Le sacche di uova di mantide religiosa potrebbero nascondersi nel tuo albero di Natale

Immagina questo, se vuoi: è la vigilia di Natale e i tuoi cari sono riuniti intorno al albero. Ogni regalo è incartato, il Bing Crosby sta giocando, i bambini traboccano di eccitazione, la tua tazza è profumata di zabaione. Poi, senti un piccolo crack. È il rumore delle renne che atterrano sul tetto? No, è il suono di un sacco di uova che si apre dolcemente sui rami del tuo albero di Natale. È l'arrivo di 200 cuccioli di mantidi religiose, e stanno saltellando in tutta la tua scena idilliaca delle vacanze.

Mi dispiace inorridirti, ma è del tutto possibile. Un recente post su Facebook del governo della contea di Erie, Ohio, ha avvertito i suoi residenti che le misteriose masse che avrebbero potuto individuare i loro alberi di Natale non sono raccolte di linfa o qualche altra crescita organica, ma spesso sacche di uova piene di bambini che pregano mantidi.

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La contea consiglia di tagliare le sacche e di metterle in giardino, ma cosa succede se non si dispone di un? giardino, e se sei (comprensibilmente) più preoccupato per il benessere della tua famiglia che per quello del bambino? insetti? Sì, sono stranamente belli, ma EW.

Prima di spaventarci ulteriormente, ci siamo rivolti a un entomologo (che è un esperto di insetti) per scoprire se questo avvertimento è legittimo. Dopotutto, Facebook è noto per promuovere alcune notizie false in questi giorni. La cattiva/buona notizia è che è totalmente possibile, dice Sydney K. Brannoch, Ph. D, studiosa post-dottorato presso l'Università di Washington, Seattle, e una persona che ha letteralmente scritto la sua tesi di dottorato sulle mantidi religiose.

"Sì, è noto che le mantidi religiose depositano custodie per le uova (chiamate ootheca/oothecae) ​​su vari tipi di vegetazione, compresi gli alberi che amiamo decorare a Natale. Anche se devo ancora avere un albero di Natale con un'ooteca su uno dei suoi rami, è certamente una possibilità", dice Brannoch Bella casa. "A seconda della specie di mantide religiosa, l'ooteca potrebbe avere circa 100-200 uova, che potrebbero certamente schiudersi prima del previsto dopo aver trascorso circa un mese nella calda casa di qualcuno." Quando vengono lasciate a se stesse, le mantidi religiose di solito si schiudono alla fine della primavera o all'inizio estate.

Quindi cosa dovrebbe fare esattamente una persona se trova una di queste sacche sul proprio albero? In effetti, potresti ritagliarlo e posizionarlo su un ramo all'aperto, un arbusto o in giardino, dice Brannoch. "Se hai un'apparizione di ninfe di mantide religiosa nella tua casa a causa di un'ooteca invisibile, non farti prendere dal panico!" lei dice. "Spazzali delicatamente, usando una scopa e una paletta, nel Tupperware prima di metterlo nel congelatore (per l'eutanasia mantide ninfe) o da trasferire in un terrario per nutrirsi e giocare fino all'estate quando sarà possibile rilasciarli nuovamente nel selvaggio."

Bene, se messa così, l'intera esplosione della mantide religiosa sembra quasi... carino? Come un'attività commovente per tutta la famiglia? Tuttavia, potresti voler ispezionare i rami del tuo albero prima di portarlo a casa (o stasera, se l'hai già impostato). Naturalmente, an albero artificiale non offre affatto questo tipo di preoccupazioni, e suona piuttosto bene in questo momento. Buon Natale, scusa per gli incubi.

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