Hoe weet u of een openbaar zwembad veilig is om in te zwemmen?

Een duik nemen in een hotel, club, sportschool of iets anders openbaar zwembad is een overgangsritueel in de zomer. Maar in de minuut voordat u het water op gaat, vraagt ​​u zich misschien af ​​hoe schoon uw plaatselijke zwembad is (of niet).

Het goede nieuws: zolang het zwembad of bubbelbad wordt onderhouden volgens Centra voor ziektebestrijding richtlijnen, is er geen reëel risico, zegt microbioloog Jason Tetro, auteur van De kiemcode En De kiembestanden en gastheer van de Super geweldige wetenschapsshow podcast. En als je naar een gemeenschappelijk zwembad gaat, zou dat er moeten zijn voorschriften en controles om er zeker van te zijn dat u in veilig water zwemt.

Om als veilig te worden beschouwd, moet de chloorconcentratie in een zwembad hoog genoeg zijn om mogelijke ziekteverwekkers in het water onder controle te houden, zegt Tetro. Dit is meestal ongeveer 1 deel per miljoen. "Dit is vrij klein, maar kan ongelooflijk effectief zijn om te voorkomen dat microben in het water groeien", legt hij uit.

(Degenen die thuiszwembaden hebben, kunnen hun chloorgehalte testen met zoiets als Clorox's slimme strips voor meerdere doeleinden.)

Het slechte nieuws: als er niet genoeg chloor in het water zit, kunnen omgevingsbacteriën zoals Pseudomonas aeruginosa kan groeien op oppervlakken en in de filters, legt Tetro uit. Deze bacterie staat bekend om het veroorzaken van jeuk, roodheid bubbelbad uitslag, En zwemmers oor, een buitenoorontsteking die jeukend en pijnlijk kan zijn en vaker voorkomt bij kinderen. Hoewel deze omstandigheden ongemakkelijk zijn, komt de grotere zorg voort uit het vermogen van de bacterie om microbiële gemeenschappen te creëren die bekend staan ​​als biofilms. Door deze gemeenschappen kunnen andere ziekteverwekkers zich hechten en groeien. Dat kunnen ziekteverwekkers zijn die in ontlasting worden aangetroffen, zoals de bacteriën Escherichia coli En Klebsiel, virussen zoals norovirus en hepatitis A, en parasieten zoals cryptosporidium, legt Tetro uit.

Wat kun je doen om deze eng klinkende ziektekiemen op afstand te houden? Doe eerst uw deel om de zwembadhygiëne te helpen behouden. De CDC beveelt aan nooit zwemmen als u diarree heeft, inspectierapporten van het zwembad controleren en geen zwembadwater inslikken. Tetro voegt eraan toe dat je na het zwemmen met zeep moet douchen.

Als je naar een zwembad of bubbelbad staart, hoe kun je dan beoordelen of de regels zijn nageleefd en of je er meteen in moet duiken of niet?

De experts identificeerden vier belangrijke rode vlaggen:

Je ruikt de chloor. Hoewel het contra-intuïtief lijkt, is een sterke chemische geur verdacht, zegt Jimmie Meece, brand president van America's Swimming Pool Company, een franchisesysteem voor het schoonmaken, repareren en renoveren van zwembaden. "Als een zwembad naar chemicaliën ruikt, heeft het eigenlijk meer chloor nodig", zegt Meece. "De geur ontstaat wanneer chloor zich vermengt met externe verontreinigingen en geeft de noodzaak aan om chemicaliën in evenwicht te brengen."

Die verontreinigingen kunnen van alles zijn dat in het zwembadwater terechtkomt, zegt Meece, zoals lotions, zweet, speeksel of – je raadt het al – urine. Als je alleen maar chemicaliën ruikt, bestaat de kans dat er iets onsmakelijks in de mix zit.

Het lijkt op een groene smoothie. Het meest voor de hand liggende teken dat een zwembad in slechte staat verkeert, is dat het er groen uitziet, zegt zwembadreinigingsexpert Tracy Ho, die meer dan twintig jaar ervaring heeft in het zwembad. Kokido, een zwembadreinigingsbedrijf dat robotstofzuigers voor zwembaden verkoopt. De Hulk-achtige tint kan duiden op een algenplaag (die zorgt voor slijmerig water en het zicht blokkeert) of een bacterieprobleem.

Het is bewolkt, met kans op besmetting. Mistig water kan ook lastig zijn, omdat het kan betekenen dat de chemicaliën van het zwembad, waaronder chloor, niet werken, of dat er een filter is dat een back-up maakt, legt Ho uit.

De hottub ziet er extra bruisend uit. Veel schuim kan ook problemen opleveren. (Was het Shakespeare of een hot tub-reparateur die schreef: "bubbel, bubbel, zwoegen en problemen"?) Bubbels zijn normaal als de jets zijn aan, maar ze zouden snel moeten verdwijnen zodra de jets zijn uitgeschakeld, zegt Jen Rhodes, oprichter van hot tub bron Tubtopia. com. Elk schuim dat blijft plakken is geen goed teken, omdat dit kan betekenen dat de pH-balans niet goed is of dat er te veel producten zijn die in het water zijn terechtgekomen (denk aan: leave-in conditioner, body wash, deodorant, wasmiddel dat aan zwemkleding kleeft).

Pas ook op voor eventuele drijvende resten in bubbelbaden of ophopingen aan de zijkanten, zegt Rhodes. Het kan een broedplaats zijn voor bacteriën.