Il tuo cane odia gli abbracci, dicono gli esperti

Non abbiamo mai incontrato un cane a cui non volessimo dare un grande abbraccio, ma sembra che il sentimento potrebbe non essere reciproco.

In un recente Psicologia oggi, Stanley Coren Ph. D., F.R.S.C., an autore e professore di psicologia presso l'Università della British Columbia, scrive che a differenza degli umani, i cani non amano gli abbracci - infatti, dice, quegli abbracci sinceri stanno stressando i nostri amici canini.

Secondo il dottor Coren, quando i cani si sentono minacciati, la loro prima risposta non è mordere, ma correre - e un abbraccio immobilizza efficacemente un cane, facendo aumentare i suoi livelli di stress. Ecco perché, dice, siti web come DoggoneSafe.com Consigliamo soprattutto ai bambini di non abbracciare i cani.

Per illustrare il suo punto, il dott. Coren ha esaminato un campione casuale di 250 foto di persone che abbracciano cani da compagnia su Google Image Search e Flickr e ha valutato ciascuna in base a come molti segni di ansia che il cane stava mostrando (ad esempio, voltare la testa, mostrare il bianco degli occhi, leccare o abbassare le orecchie contro il lato del suo testa). Il dottor Coren afferma di aver scoperto che l'81,6% delle foto che ha osservato raffiguravano cani che mostravano segni di stress, disagio o ansia e solo il 7,6% delle foto mostrava cani a cui piaceva stare abbracciato. In altre parole, quattro cani su cinque trovano che gli abbracci siano "spiacevoli".

Non sei convinto che il tuo cane non sia un grande fan delle coccole? Altri esperti confermano le scoperte del dottor Coren. "L'abbraccio è un comportamento naturale degli umani [ma] non è un comportamento specifico della specie dei cani", afferma l'autore ed esperto di animali domestici Amy Shojai, CABC, che dice che i cani si appoggiano o stringono altri cani come segnale di controllo, non di amore. "Quando un umano abbraccia un cane, dipende molto da quanto bene il cane è stato socializzato per accettare questo comportamento non canino. Quando il cane ha non stato istruito su cosa significa il comportamento da parte degli umani, sì, non solo può mettere a disagio il cane, ma può innescare comportamenti difensivi o addirittura offensivi per far tornare indietro la persona (o il bambino). Gli unici cani che accettano l'abbraccio sono quelli che sono stati adeguatamente socializzati mentre i cuccioli ignorano la loro risposta normale, e quelli che "si spengono" per paura quando vengono messi in questo vulnerabile posizione."

Quindi chiaramente non vuoi mai incoraggiare un bambino (o nessuno, davvero) ad abbracciare uno strano cane, ma che dire del tuo animale domestico di famiglia che giuri ami un buon abbraccio? Dr. Michel Selmer, un veterinario con sede a Long Island che opera il Centro avanzato per la cura degli animali, dice che mentre alcuni cani non rispondono bene ad essere abbracciati, alla fine dipende dalla personalità del cane. La linea di fondo? Sii consapevole di come reagisce il tuo cane a un abbraccio e, se vedi che Fido mostra segni di ansia, opta per un modo alternativo per mostrare il tuo amore, come una pacca sulla testa o uno sfregamento sulla pancia.

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