Un design luminoso e felice

Nel 1952, Betty Sherrill iniziò la sua carriera come decoratrice presso il venerabile studio di design McMillen. Nel 1972 è succeduta alla sua fondatrice, Eleanor McMillen Brown, come presidente, carica che ha ricoperto per 30 anni. Oggi sua figlia, Ann Pyne, che ha scritto questo resoconto della decorazione della casa di sua madre a Southampton, New York, è a capo dell'azienda.

L'atrio annuncia a tutti: "Questa casa non è proprio come ti aspetti". Riguarda mia madre, e poi non lo è, e poi lo è. Questo è ciò che il C. Lo specchio di Jere lo fa, guardandoti in faccia proprio quando entri. Lei e io l'abbiamo comprato insieme - pensava che fosse per me, non per lei. Ma è solare e coraggiosa, proprio come lei.

Come è iniziato il progetto

Quindi ecco la storia. Mio padre era appena morto e mia madre e mio fratello decisero di cambiare casa. Lei si sarebbe trasferita nella sua piccola casa e lui nella sua grande (progettata da Carrère e Hastings per Elihu Root, segretario di Stato del presidente Theodore Roosevelt), dove lei e mio padre avevano vissuto per più di 50 anni.

Mio fratello mi ha chiamato. "Stai dicendo a tutti a Southampton che mi trasferirò nella grande casa di mia madre e la metterò nella mia piccola casa".

"Stephen", dissi, "non ho detto una parola a nessuno, ma la gente ha... occhi!"

Così abbiamo deciso che se io e lui avessimo fatto la sua casetta un po' più grande, e più adatta a mia madre, il problema delle "apparenze" sarebbe stato risolto. (Stava pianificando comunque di renderlo più carino.) Nello specifico, volevamo dare più luce al soggiorno, costruire una camera da letto per mia madre al piano terra, riconfigurare la stanza di una cameriera e una stanza dei giochi per bambini in una camera degli ospiti dignitosa e fare un aggiornamento completo di cose come cambiare le porte a nucleo cavo e le coperture a conchiglia modanature.

Problemi e soluzioni

Problema n. 1: non ne avevo uno, ma due estremamente clienti difficili. Per prima cosa, immaginami dire a un tizio del private equity, mio ​​fratello, che lui dovuto sborsare i suoi soldi, non importa cosa pensasse della proposta! Per un altro, immagina di dire a un famoso decoratore, mia madre, che non poteva avere l'ultima parola in casa sua! No, mia madre non voleva essere messa in ombra da un decoratore emergente - io - quindi sta apportando cambiamenti in ogni stanza della casa ogni volta che mi giro le spalle. Non posso lasciarla sola un minuto! Soluzione: cercare di ignorare l'opposizione e andare avanti con i piani. (Non sono veramente clienti, dopotutto.)

Problema n. 2: Il nucleo della casa era piccolo e aveva soffitti bassi, due condizioni per le quali non si poteva fare nulla, a parte demolire l'intera struttura e ricominciare da capo. Soluzione: mi sono avvicinato ai soffitti bassi come un vantaggio, come conferire intimità e personalità. Ho messo mantovane nelle campate di sette piedi del soggiorno e ho giocato con l'effetto di abbassamento di queste mantovane posizionando accanto a loro lampade da terra troppo alte e magre. Le piccole proporzioni della sala da pranzo mi hanno permesso di creare (e di permettermi) un piccolo trompe-l'oeil gazebo, con sedie alte e ampie — in modo che sei persone possano sedersi comodamente, ma 8 o 10 no incoraggiato.

Problema n. 3: farlo sembrare "nuovo" ma essere ancora molto "lei". Soluzione: quando selezionavo cose "nuove", avevo una regola. Dovrebbero essere qualcosa che è apparso nel design americano più o meno nello stesso periodo - gli anni '50 e '60 - in cui mia madre ha fatto la sua apparizione. Quando andavamo in giro a guardare le cose, riusciva sempre a tirar fuori i nomi: Parzinger, Laverne, Robsjohn-Gibbings (il cui libro Arrivederci, signor Chippendale cominciò a citare).

Omaggio a mia madre

Il soggiorno è la stanza che più enfaticamente è stata intesa come omaggio a mia madre. Ad esempio, uno dei suoi marchi di fabbrica come decoratrice è mettere finestre a bovindo in una stanza. Quindi ho inserito due nuovi alloggiamenti, per un totale di tre. Un altro dei suoi marchi di fabbrica - "segni", come li chiamo io - sono le stampe animalier. Così sui divani dei bovindi contrapposti c'è una versione rossa e bianca della sua stampa leopardata, senza sembrare troppo leopardata.

Anche mia madre ama le stampe floreali e i fiori, ma non le composizioni floreali, solo i vasi pieni di un tipo di fiore. Narcisi, tulipani, rose... quelli sono i suoi preferiti. In sostanza, volevo che la stanza sembrasse come se tutto stesse sbocciando dal pavimento, senza troppo disciplina, ma sostenuta da varie disposizioni dei posti, come le piantagioni, perché a mia madre piace intrattenere. Trascina sempre le persone nel perimetro di una stanza per piccoli tête-à-tête, e questa stanza certamente lo consente. In realtà ha quattro distinti gruppi di posti a sedere, cosa che pensavo che mia madre sarebbe stata orgogliosa di poter ottenere.

Ci sono un paio di fauteuil Luigi XV, un paio di bergère Luigi XV, un paio di quadri Jules Cavailles che mia madre e mio padre acquistarono durante il loro primo viaggio a Parigi alla fine degli anni '50. Cavailles era conosciuto come "le peinteur de bonheur", il pittore della felicità. Tutto questo si aggiunge alla sensazione di socievolezza e savoir faire francese (credo che dovrei dire "stile") che mia madre adora.

Ma per quanto riguarda l'impressione che fa la sua decorazione, mia madre è tutta americana, da qui la sensazione di freschezza, i colori allegri e la mancanza di patina. Niente triste o lunatico o fangoso per lei. La panca ad ago, che lei afferma di aver fatto da sola, è totalmente diversa da qualsiasi ricamo che vedresti in una casa francese. (O in una casa del New England, se è per questo - è americana, ma non del New England.)

Omaggio a Decorare

La camera degli ospiti è stata ispirata dalla scelta del tessuto delle tende, che vedo come un omaggio alla decorazione: il tessuto ha immagini di piccole sedie a pantofola, mantovane, aste e anelli, lampade, porte.

Quindi, dato che avevo quello che pensavo fosse una "tenda omaggio alla decorazione", ho deciso che avrei potuto anche avere una "stanza omaggio alla decorazione". Ed essendo un camera degli ospiti, ho pensato che fosse tutto a posto - le camere degli ospiti possono permettersi di essere un po' ingannevoli, per così dire, poiché non è necessario viverci tutti i giorni del anno. Inoltre, penso che sia riposante essere in una stanza dove tutto ha un senso (si abbina nei colori, è coerente nei volumi e nelle forme). Ma cosa fare con le pareti? Hanno anche dovuto "abbinare" le mie tende, mi è sembrato. Stampe di sedie e tavoli? Illustrazioni di disegni di tende?

Per fortuna stavo guardando alcune delle opere recenti di Dora Frost, il cui lavoro colleziono, e chi guarda caso è la figlia della donna (amica intima di mia madre) che ha dipinto il tavolino giallo in soggiorno Camera. e bingo - un grande lavoro a tecnica mista sembrava esattamente come le mie tende. Ovviamente l'arte non dovrebbe "abbinarsi" a qualcosa di così insignificante come l'arredamento, ma non ho potuto resistere a lasciare che ciò accada. Dopotutto, la stanza doveva essere divertente. Inoltre, il grande lavoro è stato intitolato 1951 (l'anno in cui sono nato).

La chiamo una "stanza di decorazione" perché tutto "va insieme" - un'idea ora considerata dall'alto in basso come "matchy-matchy". Ma il processo per farlo andare insieme è essenzialmente al centro della decorazione e del design, sia che il risultato finale sia evidente, come nel caso di questa camera per gli ospiti, o più sottile, come nel caso di più stanze importanti. Com'è che per un po' di editorializzazione pomposa! Per aggiungere: odio l'idea, ora piuttosto in voga, di mettere semplicemente qualcosa in una stanza che non si riferisce a nient'altro nella stanza e proclamarlo "inaspettato".

Il Gran Finale

La camera da letto che abbiamo costruito per mia madre è stata la "battaglia reale" di tutti i conflitti tra mia madre, mio ​​fratello e me. L'idea era semplicemente quella di rendere la stanza affascinante per lei. Era per far dire ai suoi amici: "Wow! Questa è la tua camera da letto!!!" Il letto, in particolare, doveva essere un vero e proprio colpo d'occhio.

Il punto di partenza è stato il rivestimento murale, un tessuto con uccelli e fiori di Zoffany che viene fornito in pannelli. L'ho mostrato a mia madre e lei l'ha adorato. Da lì, abbiamo esaminato i tessuti da abbinare, che dovevano essere rosa, dal momento che mia madre ha sempre annunciato che le camere da letto "hanno essere rosa." E poi è iniziata la battaglia, perché il rosa che andava con il tessuto Zoffany era quello che mia madre sosteneva fosse viola.

"Ma mamma, i rosa che ti piacciono sono orribili con questo tessuto, non lo vedi?" Ho detto a lei.

"Non sono d'accordo con te", disse. "E inoltre, io odiare viola."

"Non mi interessa cosa odi," dissi. "Devi avere questo colore. e inoltre," aggiunsi, "avete dimenticato che il viola era il colore preferito di Didi?" (Didi era sua madre, quindi è stato un colpo di genio da parte mia, se lo dico io stesso, perché amava sua madre.)

Mia madre aveva perso la battaglia per i rosa, tranne per ribattere: "Spero che non tratti tutti i tuoi clienti in questo modo". Al che ho replicato: "Beh, forse sì e forse no, mamma".

Al che ha concluso: "Beh, se fossi tua cliente, ti licenzierei!"

Quella era la battaglia con mia madre. Ma un battle royal deve avere altri avversari - in questo caso, mio ​​fratello, a cui non piaceva il cartellino del prezzo sul nuovo letto, un letto a baldacchino completamente imbottito, rifinito e sistemato. Il "rosa" si è rivelato rosa raso, e il "cielo" per il baldacchino, un motivo a raggiera (naturalmente, il letto doveva essere regale), può consumare un bel po' di tessuto.

"Perché il letto deve essere così costoso?" mio fratello mi ha avvicinato.

Ma non ero uno da essere vittima di bullismo. "Non deve essere", dissi. "Ma è sta per essere!"

Ad ogni modo, quando è arrivato il letto (prima che fossero installate le tende - grosso errore), mio ​​fratello ci si è aggirato come un grande cacciatore bianco senza dire una parola. (Non dirò chi ha dovuto pagare per questo alla fine.)

Dopo di ciò, mia madre e un'amica - entrambe vicino ai 90 anni - sono venute a vederlo. Si sdraiarono insieme e alzarono gli occhi al cielo e iniziarono a ridacchiare. "Mio, mio..." Pensavano che fosse troppo grande per entrambi.

Ma ora che la stanza è finita, con molte delle sue cose preferite della vecchia casa, sia mia madre che mio fratello dicono agli ospiti: "Dovete venire a vedere la camera da letto! È favoloso."

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