Chateau DIY di Channel 4: All'interno di Château Trois Cloches, Francia

Chris Smith e Jolyon Latchmore hanno realizzato il decisione monumentale di inseguire il loro sogno francese e acquistare un castello abbandonato di 20 stanze nella regione della Senna Marittima in Normandia nel giugno 2022. Ispirato da quello di Dick e Angel Strawbridge Fuga al castelloavventure, sperano di trasformarlo anche in una location per matrimoni di successo.

La coppia, che ha acquistato Château Trois Cloches per 580.000 euro, lavora e vive ancora a tempo pieno a Londra. Bilanciare un hands-on rinnovamento in Francia con la vita in Inghilterra non è un'impresa facile, ma hanno grandi progetti (e un sacco di trucchi fai-da-te) per convertire la stalla in una suite nuziale di otto stanze con un budget ridotto.

Mentre condividono il loro viaggio su Channel 4Castello fai da te, con cui parlano Chris e Jolyon Casa Bella di fare il grande passo per acquistare un castello in disuso, creando la loro aranciera dei sogni, e perché sono "la versione gay di Dick e Angel"...

Cosa ti ha spinto a voler investire in un tuo castello francese?

Chris: Quando ero più giovane, visitavamo sempre la Francia con la mia famiglia. Un amico di famiglia aveva una casa in Francia e ci visitavamo ogni semestre. Ogni volta che passavamo davanti a un castello, chiedevo di fermare la macchina per correre fuori a dare un'occhiata. Avevo solo circa 13 anni e volevo sempre delle foto fuori dai castelli. L'ho adorato: l'architettura, la grandezza. Mi sono appena innamorato di loro fin dalla tenera età. Questo era tutto prima dell'originale Fuga al castello serie, ma non appena è uscito, è stato davvero un catalizzatore in più.

Questo castello era leggermente più gestibile di altri. Alcuni li guardi e non sai nemmeno da dove cominciare. La nostra ha una buona ala, una cattiva ala e tutto il resto.

Jolyon: Stranamente l'ho fatto anch'io, ma me ne sono reso conto solo anni dopo. Da bambino volevo gestire un hotel. Ricordo di aver disegnato immagini di fantastici hotel e castelli. Una volta, mentre ero in vacanza, pensavo a quanto sarebbe stato bello avere un progetto che sfruttasse anche la nostra passione per il fai da te e l'hosting. All'epoca pensavamo al Mozambico, ma sembrava troppo rischioso perché molti investitori hanno perso denaro. Quindi, abbiamo iniziato a pensare a qualcosa che potevamo fare anche per mantenere i nostri posti di lavoro. Abbiamo quindi scoperto che è possibile acquistare un castello in Francia allo stesso prezzo di una camera da letto.

Fuga al castello ci ha mostrato che potevamo farlo, ma significava anche che i prezzi dei castelli erano aumentati a seguito dello spettacolo. Puoi acquistare alcune proprietà davvero straordinarie più in basso nel sud della Francia, ma avevamo bisogno di un posto dove poter arrivare in circa quattro ore e mezza porta a porta a causa del nostro lavoro. Fa una tale differenza altrimenti non saremmo in grado di farlo.

In che modo sei stato ispirato dallo Chateau-de-la-Motte Husson di Dick e Angel?

C: Guardare lo spettacolo mi ha fatto pensare: se possono farlo loro, possiamo farlo. Il castello di Dick e Angel lo era tanto più economico, ma poi avevano anche più lavoro da fare. Siamo molto simili. Direi quasi che siamo la versione gay di Dick e Angel. Jolyon è molto bravo dal punto di vista ingegneristico e io sono più un designer d'interni.

Sei all'inizio del tuo percorso di rinnovamento. Qual è la lezione più grande che hai imparato finora?

J: Voglio dire, ogni giorno prendiamo lezioni di francese!

C: Per me, la lezione più grande è imparare ad avere pazienza in Francia. Nessuno lavora durante la stagione estiva. Non potresti trovare un commerciante. Prendono molto sul serio le loro vacanze. Non sono il migliore ad essere paziente quando si tratta di portare a termine le cose, quindi questa è stata la mia più grande lezione.

J: Si tratta anche di non avere paura di provare le cose da soli. Siamo stati abbastanza sopraffatti dalla mole di lavoro che dobbiamo fare, ma scomporlo in piccoli pezzi ci aiuterà a spuntare il lavoro. Pensavamo che ci sarebbero stati molti lavori in cui avremmo dovuto chiamare le persone, ma alla fine abbiamo guardato i video di YouTube e ci siamo risolti da soli. Potrebbe non essere sempre perfetto, ma è incredibile la quantità di cose che siamo riusciti a ottenere.

Com'è essere su Castello fai da te?

C: Non volevo assolutamente andare allo spettacolo. Odio stare davanti alla telecamera. In tutti i miei lavori sono sempre stato dietro la macchina da presa, quindi lo temevo. Jolyon ha avuto l'idea. Dopo il primo episodio, pensavo che fosse bello. Ti rallenta davvero. Tutto ciò che fai deve essere fatto in tre modi diversi, con diverse angolazioni della telecamera. Di solito passeremmo un fine settimana a dare energia a qualcosa, ma nello show devi fermarti in modo che possano svanire da un'angolazione diversa. Quando lo guardi indietro, è davvero bello vedere l'intero processo che hai impiegato per arrivarci. Hai un ricordo di quello che hai fatto. Anche l'equipaggio è incredibile.

J: Eravamo entrambi un po' terrorizzati all'idea di come ci saremmo imbattuti in TV. Non siamo riusciti a vedere nessun episodio fino a quando non è andato in onda per la prima volta. Ero davvero nervoso all'idea di dirlo alla gente! A parte aver sbagliato il mio nome e aver fatto un sacco di duro lavoro, siamo stati davvero fortunati.

C: L'equipaggio trascorre molto tempo con noi. Ci vogliono forse quattro o cinque giorni per filmare qualcosa, ma poi ottieni circa 12 minuti di trasmissione per spettacolo. Lo condensano molto. Sono piuttosto interessati a raggruppare i lavori insieme, quindi possono raccontare un po' di storia a riguardo. Per questa serie, stiamo realizzando alcune stanze vicine l'una all'altra. Abbiamo cambiato un po' il nostro programma, ma ha funzionato bene.

Avendo già ristrutturato una casa a Londra, come si confronta la ristrutturazione di un castello in Francia?

C: Il precedente proprietario della nostra casa londinese non aveva fatto molto proprietà tra 60 anni. Era tutto molto datato con fiori sfondo. Siamo stati fortunati perché ci ha insegnato molte lezioni. Eravamo anche abituati al ritmo incessante di rifare tutto, socializzare e lavorare. Tutto ha aiutato enormemente. La vera differenza è la scala: tutto richiede il doppio del tempo.

J: Ti dà un vero senso della prospettiva. Una piccola fuga di notizie a Londra mi avrebbe stressato, ma ora ci rido sopra. Praticamente ogni settimana scopriremo una nuova sfida. È un enorme, vecchio edificio, quindi ci sarà sempre qualcosa che richiede la nostra attenzione.

C: Anche i costi in Francia sono diversi. È generalmente più costoso per i materiali secchi. Le cose si sommano quando dipingi una stanza che è tre volte più grande dello spazio medio di Londra. Non possiamo davvero permetterci di commettere errori.

Adoriamo la ristrutturazione della tua aranciera: parlaci del processo di progettazione...

C: Non c'era un lampadario, quindi siamo partiti da quel punto perché quello sarebbe stato il fulcro centrale della stanza. Abbiamo trovato un lampadario da L'azienda di illuminazione era perfetto. Sembrava che fosse stato preso direttamente da Parigi. Abbiamo basato l'intera stanza su questo. Le piastrelle marroni del pavimento erano orribili, senza nulla di redentore. Non potevamo permetterci di risistemare l'intero spazio, quindi abbiamo deciso di utilizzare la vernice per piastrelle. Ha funzionato davvero bene. Abbiamo optato per un tradizionale bianco e nero.

J: Sento che riflette abbastanza gli anni '30 e '40. Cerchiamo di essere il più comprensivi possibile. Man mano che le piante crescono, vogliamo davvero che diventi abbastanza tropicale qui, quasi come una foresta pluviale. Fino all'arrivo dell'estate, non vedremo il pieno effetto. Sono anche appassionato di illuminazione. C'è sempre di più che puoi fare, ma con l'illuminazione giusta puoi davvero trasformare lo spazio. L'orangerie era già una bella stanza, quindi non siamo cambiati molto in realtà.

C: Il traliccio era già dipinto. Jolyon ha realizzato questi due enormi tavoli con assi di legno che abbiamo trovato nelle stalle. Ora abbiamo questo grande tavolo da banchetto che può ospitare 25 persone. Vogliamo che la stanza sia polivalente, in modo che le persone che la affittano possano usarla come sala da pranzo o per ballare a un matrimonio. Deve avere la flessibilità.

Qual è stato l'elemento più costoso finora?

J: È iniziato di recente. Abbiamo un vecchio serbatoio delle acque reflue intorno alla proprietà - non è molto affascinante! - e non sono più ammessi. La gente sta entrando per scavare tre enormi buche per queste enormi fosse settiche conformi. Questo è uno dei motivi per cui ora abbiamo creato uno stagno organico perché conoscevamo parte del giardino verrebbe distrutto da questo grande progetto.

C: Se non si dispone di una fossa settica conforme in Francia, è necessario installarne una entro un anno per legge. L'abbiamo sempre messo in preventivo, che è di circa £ 35.000. Non sarà bello o altro, dato che in pratica è solo un buco nel terreno che verrà coperto.

J: Questo ci permetterà di mettere a posto bagni che prima non ci erano consentiti. Il layout della proprietà, per quanto bagni sono preoccupati, era davvero strano. Sembravano solo essere in posti strani. C'è un bagno molto grande che non ha servizi igienici, e poi c'è un altro bagno davvero minuscolo. Ora saremo in grado di cambiare tutto questo. Anche se non è un progetto molto entusiasmante, significa che possiamo cambiare il modo in cui viene utilizzato lo spazio.

Hai avuto dei rimpianti da quando hai ristrutturato il castello?

J: Ho passato molte notti insonni causate dalla preoccupazione, soprattutto per l'aumento dei tassi di interesse. Sarà una sfida guadagnare soldi dal castello, ma ne abbiamo bisogno per guadagnare soldi il prima possibile. Sono fiducioso che una volta installato e funzionante, si ripagherà da solo. La sfida è arrivare al punto in cui guadagniamo abbastanza per coprire due mutui.

Quali sono i tuoi piani a lungo termine per il castello?

C: Ci piacerebbe poterlo affittare per famiglie o grandi gruppi di amici. Inoltre, ci piacerebbe organizzare piccoli matrimoni qui. Le persone potrebbero utilizzare l'orangerie e lo spazio esterno per i matrimoni e, si spera, un giorno le stalle. Forse potremmo anche organizzare dei ritiri anche qui.

J: Speriamo che i nostri amici lo noleggeranno quest'estate come soft launch perché non sarà completamente finito. Ciò aiuterà con le bollette e ci accompagnerà fino alla prossima stagione. Si spera che entro Natale 2023 saremo aperti per gli affitti per le vacanze. Quindi, nell'estate 2025, abbiamo in programma di preparare le stalle come location per matrimoni.

Puoi seguire il percorso di rinnovamento di Chris e Jolyon su Instagram @chateautroiscloches.

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