Come sapere se è sicuro nuotare in una piscina pubblica

Fare un tuffo in un hotel, club, palestra o altro piscina pubblica è un rito di passaggio estivo. Ma nel minuto prima di entrare in acqua, potresti ritrovarti a chiederti quanto sia pulita (o meno) la tua piscina locale.

La buona notizia: purché la piscina o vasca idromassaggio viene mantenuto secondo Centri per il controllo delle malattie linee guida, non esiste alcun rischio reale, afferma il microbiologo Jason Tetro, autore di Il codice dei germi E I file germinali e ospite del Spettacolo scientifico davvero fantastico podcast. E se vai in una piscina comunitaria, dovrebbe esserci regolamenti e ispezioni per assicurarti di nuotare in acque sicure.

Per essere considerata sicura, la concentrazione di cloro in una piscina dovrebbe essere sufficientemente elevata da controllare eventuali potenziali agenti patogeni presenti nell'acqua, afferma Tetro. Di solito è circa 1 parte per milione. "Si tratta di un fenomeno piuttosto piccolo, ma può essere incredibilmente efficace nel impedire ai microbi di crescere nell'acqua", sottolinea.

(Coloro che hanno piscine domestiche possono testare i propri livelli di cloro con qualcosa di simile Strisce intelligenti multiuso di Clorox.)

La cattiva notizia: se non c'è abbastanza cloro nell'acqua, i batteri ambientali come Pseudomonas aeruginosa possono crescere sulle superfici e nei filtri, spiega Tetro. Questo batterio è noto per causare prurito, rosso eruzione cutanea nella vasca idromassaggio, E l'orecchio del nuotatore, un'infezione dell'orecchio esterno che può essere pruriginosa e dolorosa ed è più comune tra i bambini. Sebbene queste condizioni siano scomode, la preoccupazione maggiore deriva dalla capacità dei batteri di creare comunità microbiche note come biofilm. Queste comunità consentono ad altri agenti patogeni di attaccarsi e crescere. Questi possono includere agenti patogeni presenti nelle feci come i batteri Escherichia coli E Klebsiella, virus come il norovirus e l'epatite A e parassiti simili Criptosporidio, spiega Tetro.

Cosa puoi fare per tenere a bada questi germi dal suono spaventoso? Per prima cosa, fai la tua parte per contribuire a mantenere l’igiene della piscina. IL raccomanda il CDC non nuotare mai se si ha la diarrea, controllare i rapporti di ispezione della piscina e non ingoiare l'acqua della piscina. Tetro aggiunge che dovresti fare la doccia con il sapone dopo il nuoto.

Se stai guardando una piscina o una vasca idromassaggio, come puoi valutare se le norme sono state seguite e se è il caso di tuffarsi oppure no?

Gli esperti hanno identificato quattro principali segnali d’allarme:

Si sente l'odore del cloro. Anche se può sembrare controintuitivo, un forte odore chimico è sospetto, afferma Jimmie Meece, presidente del marchio Società americana di piscine, un sistema di franchising per la pulizia, la riparazione e la ristrutturazione di piscine. "Quando una piscina odora di sostanze chimiche, in realtà ha bisogno di più cloro aggiunto", afferma Meece. "L'odore si verifica quando il cloro si mescola con contaminanti esterni e indica la necessità di bilanciare le sostanze chimiche."

Quei contaminanti potrebbero essere qualsiasi cosa che si mescola all'acqua della piscina, dice Meece, come lozioni, sudore, saliva o, avete indovinato, urina. Se tutto ciò che senti è l'odore di sostanze chimiche, allora c'è la possibilità che ci sia qualcosa di sgradevole nel mix.

Sembra un frullato verde. Il segno più evidente che una piscina è in cattive condizioni è che sembra verde, afferma Tracy Ho, esperta di pulizia delle piscine, che ha più di vent'anni di esperienza in Kokido, un'azienda di pulizia di piscine che vende aspiratori robotici per piscine. La tonalità simile a quella di Hulk potrebbe suggerire un'infestazione di alghe (che rendono l'acqua viscida e bloccano la visibilità) o un problema di batteri.

È nuvoloso, con possibilità di contaminazione. L'acqua nebbiosa potrebbe anche essere problematica perché potrebbe significare che i prodotti chimici della piscina, compreso il cloro, sono fuori controllo, o che c'è un filtro intasato, spiega Ho.

La vasca idromassaggio sembra davvero frizzante. Molta schiuma potrebbe anche causare problemi. (È stato Shakespeare o un riparatore di vasche idromassaggio a scrivere "bolla, bolla, fatica e guai"?) Le bolle sono normali se i getti sono accesi, ma dovrebbero dissiparsi rapidamente una volta spenti, afferma Jen Rhodes, fondatrice della vasca idromassaggio risorsa Tubtopia.com. L'eventuale schiuma che rimane in giro non è un buon segno, perché potrebbe significare che l'equilibrio del pH è sbagliato o che ci sono troppi prodotti che sono finiti nell'acqua (pensa: balsamo per capelli senza risciacquo, bagnoschiuma, deodorante, detersivo attaccato ai costumi da bagno).

Fai attenzione anche a eventuali residui galleggianti nelle vasche idromassaggio o che si accumulano sui lati, dice Rhodes. Può essere un terreno fertile per i batteri.