14 fatti affascinanti sulle orchidee esotiche

Le orchidee si trovano allo stato selvatico quasi ovunque nel mondo, sia nelle regioni più calde che in quelle più fredde, sebbene l'85% provenga dai tropici e subtropicali.

Un'orchidea è composta da tre sepali e tre petali. Il petalo centrale, che ha una forma diversa, è leggermente più grande e si chiama labbro. Il labbro consente agli insetti di raggiungere facilmente il cuore del fiore. Nel frattempo, il cuore contiene il grappolo di polline, chiamato anche stame. Tutte le piante della famiglia delle orchidee hanno la stessa struttura floreale.

Nelle regioni più calde come la foresta pluviale tropicale, le orchidee crescono spesso su alberi, rami o ramoscelli con le radici nell'aria. Queste sono chiamate orchidee epifite e sono essenzialmente piante che crescono su qualcosa senza trarne nutrimento, nel senso che richiedono poca acqua.

Brassia, un'orchidea molto accattivante che proviene dalle umide foreste pluviali dell'America centrale e meridionale, si è guadagnata il soprannome di "orchidea ragno" per via del suo lungo strascico di fiori.

Le brassie si muovono quando le passi davanti perché sono così belle e leggere, quindi per questo motivo in Sud America sono conosciute come la "Dancing Lady".

L'orchidea tropicale Cattleya è talvolta chiamata la regina delle orchidee ed è popolare come fiore reciso nel lavoro nuziale. Le piante hanno fiori grandi, generalmente molto profumati, di diametro compreso tra 5 e 15 cm nei colori più belli.

Dendrobium, fondato dal botanico svedese Olof Swartz nel 1799, deriva dal greco 'dendron' (albero) e 'bios' (vita) perché in natura la pianta cresce sugli alberi come epifita.

Con bei segni e una forma elegante e voluttuosa, l'orchidea Paphiopedilum è anche chiamata "Venus Slipper" perché il labbro ha la forma di una bellissima pantofola. Il labbro è in realtà una trappola per mosche che aiuta a impollinare altri Paphiopedilums.

Il nome deriva da Paphos, una città di Cipro, dove la dea Afrodite sorse dal mare, e 'pedilion', che significa 'pantofola' in greco antico. Ironia della sorte, non è possibile trovare Paphiopedilum selvatici da nessuna parte a Cipro.

Zygopetalum è una delle famiglie di orchidee più piccole: se ne conoscono solo 15 specie. Tuttavia, ci sono molti altri ibridi di Zygopetalum.

I colori Zygopetalum più comuni (viola, marrone e verde) e i motivi (macchie e delta) sono ripresi in ogni settimana della moda brasiliana.

I fiori di Cymbidium possono essere gialli, verdi, arancioni o crema. Rinvasare la pianta dopo la fioritura e metterla in giardino (può far fronte a un tocco di gelo) aumenta la probabilità di una nuova ondata di fiori.

Perchè questo l'orchidea simboleggia l'etica e la virtù, in Asia è un onore e un segno di rispetto ricevere o poter regalare un Cymbidium.