Guidato da sua nonna, un acquirente per la prima volta acquista la casa accanto alla sua casa d'infanzia

Le nonne sono associate a tutti i tipi di saggezza: contengono vite intere di conoscenza sulla cucina, il cucito, i bambini. Sanno come rimuovere le macchie ostinate e utilizzare correttamente le forcine. La nonna di Jasmine Smith*, Clarice, aveva un diverso insieme di competenze da trasmettere: investimenti immobiliari e gestione immobiliare. "Era molto chiara sul fatto che dovevi possedere una proprietà", dice Jasmine. E non solo possederlo, mantenerlo. Clarice ha insegnato a sua nipote fin da piccola il fai-da-te. Smalta una vasca da bagno, riaccendi il pilota, installa la moquette. Perché pagare uno sconosciuto?

Clarice ha parlato della miopia delle scelte di spesa degli altri. Ha spiegato che una vicina non poteva viaggiare come la famiglia di Jasmine perché "ha speso tutti i suoi soldi in sigarette". Clarice era determinata ad aiutare Jasmine, i suoi fratelli e cugini a costruire ricchezza in un'area non esattamente nota per il suo capitale finanziario: il loro città natale di Inglewood, California, nel centro di Los Angeles, sede dei Crips and Bloods, dove negozi di liquori all'angolo e finestre sbarrate sono onnipresenti.

Gritty Inglewood è distante nove miglia da Santa Monica da cartolina e ha una popolazione di dimensioni simili. Sulla carta, il confronto non è favorevole: il reddito medio dei residenti di Inglewood è la metà di quello di Santa Monica e il prezzo medio delle case è inferiore a un terzo. Ma queste statistiche non catturano la vitalità di Inglewood, le sue comunità affiatate, la pervasiva cordialità delle persone qui. Clarice e Jasmine erano entrambe profondamente orgogliose di chiamarla casa; Clarice ha appeso una targa sopra i loro gradini che diceva vette della povertà.

Quando stava affrontando il suo terzo e ultimo attacco contro il cancro, Clarice chiamò Jasmine e le chiese se... vorrebbe prendere in affitto la casa accanto alla casa della sua infanzia, che ora apparteneva a Jasmine's zia. Cresciuta com'era, Jasmine dice che "sapeva che la risposta era sì". Clarice non avrebbe voluto diversamente. Jasmine aveva vent'anni, era ancora al college. Clarice morì pochi mesi dopo.

Quando Jasmine si è laureata, è tornata a Inglewood ed è entrata in un programma cittadino per acquirenti di case a basso reddito per la prima volta, ora defunto. I partecipanti si sono incontrati due sere al mese per imparare le basi della finanza, "il tipo di cose che dovresti imparare al college, ma non lo fai", dice Jasmine, ridendo. Jasmine ha ancora il raccoglitore delle dispense che ha ricevuto in queste classi, come una lettera da inviare alle agenzie di credito se si ha bisogno di riparare il proprio credito. (Condivide regolarmente queste risorse con le persone che vede seguire le sue orme.) Partecipanti hanno ricevuto sessioni di consulenza individuale in cui erano responsabili della creazione di un regolare conto di risparmio depositi; questi depositi sono stati compensati dal programma se i partecipanti hanno mantenuto la loro presenza. Jasmine ricorda che sebbene fosse la più giovane nel programma, c'erano altri ventenni di tutti i ceti sociali; si sentiva tra coetanei. Inoltre, si sentiva fortunata di avere già una casa da acquistare, grazie a Clarice, poiché altri hanno faticato a trovare opzioni convenienti e sono stati spinti nella loro ricerca ai limiti esterni della contea di Los Angeles.

Ora Jasmine è proprietaria di una casa da quindici anni. Inglewood sta cambiando rapidamente, con due importanti progetti per lo stadio pianificati e una fermata della metropolitana per l'aeroporto che aprirà presto. Il facile accesso a Los Angeles, alle spiagge e alla grande Los Angeles fanno di Inglewood una gemma nascosta sulla soglia della scoperta da parte di forze gentrificanti. Ma Jasmine non è preoccupata. “Mi siedo al tavolo perché sono proprietaria di una casa”, dice. Jasmine ha imparato da sua nonna che la proprietà è una cosa certa: le persone avranno sempre bisogno di un tetto sopra la testa. Piuttosto che una trapunta o un centrino di pizzo, Clarice ha dato a Jasmine il dono dell'alfabetizzazione finanziaria.

*Il nome è stato cambiato.

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