Sgabello Bamileke: storia e stile della sedia camerunese

Jeanine Hays e Bryan Mason sono autori, designer e fondatori del marchio di lifestyle e design con sede a New York AphroChic. In questa colonna, si tuffano nella ricca storia di vari oggetti e motivi di design che hanno origine all'interno della diaspora africana.

Quel bellissimo tavolo intagliato a mano che hai visto in alcuni dei tuoi interni preferiti ha una storia unica alle spalle. In effetti, non è nemmeno un vero tavolo: è un trono fatto a mano, letteralmente progettato e adatto ai reali. Lo sgabello Bamileke è un'opera d'arte, un tocco di cultura e storia africana e molto più di un tavolino da caffè.

Tra le tante culture che esistono in tutto il continente africano, la creazione di sgabelli intagliati a mano è una delle tradizioni di arredamento più antiche e pervasive. Ci sono centinaia di sgabelli tra cui scegliere, ognuno progettato con il proprio contesto culturale e significato. Ogni sgabello ha una storia distinta e spesso non è solo una stazione di riposo per oggetti o corpi. In questo modo lo sgabello Bamileke è come altre opere d'arte Bamileke, come il famoso tyn, o

cappelli juju.

I pezzi creati dai Bamileke, come il lavoro di altri regni delle praterie del Camerun, giocano spesso un ruolo importante nelle cerimonie di stato. Questi sgabelli intagliati a mano sono stati a lungo usati come sedute cerimoniali per indicare lo stato e il potere dei capi tribù e dei re. Ogni sgabello è intagliato a mano da un unico pezzo di legno di teum locale e poi tinto. Lo stato del proprietario è rappresentato nel disegno particolare.

I molti motivi di design tradizionali che si trovano negli sgabelli Bamileke includono leopardi, ragni, lucertole, bufali, elefanti, leoni e pitoni, oltre a figure e teste umane e altri, più astratti, disegni. Perline di vetro vengono utilizzate per impreziosire gli sgabelli più importanti. Questi sono riservati ai nobili di alto rango nella società camerunese, tra cui il Fon (re), i capi e Ma Fo (donne potenti).

Ciascuno dei motivi è associato a un significato distinto associato ai tratti che l'animale mostra in natura, che li attribuisce all'occupante dello sgabello. Il leopardo, ad esempio, è noto per essere astuto, veloce, mobile e cautamente aggressivo. Significa la capacità di sopravvivere ed è l'icona reale più importante, spesso considerata l'alter ego del re. Il ragno, che spesso si trova su sgabelli più astratti, è un simbolo di saggezza.

Il modello di sgabello Bamileke più noto al di fuori del Camerun - il modello geometrico incrociato visto su molti degli sgabelli che troverai nelle case oggi - è rappresentativo del ragno terrestre. Considerato un motivo più comune, e spesso meno impreziosito da perline rispetto al leopardo o ad altri simboli riservati, i modelli di conchiglie di ragno e ciprea sono considerati appropriati per la vendita e spesso vanno ai turisti o ai punti vendita. Ecco perché va bene usarli come tavolini da caffè, tavolini o persino posti a sedere. Ma se viaggi mai in Camerun e vedi uno sgabello Bamileke splendidamente decorato con una rappresentazione astratta di un feroce leopardo, non è un posto dove lasciare le chiavi e, per favore, non sederti.

Al contrario, gli sgabelli Bamileke che sono ampiamente disponibili sul mercato globale possono avere una varietà di usi negli interni di oggi. Sono ottimi per posti a sedere extra e sono ampiamente usati come tavolini. Il legno utilizzato può essere naturalmente resistente all'acqua, rendendoli ottimi anche tavoli da esterno.

Comunque scegli di incorporarli nella tua casa, è importante prendersi cura di questi pezzi come le opere d'arte che sono. Anche se potresti non aver bisogno di tenerli riservati a tutti i nobili che potrebbero passare per una visita, ti consigliamo di onorare l'artigianato che va nella creazione di ogni pezzo. Un pezzo di perline dovrebbe essere riservato rigorosamente come un'opera d'arte ed essere visualizzato piuttosto che utilizzato all'interno della casa. Tuttavia, gli sgabelli in legno con motivi comuni, come la ciprea o il ragno, sono stati realizzati pensando alla funzione e quindi possono essere utilizzati come complementi d'arredo. Ma, che si tratti di perline o legno, motivo leopardato o ciprea, gli sgabelli Bamileke sono costruiti in modo impressionante, dal design accattivante e faranno sentire qualsiasi interno come se fosse adatto a un Fon.

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