Designer David Netto sulla progettazione di una casa sulla spiaggia di Southampton
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Questo progetto è entrato nella mia vita come un capannone in stile caserma, coperto per tutto il tempo che chiunque potesse ricordare da uno spesso strato di vernice grigio corazzata. Aveva più in comune con gli edifici commerciali sull'autostrada di Southampton che con la graziosa architettura di ciottoli del villaggio. L'interno era "più scuro di un manzo nero" tuchus in una notte di prateria senza luna", per citare un verso di uno dei miei film preferiti, Il grande Lebowski. Non c'era nessun posto dove andare se non salire.
Ecco l'occasione per un nuovo inizio. I proprietari erano miei amici, giovani sposini, e volevo che la trasformazione della loro casa al mare fosse come un regalo di nozze. Doveva avere più di cose carine e panorami insuperabili: doveva avere romanticismo. Doveva essere all'altezza del suo sito.
LA RISTRUTTURAZIONE Ho collaborato con il mio amico Will Meyer, un designer che è fondamentalmente un modernista ma sa come rendere cool gli elementi tradizionali. Esterno moderno e dentro sarebbe stato troppo di una battuta. La nostra idea era che avremmo rifatto l'esterno per far sembrare la casa un'accogliente casetta del capitano di baleniere del XIX secolo, rivestita di scandole.
Ma l'interno avrebbe il carattere inaspettato di una moderna cabina scandinava. Quindi, dalla spiaggia, la casa sembrerebbe come se fosse sempre stata lì. Apri la porta, però, ed è pieno di sorprese. La sorpresa preferita della coppia è l'ingegnosa scala in un armadio nascosto che conduce al camminamento della vedova che abbiamo progettato. Ha gradini in noce alternati ed è squisitamente dettagliato come qualsiasi barca a vela che abbia mai visto. Quando apri quella porta dell'armadio e vedi quelle scale, tu... avere per scalarli.
Abbiamo aperto la casa con finestre sempre più grandi. Dopotutto, la parte migliore della vita in spiaggia sono le cose sensoriali: i panorami, la luce che cambia, il suono dell'oceano.
Ovunque abbiamo potuto, abbiamo creato la bellezza per contrasto, come giustapponendo una parete della scala in Corian bianca e una ringhiera delle scale in vetro con l'architettura rustica. Volevamo un materiale il più opposto possibile al pino sbiancato. Volevamo anche darti una vista dell'oceano non appena inizi a salire le scale, piuttosto che una lenta rivelazione attraverso i picchetti della ringhiera. Il vetro ha una leggera sfumatura, quindi te ne accorgi. Non volevo che fosse invisibile.
IL DESIGN DEGLI INTERNI Ho iniziato chiedendomi: "Dove ho visto i tipi di stanze in cui voglio che si senta?" La risposta che continuava a tornarmi in mente era la Svezia. Ho sempre amato la sensibilità del design svedese, quel senso di leggerezza nelle loro stanze: i loro interni sembrano giovani. E sono attratto dalle belle contraddizioni: oggetti d'antiquariato che sembrano moderni e tessuti esotici che sono moderno ma dall'aspetto antico e fatto a mano.
L'intersezione tra moderno e fatto a mano è qualcosa che fanno in Svezia meglio che altrove. Quell'estetica sembrava giusta per la vacanza in spiaggia dei miei amici. Mescolerei tutti questi elementi con l'architettura di Long Island, dando loro il meglio di tutti i mondi possibili: la Svezia su una spiaggia yankee.
L'estate potrebbe essere l'evento principale qui, ma il fatto che questa casa sia utilizzata tutto l'anno ha reso più facile la decorazione. Non ho dovuto trattenermi e tenere tutto in fodere bianche. Doveva esserci un po' di lusso, per cui valeva la pena guidare da Manhattan in una notte di febbraio per stare comodi sulla neve. Questo giustificava elementi grintosi e sensuali, come il camino massiccio e vagamente svizzero e un grembiule di marmo nero sotto l'isola della cucina in Corian. Il marmo è la sorpresa della cucina. Ho cercato di mantenere un forte contrasto tra materiali molto umili e molto pregiati in tutta la casa.
Abbiamo gettato una vasta rete quando abbiamo fatto acquisti. I miei amici erano collezionisti d'arte moderna, ma non collezionisti di mobili. Volevo che pensassero in termini di un intero ambiente. Abbiamo trovato una poltrona Frits Henningsen a Parigi alla Galerie du Passage. Amo così tanto quella sedia, preferisco guardarla piuttosto che la TV. Questo magistrale pezzo di scultura in legno e pelle eleverebbe qualsiasi stanza, ma è particolarmente emozionante incontrarlo qui, in modo così imprevedibile, con la sabbia tra le dita dei piedi. Ci sono anche alcuni mobili di Charlotte Perriand e George Nakashima, e ci sono tessuti e tappeti più pesanti, più ricchi e più sofisticati di quelli che potresti trovare di solito in una casa estiva.
IL RISULTATO Un grande cliente sa che a volte devi solo provarci. Quando lavori per i tuoi amici, stai facendo il ritratto di qualcuno che già conosci, ma anche di chi può essere. Volevo che avessero il meglio, ma anche che potessero rilassarsi.
Will e io sapevamo che c'era una grande casa addormentata lì dentro. Sono abbastanza sicuro che ci siamo svegliati, perché è uno dei pochi posti che abbia mai progettato in cui voglio vivere da solo. Penso che ora meriti quel posto glorioso sulla spiaggia.
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