가장 가까운 별 주위를 도는 지구와 같은 행성 발견

천문학자들은 우리 태양계 외부에서 지구와 가장 가까운 행성을 발견했습니다. 그것은 우리와 가장 가까운 이웃 별인 프록시마 센타우리를 공전합니다. 행성은 액체 상태의 물이 있을 만큼 충분히 따뜻하며 거의 확실히 암석이 많고 육지이며 대기를 가질 수도 있습니다. 불과 4.2광년 거리에 있는 과학자들은 이것이 태양계 밖의 생명체가 살 수 있는 가장 가까운 곳인지 궁금해하고 있습니다.

새로 발견된 행성은 런던 퀸 메리 대학교의 천문학자 기렘 앙글라다-에스쿠데가 이끄는 국제 팀인 발견자들에 의해 임시로 프록시마 B로 명명되었습니다. 프록시마 B는 지구보다 약 30% 더 크며 우리 별보다 훨씬 차갑고 작은 별을 가깝게 공전합니다. 한 달 후 소문 그리고 힌트, 프록시마 B가 오늘 공개되었습니다. 저널에 실린 논문에서 자연.

"놀라운 것은 그것이 얼마나 가깝다는 것입니다."라고 SETI(외계 인텔리전스 검색) 천문학자 Jeff Coughlin은 말합니다. NASA의 케플러 행성 사냥 임무, 발견에 관여하지 않은 사람. "현재의 기술로도 앞으로 수십 년 이내에 Proxima B에 프로브를 보내지 못하게 하는 것은 물리학에서 없습니다."

사냥 시작

프록시마 B에 대해 우리가 알고 있는(그리고 모르는) 것을 이해하려면 행성이 어떻게 발견되었는지 이해하는 데 도움이 됩니다. 천문학자들은 아직 행성의 이미지를 직접 보거나 사진을 찍지 못했습니다. 오히려 프록시마 B는 행성의 별에 대한 망원경 기록을 약 16년 동안 분석한 끝에 발견되었으며, 프록시마 센타우리.

그 모든 기록을 결합한 후 과학자들은 별의 독특한 흔들림에서 행성을 발견했습니다. 그들은 프록시마 센타우리가 11일과 몇 시간마다 한 주기로 지구를 왔다갔다하는 것을 보았습니다. 이 움직임은 도플러 효과를 통해 별빛 색상의 약간의 변화로 감지할 수 있습니다.

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전체적으로 천문학자들은 수백 개의 관측을 결합했습니다. 노력 최근 급증 Proxima B의 감질나는 초기 냄새 후. 마지막으로, 과학자들은 이 흔들림이 프록시마 센타우리와 11.2일마다 별을 공전하는 행성 사이의 섬세하고 잡아당기는 발레 때문이라고 결론지었습니다. 프록시마 B는 볼 수 없었지만 천문학자들은 프록시마 센타우리의 흔들림과 예상 질량에 대한 숫자를 계산하여 별과의 거리와 세계의 크기를 계산할 수 있었습니다.

이 원형 교차로 방식의 행성 사냥은 불확실하게 들릴 수 있지만 "통계적으로 이 신호에 대해서는 의심의 여지가 없습니다"라고 Anglada-Escudé는 말합니다. 프록시마 B의 크기와 궤도에 대한 이 정보를 고려하여 과학자들은 프록시마 B가 지구와 같은 암석이라고 추정했습니다. 그리고 액체 상태의 물이 완전히 끓거나 끓어서도 안 되는 곳인 별의 거주 가능 구역에 완벽하게 위치합니다. 얼다.

붉은 왜성

프록시마 센타우리는 우리 태양과 같지 않습니다. 그것은 적색 왜성이라고 불리는 더 차갑고 작고 훨씬 더 흔한 유형의 별입니다. 오늘날 발견의 배후에 있는 천문학자 중 한 명인 Ansgar Reiners에 따르면 독일의 괴팅겐 대학교(University of Göttingen)는 이 사실로 인해 프록시마 B에서의 삶이 더욱 복잡해졌습니다. 계산.

한 가지는 "프록시마 센타우리는 상대적으로 활동적인 별이기 때문에 프록시마 B는 지구보다 100배 더 많은 고에너지 복사를 받습니다."라고 그는 말합니다. Reiners는 잠재적으로 미생물에 치명적일 수 있는 감마선과 같은 것에 대해 이야기하고 있습니다. 그러나 프록시마 B에 우리와 같은 보호 자기장과 대기가 있다면 생명체는 분명히 그곳에, 특히 바다에 여전히 존재할 수 있습니다.

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프록시마 B는 또한 별에 아주 가깝습니다. 지구가 태양으로부터 평균적으로 9,300만 마일 떨어져 있는 곳에서 프록시마 B와 그 별은 불과 400만 마일(5%) 떨어져 있습니다. 적색 왜성은 우리 태양보다 훨씬 더 차갑기 때문에 행성은 까맣게 타지 않고 이렇게 가까이 있을 수 있습니다.

그러나 이러한 근접성은 두 가지 문제를 일으킬 수 있습니다. 첫째, 프록시마 B는 조석으로 잠겨 있을 가능성이 높으며, 이는 행성의 같은 면이 항상 별을 향하고 있음을 의미합니다. 달의 같은 면이 항상 지구를 향하고 있는 것과 같습니다. (하지만, 충분히 두꺼운 분위기 두 번째, 프록시마 B가 어떻게 그리고 언제 형성되었는지에 따라 초기 항성 복사 폭발은 프록시마 B의 가상 대기의 대부분 또는 대부분을 날려 버렸을 수 있습니다.

라이너스는 "이 중 어느 것도 대기와 물의 가능성을 배제하지 않으며 모두 항성계의 역사에 달려 있다"고 말했다.

성간 역사

그렇다면 프록시마 B는 얼마나 큰 발견일까요? SETI의 Coughlin은 "이것은 역사적인 순간일 수 있습니다.

"나는 이것을 외계행성 발견의 세 번째 단계로 본다"고 그는 말했다. "약 20년 전, 우리의 첫 번째 단계는 1년에 한두 번 발견되는 외계행성으로 시작되었습니다. 두 번째 단계는 케플러 시대로, 지난 5~6년 동안 우리는 수천 개의 행성을 찾았고 암석이 있는 지구 크기의 행성도 믿을 수 없을 정도로 흔하다는 것을 배웠습니다. 이제 우리는 세 번째 단계에 있습니다. 우리는 인류가 언젠가는 방문할 수 있는 가까운 행성을 찾아 집에 더 가까이 다가가기 시작했습니다."

"저는 오늘이 우리 주변의 지역 우주를 매핑하고 별과 행성을 식별하는 능력의 시작이라고 생각합니다. 수백 년 또는 수천 년 후에 우리 종들이 방문하고 이용할 수 있는 하늘에서"라고 Coughlin은 말했습니다. 계속된다. "인간은 이 시간을 무언가의 시작으로 되돌아볼 것이라고 생각합니다."

프록시마 B에서의 삶의 약속에 대해 코플린은 조심스럽긴 하지만 희망적입니다. "잠재력이 있습니다. 우리는 아직 삶이 거기에 있을 수 없는 이유를 찾지 못했다고 말하고 싶습니다."라고 그는 말합니다.

이제 인간이 프록시마 B를 감지했기 때문에 Coughlin은 이것이 미래 우주 망원경 임무의 최우선 과제가 될 것이라고 믿습니다. 전 세계의 천문학자들은 행성에 대기가 있는지 여부와 같이 행성의 많은 알려지지 않은 세부 사항을 밝히면서 직접 이미지를 만드는 방법을 찾을 것입니다.

Proxima B가 우리와 가까이 있지 않다면 그것은 엄청난 도전이 될 것입니다. 행성의 별인 프록시마 센타우리는 항성 기준으로 볼 때 상당히 어둡고 과학자들은 여기에서 우리의 관점에서 프록시마 B가 실제로 별 앞을 지나갈 확률은 1.5%에 불과합니다. 지구. Proxima B가 Proxima Centauri를 가리면 어둠 속에서 찾아내는 것보다 탐지가 더 쉬울 것이기 때문에 중요합니다. 그 "이동" 방법은 케플러가 많은 외행성을 발견한 방법입니다.

그러나 연구에 참여하지 않은 독일 튀링겐 국립 천문대의 천문학자인 Artie Hatzes는 에세이에서 다음과 같이 씁니다. 자연 연구 논문과 함께: "프록시마 센타우리는 우리와 비교적 가깝기 때문에 그러한 시도는 성공할 수 있는 합리적인 기회가 있습니다." 그 너머에 심지어 지상 또는 지구 근처의 망원경, "먼 미래에 성간 우주 탐사선이 행성을 가까이서 볼 수 있을 것"이라고 Hatzes는 말합니다. 씁니다.

현재로서는 프록시마 B의 발견이 유사하게 가까운 별 주변의 다른 새로운 행성에 대한 탐색을 시작하여 코플린의 세 번째 단계를 시작하는지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다. Coughlin은 "우리는 저 밖에 있을 수 있는 행성의 먼 해안을 보기 시작했습니다."라고 말합니다.

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