Omicidio nella tenuta di Frank Lloyd Wright

Quando l'architetto Frank Lloyd Wright e la sua amante Martha "Mamah" Borthwick costruirono una casa insieme nel 1911, causò uno scandalo. Quando Borthwick, i suoi figli e diversi lavoratori furono assassinati lì, e la casa fu rasa al suolo da un ex cuoco squilibrato, scosse la nazione nel profondo.

Nel 1903, Wright fu assunto per progettare una casa per il suo vicino, Edward Cheney, a Oak Park, nell'Illinois. La moglie di Wright e Cheney, Mamah Borthwick, andò subito d'accordo: la loro relazione divenne una vera e propria storia in città. Considerando solo un altro dei suoi flirt, la moglie di Wright, Kitty, si è rifiutata di concedergli il divorzio.

Dopo aver viaggiato insieme in Europa, Wright e Borthwick hanno iniziato a lavorare insieme su una casa tutta loro a Spring Green, nel Wisconsin. Wright lo chiamò "Taliesin", che significa "sopracciglia splendente" in gallese. Quando iniziò la costruzione della casa nel 1911, Edward Cheney aveva concesso il divorzio a Mamah Borthwick, ma Wright era ancora sposato, con grande sorpresa dei suoi vicini ficcanaso.

La vita era bella a Taliesin, nonostante i pettegolezzi. Nel giugno 1914, Wright assunse Julian e Gertrude Carlton, una coppia di marito e moglie presumibilmente delle Barbados, per lavorare come cuochi a Taliesin. Mentre all'inizio sembrava tutto a posto con i Carlton, presto sono emersi problemi, specialmente con Julian. Il suo comportamento divenne sempre più irregolare durante l'estate. Secondo un rapporto, Julian aveva la tendenza a rimanere sveglio la notte, guardando fuori dalla finestra mentre impugnava un coltello da macellaio.

Ad agosto, la situazione aveva raggiunto un punto di rottura. Fu pubblicato un annuncio sul giornale per un cuoco sostitutivo e i Carlton furono informati che il loro ultimo giorno a Taliesin sarebbe stato sabato 15 agosto.

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Nello stesso fine settimana, Wright doveva partire per Chicago per continuare la costruzione dei Midway Gardens. L'architetto salutò il suo amante e partì per la Windy City. Non sapeva che sarebbe stata l'ultima volta che avrebbe visto Taliesin intatto e la sua amata Mamah viva.

Fu una piacevole giornata a Taliesin il 15 agosto 1914. I due figli piccoli di Mamah dal suo matrimonio con Cheney, Martha e John, erano venuti a trovarla. La famiglia si riunì nella sala da pranzo per il pasto dell'ora di pranzo. Apparve Julian Carlton e servì la zuppa di famiglia.

Mentre mangiavano, Julian sgattaiolò dietro Mamah, che era seduta a tavola, e le seppellì un'accetta nel cranio. Ha poi attaccato John e Martha. Tutti e tre sono morti per colpi alla testa.

La carneficina era appena iniziata. Oltre a Marta e ai suoi figli, nella casa c'era anche un gruppo di operai. C'era un falegname, Billy Weston, 35 anni, e suo figlio Ernest, 13; Emil Brodelle e Herbert Fritz, disegnatori poco più che ventenni; il giardiniere David Lindblom, anni '50; e un operaio, Thomas Brunker, 66.

Gli uomini si stavano godendo il pranzo in una stanza adiacente. Fritz in seguito disse di aver notato uno strano liquido che filtrava sotto la porta. All'inizio pensò che fosse acqua, poi capì subito dall'odore che era benzina.

Prima che sapessero cosa li aveva colpiti, la stanza prese fuoco. Julian aveva chiuso a chiave la porta e dato alle fiamme il posto. In preda al panico, alcuni uomini hanno cercato di uscire da una finestra. Julian era pronto con l'accetta per coloro che sono sfuggiti alle fiamme, dando la caccia a Thomas Brunker e al giardiniere David Lindblom e colpendoli con la sua ascia. Dei sei uomini, Fritz riuscì a fuggire correndo lungo un terrapieno, anche se nel frattempo si ruppe un braccio.

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Quando sono arrivati ​​i soccorsi, la casa principale di Taliesin era stata distrutta. Le autorità hanno perquisito la proprietà e alla fine hanno trovato Julian. Si nascondeva in una fornace; aveva ingoiato acido in un tentativo di suicidio fallito.

Julian Carlton morì quasi otto settimane dopo, senza mai rivelare una sola parola sulla sua motivazione per il peggior omicidio di massa nella storia del Wisconsin in quel momento. Gertrude Carlton, che era stata assente durante l'attacco, è stata rilasciata dalla custodia della polizia dopo aver concluso che non aveva nulla a che fare con i piani violenti di suo marito.

Da quel fatidico giorno del 1914, sono emerse molte teorie su ciò che ha spinto Carlton a commettere un crimine così terribile. Alcuni dicono che sia stato guidato dal razzismo che ha vissuto per mano dei lavoratori. Altri credono che fosse arrabbiato con Mamah, che lo aveva licenziato, poiché si era comportato in modo sempre più strano e paranoico. Non c'è dubbio che Carlton fosse mentalmente disturbato.

Wright ricostruì Taliesin in memoria di Mamah, e fu sepolta sotto un grande albero nella vicina Unity Chapel, anch'essa progettata da Wright. Oggi la casa è un museo e un punto di riferimento storico, una bella testimonianza del sanguinoso passato che giace appena sotto la sua superficie.

Fonte: La formazione

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