Come sapere se una piscina pubblica è sicura per nuotare

Fare un tuffo in un hotel, club, palestra o altro piscina pubblica è un rito di passaggio estivo. Ma nel minuto prima di entrare in acqua, potresti trovarti a chiederti quanto sia pulita (o meno) la tua piscina locale.

La buona notizia: finché la piscina o vasca idromassaggio viene mantenuto secondo Centri per il controllo delle malattie linee guida, non c'è alcun rischio reale, afferma il microbiologo Jason Tetro, autore di Il codice dei germi E I file dei germi e ospite del Fantastico spettacolo di scienze podcast. E se vai in una piscina comunitaria, dovrebbe esserci regolamenti e ispezioni per assicurarti di nuotare in acque sicure.

Per essere considerata sicura, la concentrazione di cloro in una piscina dovrebbe essere abbastanza alta da controllare qualsiasi potenziale agente patogeno nell'acqua, afferma Tetro. Questo è di solito circa 1 parte per milione. "Questo è piuttosto piccolo ma può essere incredibilmente efficace nell'impedire ai microbi di crescere nell'acqua", sottolinea.

(Coloro che hanno piscine domestiche possono testare i loro livelli di cloro con qualcosa di simile Strisce intelligenti multiuso di Clorox.)

La cattiva notizia: se non c'è abbastanza cloro nell'acqua, batteri ambientali come Pseudomonas aeruginosa può crescere sulle superfici e nei filtri, spiega Tetro. Questo batterio è noto per causare prurito, rosso eruzione cutanea da vasca idromassaggio, E orecchio del nuotatore, un'infezione dell'orecchio esterno che può essere pruriginosa e dolorosa ed è più comune tra i bambini. Sebbene queste condizioni siano scomode, la preoccupazione maggiore deriva dalla capacità dei batteri di creare comunità microbiche note come biofilm. Queste comunità consentono ad altri agenti patogeni di attaccarsi e crescere. Questi possono includere agenti patogeni trovati nelle feci come i batteri Escherichia coli E Klebsiella, virus come il norovirus e l'epatite A e parassiti simili Criptosporidio, spiega Tetro.

Cosa puoi fare per tenere a bada questi germi dal suono spaventoso? Innanzitutto, fai la tua parte per aiutare a mantenere l'igiene della piscina. IL CDC raccomanda non nuotare mai in caso di diarrea, controllare i rapporti di ispezione della piscina e non ingerire l'acqua della piscina. Tetro aggiunge che dovresti fare la doccia con il sapone dopo aver nuotato.

Se stai fissando una piscina o una vasca idromassaggio, come puoi valutare se i regolamenti sono stati seguiti e se dovresti tuffarti o meno?

Gli esperti hanno identificato quattro principali segnali d'allarme:

Puoi sentire l'odore del cloro. Anche se può sembrare controintuitivo, un forte odore chimico è sospetto, afferma Jimmie Meece, presidente del marchio Società americana di piscine, un sistema di franchising per la pulizia, la riparazione e la ristrutturazione di piscine. "Quando una piscina odora di sostanze chimiche, in realtà ha bisogno di aggiungere più cloro", afferma Meece. "L'odore si verifica quando il cloro si mescola con contaminanti esterni e indica la necessità di bilanciare i prodotti chimici".

Quei contaminanti potrebbero essere qualsiasi cosa si mescoli nell'acqua della piscina, dice Meece, come lozioni, sudore, saliva o, hai indovinato, urina. Se senti solo l'odore di sostanze chimiche, allora c'è la possibilità che ci sia qualcosa di sgradevole nel mix.

Sembra un frullato verde. Il segno più ovvio che una piscina è in cattive condizioni è che sembra verde, afferma l'esperta di pulizia della piscina Tracy Ho, che ha più di due decenni di esperienza in Kokido, un'azienda di pulizie di piscine che vende robot aspirapolvere per piscine. La tonalità simile a Hulk potrebbe suggerire un'infestazione di alghe (che rende l'acqua viscida e blocca la visibilità) o un problema di batteri.

È nuvoloso, con possibilità di contaminazione. L'acqua nebbiosa potrebbe anche essere fastidiosa perché potrebbe significare che i prodotti chimici della piscina, incluso il cloro, sono fuori controllo, o c'è un filtro che è stato sottoposto a backup, spiega Ho.

La vasca idromassaggio sembra più frizzante. Un sacco di schiuma potrebbe anche significare guai. (È stato Shakespeare o un riparatore di vasche idromassaggio a scrivere "bolla, bolla, fatica e guai"?) Le bolle sono normali se i getti sono accesi, ma dovrebbero dissiparsi rapidamente una volta spenti i getti, afferma Jen Rhodes, fondatrice di hot tub risorsa Tubtopia.com. La schiuma che si attacca non è un buon segno, perché potrebbe significare che l'equilibrio del pH non è corretto o che ci sono troppi prodotti che sono entrati in acqua (pensa: balsamo per capelli senza risciacquo, bagnoschiuma, deodorante, detersivo aderente ai costumi da bagno).

Fai anche attenzione a eventuali residui galleggianti nelle vasche idromassaggio o che si accumulano sui lati, afferma Rhodes. Può essere un terreno fertile per i batteri.