tardives telles que les dahlias, les sauges et les agastaches pour prolonger un peu les choses. Chaque année, il y a quelque chose de différent - une nouvelle plante à installer ou une combinaison de plantation passionnante à découvrir. « Le plaisir de créer et d'apporter des améliorations chaque année est ce qui nous procure le plus de plaisir », déclare Esme.

• Photographies: Nicola Stocken

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