I Gullah Geechee -korridoren har håndverkskvinner bevart afrikanske tradisjoner i over 400 år

De Gullah Geechee Cultural Heritage korridor, langs sørøstkysten av USA, er et av Amerikas rikeste landskap for kunstnerisk tradisjon. Afroamerikanere som identifiserer seg som Gullah Geechee er etterkommere av slaver afrikanere som hovedsakelig slet med risboller og indigo-plantasjer i Lavland, Sea Islands, og 12 000 kvadratkilometer strekning mellom Pender County, North Carolina og St. John's County, Florida.

I over 400 år ble deres geografiske isolasjon ofte brukt mot dem som et tegn på tilbakestående og et symbol på skam i et moderniserende Amerika, men kulturhistorikere og forskere har i økende grad begynt å sette pris på den imponerende beholdningen her av afrikanske skikker fra vestafrikanske land som Ghana, Sierra Leone, Guinea og Liberia. Mens Gullah -språk og mat fra lavlandet har blitt fremstilt som de beste eksemplene på dette amalgamet, er regionens håndverksarbeid like historisk - og fantastisk estetisk unikt. Spesielt kvinner har sørget for kontinuerlig produksjon av Gullah Geechee utilitaristiske kunstartikler, som kurver og dyner, ved å flytte salget fra boder i veikanten og messer til netthandelen marked. Disse fire moderne håndverkskvinnene deler hvordan de arvet sine ferdigheter fra kvinnelige eldster, som fremdeles påvirker deres gründerhåndverk i dag.

Quilting

Queen Quet er kjent som Chieftess of theGullah Geechee Nation, som ble opprettet i 2000 med et 'stat i en stat' mandat for å bevare kulturarven til landene som er bebodd av Gullah Geechee -mennesker. I tillegg til å være en offentlig foredragsholder og historisk ekspert, er Queen Quet også en quiltmaker. Familien hennes har eid det samme landet i Beaufort County, South Carolina siden midten av 1800 -tallet, noe som gjorde henne til et fast inventar i samfunnet.

Hun begynte å lage dyner med moren, Carolee Holmes Brown, som igjen lærte av moren. Familieselskapet deres, Holmes Heritage Quilts, selger dyner "laget helt for hånd, på samme måte som familien vår har laget dem i minst fire generasjoner," sier Queen Quet. Selskapet er også kjent for å produsere sjeldne tosidige dyner.

Men deres mest kjente kommisjon? Fire king size-dyner som mor-datter-teamet laget sammen på bare 10 dager forPatrioten, med Mel Gibson. “Du ser dynen vår fremtredende i filmen. Det gjorde innsatsen verdt, sier Queen Quet. "Samlere og mennesker som virkelig vil støtte å holde denne kunsten levende setter stor pris på innsatsen og tiden det går med å lage dynene, og de er villige til å investere i dem."

På spørsmål om hvordan dynene hennes har blitt solgt over hele verden, sier hun: “Mange eies av kjendiser og innfødte Gullah/Geechees som bor hjemmefra som ønsker å føle seg hjemme der de er. Salget på nettet gjør det enkelt for dem å få tilgang til varene. ” Gitt at hun har det travelt plan med filmkonsultasjoner og internasjonale konferanser, spurte jeg hvordan hun fortsatt har tid å dyne. Artivisten svarte bestemt: "Vi har gitt tradisjonen videre til neste generasjon og forventer at de fortsetter å fortsette."

Kurvveving

Delores & Dionne Jones er søstrene bakD’sweetgrass Basketry, en skapende arv arvet fra moren deres. “Normalt går dette kunstnerskapet over fra generasjon til generasjon, fra mor til barn. Jeg så min mor lage Sweetgrass -kurvene, og på et innfall bestemte jeg meg for å prøve det, sier Delores. "Min mor så at jeg ikke ga opp med å lage kurvene og begynte å lage flere kurver foran meg. Jeg etterlignet det jeg så og ble dyktigere. ”

Kurvveving er en gammel ferdighet som finnes over hele verden, men Gullah Geechee -kurver er unike for sine bruk av sweetgrass, en velduftende plante som er urfolk i Nord -Amerika og Vest -Afrika som sies å være både hellig og medisinsk. Det solide myrgresset har blitt brukt i lavlandet i hundrevis av år, som en del av et økosystem for landbruksarbeid.

“Sweetgrass -kurver representerer utilitaristiske jobber, som å høste ris og frukt. Imidlertid representerer søtgraskurver også bibelhistorien, forklarer Delores. "Bulrush, et annet navn på det mørkere myrgressmaterialet som ble brukt i kurver med søte gress, ble brukt i århundrer, inkludert med babyen Moses i Bibelen."

Når folk søkersweetgrass -kurver på Etsy i dag er de ofte på utkikk etter en unik hjemmeaksent eller en rustikk bryllupsdekorasjon. Jones kurver er ofte kompensert med palmetto rosedesign, og legger til et annet lag med sørlig sjarm.

Selv om disse vevene er laget av enkle materialer, er det virkelig hardt å gjøre vegetasjon til et ornament. En femtommers krans kan ta noen timer, en liten brødkurv kan ta hele dagen. De mest utsmykkede kurvene tar minst en uke, og en kurv kan være måneder i vente. Deres vekst på nettet har virkelig gjort at Jones -søstrene har nådd en mer kresne kjøper, som søker tilpassede bestillinger og en bestemt dekorativ stil.

Tradisjonen med sweetgrass kurver er godt bevart rundt Charleston, South Carolina (bare se på arbeidet til Mary Jackson, som har blitt utstilt så langt som Vatikanet), men mange som har lært håndverket har flyttet til andre deler av USA og fortsetter å bære kulturen med seg. Rebecca Gilliard har tatt tilEtsy for å utvide rekkevidden hennes. Gilliard bor nå i Atlanta-området og drar til lokale håndverksmesser og festivaler for å demonstrere kurvfremstilling. Dette undervisningselementet har gjort henne til en fremtredende blant andre online leverandører som hovedsakelig har fokusert på produktet, ikke prosessen, av kunsten sin. Hennes neste opptreden blir i oktober på Athen folkefest, som vil være virtuell i år.

Gilliard lærte å lage kurver av tanten sin da hun bare var ti år gammel, men hun tok den ikke opp igjen før hun var i 20 -årene. Siden den gang har hun holdt på med kulturarven og har gjort en virksomhet med å lære folk hvor viktig det er å bevare. Hun har en voksende online følge gjennom segnyhetsbrev, som hjelper fansen med å spore reisene hennes. På spørsmål om hvorfor hun fortsatt gjør dette arbeidet, sier hun “Jeg elsker å lage disse kurvene på grunn av det de representerer, og hvem de representerer: oss, våre forfedre, fra de siste generasjonene. Noen mennesker samler dem som en skatt, og noen samler dem til forskjellige formål. Uansett årsak, vil en kurv fremheve ethvert interiør i ethvert hjem, som et fantastisk mesterverk. ”

Lysestaker

Shameka Long er en amerikansk hærveteran som ble født i Georgetown, South Carolina. Reisene hennes tok henne over hele verden, og nå er hun bosatt i Seattle, Washington, men hun er tro mot sine mors røtter i South Carolina gjennom sin nettbutikkGullah -heksen, som selger håndlagde manifestasjonslys og åndelige bad. "Lowcountry Hoodoo" er denne regionens avtrykk av trolldom fra kolonitiden som var kjent langs hele Amerikas Atlanterhavskyst fra Salem Witch-forsøkene til New Orleans Voodoo.

Enten ved tro eller magi, tror Gullah Geechee -samfunnene på den okkulte og kombinerte kraften til aner, astrologi og natur. Long forklarer: “Jeg kommer fra en lang rekke rotarbeidere; håndverket vårt er en blanding av vestafrikansk spiritualitet, urfolks natur og astrologi og europeisk kristendom. All min kunnskap ble gitt meg av mine forfedre. Jeg lager produktene mine med kjøkken- og hagearter, krystaller, bønn, natur og astrologi. ”

Etter å ha mistet sin egen mor i en alder av seks, tok Long opp åndelig helbredelse ved å følge morens mor praktisere kunsten. Kallingen hennes har selvfølgelig blitt forenklet og mainstreamet av selger av egenomsorg, hvorav mange stoler på stearinlys, oljer og badeprodukter for å gi stressavlastning. Men grunnen til at disse elementene - og ikke andre, som såper eller sand - er en del av en mystisk helbredelsesrutine, er fordi de har en bevist historisk forbindelse med spådom. Selv om Long ikke ville klassifisere salget hennes som dekorativt, er det ingen grunn til å ikke gjøre det. Som de andre utilitaristiske håndverkene av kurver og tepper, er åndelige verktøy både visuelt tiltalende og formålsdrevet.

Stearinlys har nå blitt en forskjønnende stift i moderne hjem, men i likhet med de ni rene flammene til en menorah eller votiver ved et alter, kan de ha et mye mer guddommelig formål. Longs bestemor lærte henne å tenke på dem som verktøy som hjelper til med manifestasjon, velstand, beskyttelse, helse og velvære. Hun foreslår å koble hennes obsidian -veltede lys med salvie og Florida -vann for å frigjøre vakre dufter, samt for å aktivere rensende energi og positive vibber i alle rom.

Følg House Beautiful på Instagram.

---

Nafeesah Allen er en uavhengig forsker med interesse for litteratur, kjønn og diasporastudier i det globale sør. I 2019 fullførte hun sin doktorgrad. i tvungen migrasjon fra University of the Witwatersrand (Wits) i Johannesburg, Sør -Afrika. Hun leder BlackHistoryBookshelf.com, et nettsted for bokanmeldelse som fremhever globale svarte historier organisert etter språk, tema og land. Følg henne på Twitter eller Instagram @theblaxpat.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e -postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.